Sports se heurte à la navigation dans la bataille sur le stade de baseball proposé d’Oakland

Le dernier effort pour garder les A en Californie repose sur un panel environnemental régional et le conseil municipal d’Oakland, qui doivent cet été permettre à l’équipe de construire un nouveau stade sur une propriété portuaire à proximité du centre-ville de la ville ou, en tant qu’équipe avertissent les cadres, envoyez les A faire leurs valises.

“Nous avons tellement investi dans Oakland que nous n’avons pas abandonné”, a déclaré le président d’Oakland A, David Kaval. «Mais nous devons exécuter la table. Nous ne pouvons nous permettre aucune perte.

La plus grande opposition vient d’une industrie du transport maritime qui considère le projet d’un stade de 34 000 places et d’un développement hôtelier et résidentiel sur une tranche de terrain industriel au port d’Oakland comme un projet malavisé qui occuperait de l’espace au huitième rang le plus fréquenté du pays. port à conteneurs pour les importations. Ils disent que cela aggraverait la congestion qui a embouteillé les chaînes d’approvisionnement américaines et rendrait plus difficile pour les exportateurs américains d’acheminer leurs marchandises à l’étranger.

Le port d’Oakland se range du côté des A sur les groupes d’expédition, arguant que le site du terminal Howard est une parcelle maladroite et sous-utilisée qui sert maintenant principalement à contenir des conteneurs de débordement.

Plusieurs groupes de transport ont poursuivi les A’s, la ville d’Oakland, le conseil municipal et le port lui-même le 4 avril, demandant l’arrêt du projet de stade pour des raisons environnementales.

La situation est compliquée par la géographie inflexible de la région, avec Oakland coincé par l’eau sur son côté ouest et les collines s’élevant rapidement à l’est.

Les A voient le salut dans le genre de développements sportifs et de divertissement créés dans des endroits comme Baltimore, Détroit et Washington, DC, qui ont apporté une énergie nouvelle et de l’argent des contribuables en rénovant les zones industrielles. San Francisco offre un exemple parfait juste de l’autre côté de la baie, avec son stade de baseball en briques de style rétro pour les Giants de la Ligue nationale le long d’un front de mer qui était autrefois bordé de jetées pour les entreprises de pêche et de fret qui, il y a des décennies, étaient au cœur de l’économie de la ville.

Les responsables du baseball disent que la maison actuelle de A au RingCentral Coliseum, vieux de près de 60 ans, un stade sévère connu depuis des années sous le nom d’Oakland Coliseum et construit dans une zone indéfinissable au large d’une autoroute au sud de la ville, n’a pas les commodités attendues dans les sites sportifs contemporains.

L’équipe, qui a cherché des sites pendant des années et semblait prête à un moment donné à déménager à San Jose, à proximité, se concentre sur une parcelle portuaire de 50 acres qui n’a pas accueilli d’opérations de manutention de fret à plein temps depuis près d’une décennie. Les plans comprennent un hôtel de 400 chambres, 1,7 million de pieds carrés d’immobilier commercial et 3 000 appartements et condos.

Les conceptions proposées pour le site incluent le maintien de deux énormes grues à conteneurs qui domineraient la propriété.

Le cadre dramatique dément les préoccupations du monde réel, disent les responsables de la navigation qui craignent que les dizaines de milliers de fans qui pourraient descendre dans la région les jours de match ne perturbent les camions et les trains circulant dans le port. Les manutentionnaires de fret disent que les excursionnistes sur des bateaux espérant voir des jeux depuis l’eau pourraient empêcher les cargos de s’approcher des quais de travail à proximité. Et ils craignent que les résidents des nouvelles maisons riveraines ne s’opposent au bruit, à la pollution et aux autres inconvénients associés à la vie à côté d’un port en activité.

“Beaucoup de gens comptent sur l’avenir du port pour qu’il soit ce qu’il est aujourd’hui : une communauté maritime”, a déclaré Ed DeNike, président de SSA Containers, qui gère la majorité des conteneurs entrant et sortant d’Oakland. « La question est la suivante : la ville veut-elle vraiment un port ? Il y a des gens qui ont l’impression que non.

Oakland est une plaque tournante pour les exportateurs agricoles du pays et a servi de soupape de décharge pour les importateurs lors des sauvegardes dans le complexe de conteneurs le plus fréquenté du pays, à 400 miles au sud, à Los Angeles et Long Beach.

Comme de nombreux ports maritimes américains, il a été inondé de marchandises pendant la pandémie. Ses parcs à conteneurs sont si pleins que le terminal Howard est utilisé comme une installation de stockage et de transit temporaire pour des milliers de boîtes.

Le maire d’Oakland, Libby Schaaf, et la direction du port soutiennent le plan des A de construire sur l’eau. Ils disent que le terrain du terminal est trop petit et que l’eau est trop peu profonde pour une bonne utilisation maritime.

Mme Schaaf, une démocrate qui était autrefois directrice des affaires publiques du port, affirme que les terrains riverains privilégiés ne devraient pas être utilisés comme « parking » et que d’autres zones sous-utilisées du port pourraient servir d’espace de débordement.

Danny Wan, directeur exécutif du port, a déclaré que le terrain du terminal nécessitait des centaines de millions de dollars d’investissements, y compris un nettoyage toxique et des protections contre l’élévation du niveau de la mer, qu’aucune compagnie maritime ne dépenserait pour ce qu’il appelle un espace inefficace.

“C’est une occasion unique de profiter d’un terrain assez sous-utilisé, de le nettoyer, de le rendre utilisable et de rendre la zone plus vitale”, a-t-il déclaré.

La Commission pour la conservation et le développement de la baie de San Francisco, qui réglemente le développement et est composée de représentants élus et nommés de toute la région, devrait voter cet été sur l’approbation ou non de la conversion du terminal Howard.

Le personnel de la Commission a publié cette semaine un rapport préliminaire recommandant que la conversion soit approuvée malgré le récent rapport d’un consultant qui a révélé que sans Howard Terminal, Oakland pourrait manquer d’espace de manutention de conteneurs vers 2050.

Les A ont également besoin que le conseil municipal d’Oakland approuve un accord de développement avant le début des vacances d’été du panel le 25 juillet. M. Kaval a déclaré que tout retard après l’été pourrait anéantir les plans des A. Pour l’instant, aucun vote n’est prévu.

Les A sont sur le point d’annoncer un plan de sauvegarde pour un stade de baseball à Las Vegas, a déclaré M. Kaval. Un déménagement au Nevada serait dévastateur pour les fans de sport d’Oakland, qui ont récemment perdu l’équipe de basket-ball des Golden State Warriors à San Francisco et l’équipe de football des Raiders à Las Vegas.

La plupart des fans de baseball d’Oakland semblent avoir déjà abandonné le Coliseum. L’équipe comptait en moyenne environ 8 700 fans par match la saison dernière, la deuxième pire des ligues majeures. À la mi-avril, plus de fans se sont rendus à des matchs pour voir l’équipe A de la ligue mineure Las Vegas Aviators affronter les Chihuahuas d’El Paso que pour voir les A affronter les Orioles de Baltimore à Oakland.

“Vous ne pouvez pas jouer dans une salle qui a 60 ans et qui n’a pas été rénovée et vous attendre à avoir le type de participation que vous attendez dans une installation moderne”, a déclaré M. Kaval. “C’est pourquoi nous manquons vraiment de temps.”

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