Rishi Sunak, chancelier de l’Échiquier, a été chargé de la reprise de la Grande-Bretagne après la crise de 18 mois provoquée par la pandémie de COVID-19. Cela a entraîné des décisions difficiles pour les deniers publics, dont beaucoup ont suscité des débats ces dernières semaines. Cependant, M. Sunak pourrait être confronté à un autre obstacle, a déclaré un groupe de réflexion, car les coûts continuent d’augmenter dans un certain nombre de domaines.
L’IFS a déclaré que les dépenses publiques devaient atteindre 42% du revenu national après l’annonce de la taxe. C’est deux pour cent au-dessus des niveaux de part d’avant la pandémie.
Cependant, la chancelière relève également le défi d’un marasme économique, car les chiffres du début de l’année ont montré que l’économie avait reculé de 10 % en 2020.
En conséquence, certains craignent que M. Sunak n’ait pas assez d’argent supplémentaire à dépenser pour certains départements ministériels «non protégés» en ce qui concerne le budget de ce mois-ci.
Paul Johnson, directeur de l’IFS, a déclaré : « Rishi Sunak, un chancelier conservateur, préside à une augmentation de la charge fiscale à des niveaux records au Royaume-Uni et à une augmentation de la taille de l’État à des niveaux jamais vus depuis l’époque de Mme Thatcher.
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“Pourtant, les effets combinés des dépenses toujours croissantes pour le NHS et d’une économie plus petite que prévu avant la pandémie signifient qu’il manquera probablement d’argent à dépenser pour de nombreux autres services publics.
“Sur les prévisions centrales, il y aura peu ou pas de possibilité d’augmenter les dépenses pour des choses comme le gouvernement local, le système judiciaire et la formation continue, après une décennie de coupes sombres.
“Cela dit, il reste confronté à une énorme incertitude sur l’orientation de l’économie et donc sur l’état des finances publiques.
“Il espère, contre toute attente, qu’une croissance des revenus plus forte que prévu au cours des prochaines années l’aidera à sortir de ce qui ressemble encore à un trou de bonne taille.”
L’IFS a qualifié l’incertitude entourant les prévisions économiques actuelles d'”incroyablement élevée”, avec des inquiétudes croissantes quant aux prochaines mesures qui seront prises par la chancelière.
Dans un résultat équitable, les milliards de livres de hausse des impôts annoncés dans le budget de mars pourraient s’avérer inutiles, M. Sunak pouvant potentiellement stimuler les finances publiques ailleurs.
Cependant, des craintes subsistent quant à une hausse importante des impôts si les choses tournent mal afin de remettre la Grande-Bretagne sur des bases équitables.
Dans un récent discours prononcé lors de la conférence du Parti conservateur, la chancelière a déclaré que les futures réductions d’impôts ne dépendraient que d’abord de l’assainissement des finances publiques du Royaume-Uni, de toute urgence.
Il a déclaré : « Il ne peut y avoir d’avenir prospère s’il ne repose pas sur des finances publiques solides.
« Je dois être franc avec toi. Notre rétablissement a un coût. Notre dette nationale représente près de 100 % du PIB. Nous devons donc redresser nos finances publiques.
« Des finances publiques solides ne sont pas le fruit du hasard. Ils sont un choix délibéré, un héritage pour les générations futures et une protection contre les menaces futures.
« Je crois en la responsabilité fiscale. Bien que je sache que les hausses d’impôts sont impopulaires, certains diraient non conservateurs, je vais vous dire ce qui ne l’est pas : des promesses de dons non financées, des emprunts inconsidérés et une dette montante.
“Oui, je veux des baisses d’impôts, mais pour cela, il faut remettre nos finances publiques sur des bases soutenables.”