Scandale P&O: les ports rejettent le plan de Grant Shapps visant à contrôler les salaires minimums des compagnies de ferry | Actualité économique

Grant Shapps a dévoilé des plans qui, selon lui, bloqueront la tentative de P&O Ferries de sécuriser une nouvelle main-d’œuvre de marins à bon marché après l’indignation généralisée suscitée par les licenciements massifs de 800 membres d’équipage.

Le secrétaire aux transports a déclaré aux députés qu’il devait donner aux ports britanniques le pouvoir de refuser l’accès aux services de ferry réguliers qui ne versent pas le salaire minimum aux travailleurs.

Cependant, la British Ports Association (BPA) a averti que cette décision “pourrait être irréalisable” et que ce n’était pas aux “autorités compétentes” de gérer une telle réglementation.

M. Shapps avait déclaré aux Communes: “Je veux voir les ports britanniques refuser l’accès aux compagnies de ferry qui ne paient pas un salaire équitable, dès que possible.”

La mesure proposée était l’une des neuf qui, selon M. Shapps, obligerait P&O revoir sa décision.

Il a déclaré à propos du paquet: “Cela enverra un message clair à l’industrie maritime: nous ne permettrons pas que cela se reproduise. Là où de nouvelles lois sont nécessaires, nous les créerons. Là où des lacunes juridiques sont cyniquement exploitées, nous les fermerons. les droits du travail sont trop faibles, nous allons les renforcer.”

L’action d’application prévue via des blocus portuaires suivrait les contrôles effectués par HM Revenue & Customs pour identifier les opérateurs de ferry opérant dans les eaux britanniques qui ne respectaient pas les règles nationales du salaire minimum britannique.

M. Shapps a déclaré qu’il plaidait en faveur de la création de “couloirs de salaire minimum” entre le Royaume-Uni et ses principales nations commerçantes telles que la France, le Danemark et l’Irlande dans le cadre d’une refonte du droit maritime international.

Il a également révélé qu’il avait chargé le service de l’insolvabilité d’examiner les actions du directeur général de P&O Ferries, Peter Hebblethwaite.

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M. Shapps a déclaré: “Il a entrepris d’enfreindre la loi et s’en est vanté devant ce parlement.

“J’ai donc écrit au PDG du service d’insolvabilité, lui faisant part de ma ferme conviction que Peter Hebblethwaite n’est pas apte à diriger une entreprise britannique et je leur ai demandé d’envisager sa disqualification.”

Hebblethwaite a fermement refusé de revenir sur la décision, il y a près de deux semaines, de licencier les 800 marins et remplacez-les par un équipage pour aussi peu que 5,50 £ par heure en moyenne.

Des centaines de personnes renvoyées de leurs navires ont depuis accepté le plan de licenciement, qui comprenait une indemnisation complémentaire pour le manquement de la société à se consulter sur ses plans au motif que P&O Ferries se serait repliée sans action immédiate.

Cependant, les projets de P&O de reprendre les navigations ont été stoppés net car deux navires de la flotte ont été détenus après que l’Agence maritime et des garde-côtes (MCA) a identifié une série de défaillances de sécurité.

“J’ai demandé à la MCA de revoir ses politiques d’application, en vérifiant qu’elles sont adaptées à leur objectif actuel et futur”, a ajouté M. Shapps.

Les plans du gouvernement, a-t-il dit, incluraient un accent renouvelé sur les éléments de formation et de bien-être de la stratégie maritime phare et le nouveau code statutaire pour réprimer les tactiques de “licenciement et réembauche” par les employeurs, déjà annoncé, permettrait un “25% majoration de l’indemnisation des travailleurs” si les règles en matière de licenciement ne sont pas scrupuleusement respectées.

Richard Ballantyne, directeur général de la BPA, a répondu: “Bien qu’il soit juste que le gouvernement et l’industrie des ferries cherchent à améliorer les règles et les normes d’emploi, l’attente selon laquelle les autorités portuaires devront appliquer les règles du salaire minimum dans le secteur du transport maritime pourrait être irréalisable.

“Cela placera les ports dans une situation juridique difficile, surtout avant qu’une législation ne soit en place.

“L’industrie portuaire est sincèrement sensible à la situation des marins touchés, mais nous suggérons que les ports ne sont pas les autorités compétentes pour faire appliquer les règles sur les salaires des employés ou les conditions de travail dans l’industrie du transport maritime.

“Nous craignons que le gouvernement ne se précipite pour trouver une solution sans tenir compte des implications plus larges dans le secteur maritime.”

Un porte-parole du ministère des Transports a déclaré qu’il “s’engageait étroitement” avec les ports pour s’assurer que les mesures fonctionneraient pour tout le monde.

Mais un employé licencié qui travaillait pour P&O depuis 30 ans et a retardé la signature de son contrat de licenciement, a déclaré : “Il n’y a rien de bon là-dedans, rien pour les personnes qui ont été licenciées, rien pour nous aider à reprendre le travail, ce que je ‘ai vraiment espéré qu’il pourrait y avoir.

“Ils n’ont vraiment rien fait. Ils ont proféré des menaces et certaines choses, mais demain est le dernier jour et où en sommes-nous ? Nous ne sommes pas près de récupérer nos emplois. Nous ramener sur ces navires, ça ne va pas. arriver, et ils ne sont pas vraiment trop dérangés, n’est-ce pas ?”

Les travaillistes ont salué les promesses d’action, mais Louise Haigh, la secrétaire aux transports de l’ombre, a également décrit les mesures comme “le strict minimum” qui “ne peut pas arriver un instant trop tôt”.

Mick Lynch, secrétaire général du syndicat RMT, a déclaré: “Malgré toutes les fanfaronnades, Grant Shapps n’a pas saisi l’opportunité de résister de manière adéquate au comportement de banditisme de P&O.

“Le Premier ministre a déclaré à plusieurs reprises au Parlement que le gouvernement intenterait une action en justice pour sauver les emplois des marins britanniques, mais il n’a pas tenu parole.”