Russie-Ukraine : la Russie pourrait saisir les actifs des entreprises étrangères

Le centre commercial “Evropeisky” à Moscou était autrefois le symbole d’une Russie intégrée à l’économie de consommation mondiale, avec des atriums nommés d’après des villes comme Londres, Paris et Rome.

Mais maintenant, de grandes parties du centre commercial de sept étages sont devenues silencieuses après que les marques occidentales d’Apple à Victoria’s Secret ont fermé leurs opérations russes dans les deux semaines qui ont suivi l’invasion de l’Ukraine par le pays.

Des centaines d’entreprises ont également annoncé leur intention de réduire leurs liens avec la Russie, le rythme s’accélérant au cours de la semaine dernière alors que la violence meurtrière et la crise humanitaire en Ukraine s’aggravent et que les gouvernements occidentaux renforcent les sanctions économiques.

Le président russe Vladimir Poutine a répondu jeudi en déclarant que si les entreprises étrangères arrêtaient la production en Russie, il était favorable à un plan visant à “faire venir des cadres extérieurs et ensuite transférer ces entreprises à ceux qui veulent travailler”.

Un projet de loi pourrait permettre aux tribunaux russes de nommer des administrateurs externes pour les entreprises qui cessent leurs activités et qui sont détenues à au moins 25 % par des étrangers. Si les propriétaires refusent de reprendre les opérations ou de vendre, les actions de la société pourraient être vendues aux enchères, a déclaré le parti au pouvoir Russie unie, qualifiant cela de “première étape vers la nationalisation”.

Chris Weafer de Macro-Advisory, un cabinet de conseil spécialisé en Russie, a déclaré que le gouvernement russe “adopte une approche de la carotte et du bâton pour les entreprises étrangères”, les discussions sur la nationalisation étant contrebalancées par l’aide du gouvernement pour ceux qui restent. Une des principales raisons, a déclaré Weafer, est le désir du Kremlin d’éviter le chômage de masse.

“En ce qui concerne les pressions sociales ou les réactions potentielles du public, ce qu’ils comprennent, je suppose, c’est que les gens ne descendront pas dans la rue parce qu’ils ne peuvent pas acheter un Big Mac”, a déclaré Weafer. “Mais ils pourraient descendre dans la rue s’ils n’ont ni travail ni revenu.”

L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a critiqué “toute décision anarchique de la Russie de saisir les actifs de ces entreprises”, affirmant qu’elle “entraînerait en fin de compte encore plus de souffrances économiques pour la Russie”.

“Cela renforcera le message clair adressé à la communauté mondiale des affaires que la Russie n’est pas un endroit sûr pour investir et faire des affaires”, a-t-elle déclaré dans un tweet, ajoutant que “la Russie pourrait également inviter les entreprises dont les biens sont saisis à intenter des actions en justice”.

Même avant son invasion de l’Ukraine, la Russie tentait déjà de domestiquer son approvisionnement alimentaire à la suite des sanctions qu’elle avait imposées à l’Union européenne en 2014. Avec peu ou pas d’aliments frais importés de ces partenaires commerciaux, la Russie a mis davantage l’accent sur les aliments nationaux et l’importation de pays plus accueillants comme la Turquie.

Des entreprises comme le géant français de l’alimentation Danone, qui suspend les investissements en capital en Russie mais y poursuivent leur production, sont “essentiellement des entreprises russes” avec du personnel et des chaînes d’approvisionnement locales et peuvent fonctionner plus ou moins de manière autonome par rapport aux propriétaires étrangers, a déclaré Weafer.

Mais maintenir les entreprises en activité en Russie – même avec l’intervention du gouvernement – ​​ne sera pas facile. En effet, les conditions qui ont poussé les entreprises étrangères à quitter la Russie sont toujours en place : sanctions internationales, perturbation de la chaîne d’approvisionnement et pression des clients en Europe et en Amérique du Nord.

L’industrie automobile a été particulièrement touchée par sa dépendance à l’égard de l’électronique fabriquée à l’étranger. Même les entreprises qui sont restées en Russie comme le constructeur automobile français Renault, propriétaire majoritaire du constructeur russe Avtovaz, ont dû suspendre temporairement la production.

Sans importations, des entreprises comme le fabricant de meubles Ikea ou de nombreux détaillants de mode ne peuvent pas fonctionner et devront probablement quitter complètement le marché russe, a déclaré Weafer.

Certaines entreprises étrangères suspendant leurs opérations en Russie, comme McDonald’s et le producteur de cigarettes Imperial Brands, ont tenu à dire qu’elles continueraient à payer le personnel même pendant la fermeture de leurs lieux de travail. Cela ne peut pas durer éternellement, et Weafer prédit que les entreprises devront décider d’ici la fin de l’été de reprendre leurs activités ou de partir complètement.

Une voix qui s’oppose à la confiscation des actifs des entreprises étrangères est le magnat milliardaire des métaux Vladimir Potanine, qui l’a comparée à la révolution russe de 1917, lorsque les communistes ont pris le pouvoir.

“Cela nous ferait reculer de 100 ans en 1917 et les conséquences d’une mesure comme celle-ci – la méfiance mondiale des investisseurs envers la Russie – nous seraient ressenties pendant de nombreuses décennies”, a-t-il déclaré jeudi dans un communiqué sur les réseaux sociaux de son entreprise, Nornickel.