Spencer Ferguson Silver III est né le 6 février 1941 à San Antonio. Son père, Spencer Jr., était comptable. Sa mère, Bernice (Wendt) Silver, était secrétaire.
Spencer était adolescent en 1957 lorsque l’Union soviétique a envoyé le premier satellite artificiel, Spoutnik, sur l’orbite terrestre.
«Son professeur de sciences a dit à la classe:« Vous allez tous être des ingénieurs », a déclaré sa femme lors d’un entretien téléphonique.
Le Dr Silver n’a pas choisi l’ingénierie ou l’astrophysique. Au lieu de cela, il est diplômé de l’Arizona State University avec un baccalauréat en chimie en 1962. Il a obtenu un doctorat. en chimie organique de l’Université du Colorado, Boulder, quatre ans plus tard. Là-bas, il a rencontré Linda Martin, une étudiante de premier cycle qui travaillait à temps partiel dans le département de chimie. Ils se sont mariés en 1965.
Il a rapidement rejoint 3M en tant que chimiste senior travaillant sur les adhésifs sensibles à la pression. Au cours de ses 30 années au sein de l’entreprise, il a atteint le rang de scientifique d’entreprise. Et tandis qu’il travaillait sur d’autres projets impliquant des copolymères à blocs de branche et des immunodiagnostics, aucun ne faisait partie des succès populaires comme Post-it Notes.
L’accouplement de l’adhésif du Dr Silver et des notes adhésives faites à la main de M. Fry a été un succès auprès des secrétaires de 3M. Mais les dirigeants de 3M n’en étaient pas si sûrs.
Une version test en 1977 de Press ‘n Peel, comme le produit s’appelait, dans quatre villes – Denver; Tulsa, Okla .; Tampa, Floride; et Richmond, en Virginie – a floppé avec les consommateurs, qui n’étaient pas sûrs de l’idée de carrés de papier repositionnables. Mais l’année suivante, 3M a eu un plus grand succès en inondant les bureaux de Boise, Idaho, avec des échantillons gratuits; 90% des bénéficiaires ont déclaré qu’ils les achèteraient.
