Rishi Sunak et Liz Truss ont exclu le gel des prix de l’énergie en affirmant qu’il s’agirait d’une solution coûteuse à court terme qui ne résoudrait pas le problème sous-jacent de la flambée des coûts de l’énergie.
Les candidats à la direction des conservateurs ont été interrogés pour savoir s’ils soutiendraient la nouvelle stratégie du Labour visant à fixer le plafond de l’énergie domestique lors d’une course à la direction au Perth Concert Hall mardi soir.
Truss, la favorite pour remporter le concours, a été applaudie lorsqu’elle a déclaré que la meilleure stratégie pour lutter contre la hausse des prix serait de lever l’écoprélèvement sur les factures, d’augmenter considérablement la production de gaz du Royaume-Uni en mer du Nord et d’inverser la récente augmentation de l’assurance nationale. les taux.
Interrogée sur le fait qu’elle devrait tenir compte d’un sondage du Times montrant que les deux tiers des électeurs conservateurs soutenaient les plans du Labour, elle a déclaré: «Ce qui m’inquiète, c’est de mettre un pansement adhésif là-dessus pour dire que nous trouverons l’argent mais que nous serons dans la même situation dans six mois.
Le problème ne disparaîtra pas d’ici là, a-t-elle dit, car il est peu probable que Vladimir Poutine soit vaincu en Ukraine si tôt. “Ce qui ne va pas, c’est de jeter de l’argent sur le problème sans s’attaquer à la cause profonde”, a-t-elle ajouté.
Sunak a déclaré qu’il était beaucoup plus prudent de cibler l’aide sur les retraités et les personnes aux revenus les plus faibles. «Ce que je ne ferai pas, c’est suivre des politiques qui risquent d’augmenter l’inflation – surtout si cela revient à emprunter 50 milliards de livres sterling – et les mettre sur la carte de crédit du pays. Ce n’est pas juste, ce n’est pas responsable et ce n’est certainement pas conservateur », a-t-il déclaré.
Cependant, il a de nouveau attaqué le rejet par Truss d’un soutien direct supplémentaire aux plus vulnérables, car ses régimes d’assurance nationaux n’auraient aucun effet sur les plus pauvres. “Des millions de personnes risquent de basculer dans la misère et ce sera un échec moral”, a-t-il déclaré.
À l’extérieur du site, environ 150 manifestants, dont des militants syndicaux, des militants pour l’indépendance, le Parti socialiste des travailleurs et des militants communautaires, ont manifesté avec colère, certains jetant des œufs sur les délégués.
Dans un rare aperçu de l’unité entre les deux candidats, Truss a indiqué qu’elle offrirait à Sunak un poste de direction dans son cabinet si elle était élue.
Elle a déclaré : « Il est important que nous unissions le parti conservateur. Nous sommes tous conservateurs. Nous voulons tous battre Nicola Sturgeon, nous voulons tous battre Keir Starmer. Je voudrai nommer un cabinet avec tous les meilleurs candidats, y compris Rishi Sunak, si je gagne cette élection.
Truss a également laissé entendre qu’elle avait commencé à négocier un accord avec le parti unioniste démocrate pour rejoindre le gouvernement de partage du pouvoir de Stormont avec le Sinn Féin, mais cela reposait sur des réformes du protocole d’Irlande du Nord auxquelles l’UE s’oppose.
Une déléguée nord-irlandaise a déclaré que sa famille était impatiente de voir le gouvernement de Stormont se présenter à nouveau. Truss a déclaré qu’elle avait été en pourparlers avec le DUP au sujet de son projet de loi sur le protocole d’Irlande du Nord, ajoutant: “Je m’attends à voir des choses se produire et à réformer l’exécutif.”
Les deux prétendants ont été applaudis par les membres conservateurs présents, dont une grande majorité a déclaré au début de l’événement qu’ils n’avaient pas encore voté au concours, en excluant fermement de soutenir un deuxième référendum sur l’indépendance écossaise.
Sunak a convenu que le Royaume-Uni était une union fondée sur “le consentement et la démocratie”, mais a ajouté : “C’est franchement ridicule pour les politiciens de se concentrer sur un référendum qui divise alors que nous traversons une crise du coût de la vie”.
Sous de vifs applaudissements, Truss a rappelé aux membres qu’elle avait été à l’école primaire de la ville écossaise de Paisley. “Pour moi, nous ne sommes pas que des voisins, nous sommes une famille et je ne laisserai jamais notre famille se séparer”, a-t-elle déclaré.
Mais elle a modéré son attaque contre Sturgeon à Exeter il y a deux semaines, lorsqu’elle a affirmé que le premier ministre était un “chercheur d’attention” qui devait être ignoré. Les alliés écossais de Truss lui ont dit que c’était inutilement antagoniste.
“Ce que je vais ignorer, ce sont ces appels constants à un référendum”, a déclaré Truss aux délégués à Perth. “J’aiderai Douglas Ross à travailler de manière constructive pour aider le peuple écossais.”
