La société n’a pas non plus informé les investisseurs que son directeur de l’exploitation, Rod Copes, un vétéran de Harley-Davidson, avait quitté l’entreprise l’année dernière. Les entreprises publiques et celles qui sont en train de coter leurs actions divulguent généralement les départs de leurs dirigeants. La nouvelle a été rapportée pour la première fois par le Wall Street Journal.
Une année critique pour les véhicules électriques
La popularité des voitures à batterie monte en flèche dans le monde entier, alors même que le marché automobile global stagne.
Mme Mast a déclaré que M. Copes avait “une transition progressive de Rivian à l’automne 2021, avant l’introduction en bourse”, et a pris sa retraite en décembre, après l’offre.
M. Copes, 55 ans, a déclaré dans une interview qu’il n’avait pas quitté Rivian en raison de préoccupations concernant ses performances ou parce qu’il y avait des problèmes de production. Il a déclaré qu’il avait atteint des objectifs clés et que les structures étaient en place pour la montée en puissance de la production de Rivian. “Ce fut une transition fluide et transparente”, a déclaré M. Copes.
Mais les experts en gouvernance d’entreprise pensent que Rivian aurait dû divulguer son départ imminent aux investisseurs lors de l’introduction en bourse, compte tenu de son rôle de premier plan. “S’ils savaient qu’il partait, la divulgation optimale aurait été d’identifier leur COO mais d’indiquer qu’il partait”, a déclaré John C. Coffee Jr., professeur à la Columbia Law School, dans un e-mail.
Selon un ancien dirigeant, Rivian a une mauvaise culture de gestion.
La dirigeante, Laura Schwab, a déclaré qu’elle avait été licenciée l’année dernière d’un poste de haut niveau dans les ventes et le marketing après avoir exprimé des inquiétudes concernant ce qu’elle a appelé la «culture des clubs de garçons» et la «discrimination fondée sur le sexe» au sein de l’entreprise. Elle a intenté une action en justice devant un tribunal d’État de Californie accusant Rivian d’avoir enfreint la loi de l’État interdisant la discrimination et les représailles dans l’emploi.
Mme Schwab a déclaré qu’elle avait participé à 30 introductions de véhicules dans des emplois antérieurs dans l’industrie automobile, notamment chez Aston Martin et Jaguar Land Rover. Peu de temps après son arrivée chez Rivian, a-t-elle déclaré, elle s’est sentie obligée d’exprimer ses inquiétudes quant au fait que l’entreprise risquait de manquer ses objectifs de livraison.
« La chaîne de production ne passe pas de zéro à des milliers de voitures du jour au lendemain ; cela ne fonctionne tout simplement pas de cette façon », a-t-elle déclaré.
