Shell a suspendu la production et déplace la majeure partie de sa main-d’œuvre de sa plate-forme gazière flottante, Prelude, au milieu d’une action industrielle en cours.
Points clés:
- Le géant de l’énergie est enfermé dans un conflit social de plus en plus âpre avec sa main-d’œuvre, qui a perturbé la production ces dernières semaines
- Une proposition d’accord d’entreprise a été rejetée par 95 pour cent des travailleurs la semaine dernière
- Même si Prelude ne fournit que le marché d’exportation, un expert en énergie affirme que cette décision pourrait faire grimper encore plus les prix de l’essence
Il s’agit du dernier chapitre des négociations entre Shell et Offshore Alliance, le syndicat représentant les membres à bord de l’installation gazière.
Les tensions ont éclaté le mois dernier lorsque les sous-traitants qui devaient se rendre à la plate-forme ont été invités à se retirer et que les expéditions depuis l’installation ont ralenti.
Le conflit a de nouveau éclaté après qu’un nouvel accord de négociation d’entreprise proposé par Shell dans le but de sortir de l’impasse a été rejeté par 95% des membres du syndicat la semaine dernière.
L’installation de GNL, à 470 kilomètres au large de la côte de Kimberley en Australie occidentale, a été mise en service en 2019 mais a été en proie à des problèmes techniques.
Il a été fermé temporairement après un incendie l’année dernière.
Accord « inférieur aux normes », selon le syndicat
Le désaccord sur les salaires a vu les membres du syndicat interdire l’exécution de certaines tâches à bord, y compris un arrêt du déchargement des marchandises sur les navires pour livraison à certains moments.
Un porte-parole de Shell a déclaré que la production dans l’usine avait été suspendue en raison des “interdictions de travail actuellement en vigueur dans le cadre de l’action industrielle protégée… qui interdisent les activités de prélèvement”.
“Jusqu’à ce que les interdictions de prélèvement de cargaisons soient levées et que l’usine puisse être redémarrée en toute sécurité, le personnel nécessaire pour effectuer des fonctions critiques pour la sécurité restera à bord tandis que tous les autres travailleurs seront démobilisés”, a déclaré le porte-parole.
Selon des documents accessibles au public, environ 250 personnes travaillent généralement à bord de l’installation.
Ce nombre passe à 300 lorsqu’une maintenance lourde est nécessaire.
“Shell reconnaît le droit de tous les travailleurs d’exercer leurs droits, y compris le droit de participer à une action revendicative”, a déclaré le porte-parole de Shell.
Mais les affirmations de la société concernant la fermeture ont été rejetées par le porte-parole de l’Offshore Alliance, Zach Duncalfe, qui a imputé l’arrêt aux tactiques de négociation de Shell.
“Shell a décidé d’adopter une méthode de négociation très hostile et intransigeante et c’est leur voie ou l’autoroute”, a-t-il déclaré.
“Ils se mettent dans cette position en ne nous parlant pas et en proposant un accord d’entreprise inférieur aux normes pour lequel ils savaient – ou auraient dû savoir – que personne ne voterait.”
Le syndicat a précédemment déclaré que Shell proposait que 25% du salaire des travailleurs soit “discrétionnaire”.
Elle espère poursuivre les négociations jusqu’à ce qu’un nouvel accord soit conclu.
Le différend survient au milieu de la crise de l’énergie
Ces développements surviennent alors que les prix du gaz augmentent en raison de pénuries d’approvisionnement et de la guerre en Ukraine, qui a fait des ravages sur le marché de l’énergie dans les États de l’Est.
Cette décision pourrait faire grimper les prix du gaz même si Shell ne fournit des exportations de Prelude qu’à des clients étrangers, a déclaré le directeur de l’Institut de l’énergie de l’Université Monash, Ariel Liebman.
“Les problèmes que nous avons au niveau national sur la côte est sont dus au fait que nous sommes couplés au même marché mondial et au même équilibre offre/demande que les exportations Prelude jouent”, a-t-il déclaré.
“Sur la côte est, les prix au comptant du gaz domestique ne peuvent pas monter beaucoup plus haut – ils ont en quelque sorte tendance à être plafonnés par les règles du marché domestique du gaz.”
Shell perdra les revenus générés par la fermeture, mais cela n’affectera peut-être pas trop profondément les bilans en raison du prix exorbitant du gaz, selon le Dr Liebman.
“Je suppose qu’ils récupéreront une partie de ces revenus perdus grâce à de nouvelles augmentations des prix au comptant dans le monde que l’autre [Shell] installations pourraient en bénéficier », a-t-il dit.
“Alors peut-être, dans l’ensemble, ce n’est pas totalement terrible pour eux en tant que portefeuille mondial, mais c’est très étrange de le faire en ce moment.”
Les prix élevés affectaient les consommateurs de tous les jours, a déclaré le Dr Liebman.
“Toute augmentation de la réduction de l’offre entraîne des difficultés, même si ce n’est que par des impacts sur les prix”, a-t-il déclaré.
“Donc, si les prix augmentent encore plus, certaines personnes ne peuvent pas se permettre de l’utiliser et elles ne chaufferont pas leurs maisons ou leurs entreprises, ne produiront pas d’énergie, d’électricité ou ne feront pas fonctionner leurs usines.”
