Tesla présente la Model S améliorée pour lancer les ventes de modèles haut de gamme

La société de la Silicon Valley a marqué jeudi soir la livraison d’une version gonflée de sa berline de luxe. M. Musk, directeur général de Tesla, l’a présentée comme la voiture de production la plus rapide du marché. Le véhicule, baptisé Model S Plaid, peut accélérer de zéro à 60 milles à l’heure en moins de deux secondes, indique Tesla sur son site Web, et son prix est d’environ 130 000 $.

“Il y a quelque chose qui est assez important pour l’avenir de l’énergie durable, c’est que nous devons montrer qu’une voiture électrique est la meilleure voiture, haut la main”, a déclaré M. Musk lors de l’événement de jeudi, où il a conduit l’un des véhicules sur scène.

La refonte intervient près d’une décennie après que Tesla a lancé la voiture, qui est devenue l’un des premiers véhicules à batterie largement vendus au monde. Mais les ventes ont chuté ces dernières années, la société s’étant concentrée sur le développement de véhicules plus abordables.

Les livraisons de la berline de luxe et d’une autre offre haut de gamme, le véhicule utilitaire sport Model X, sont tombées à 57 085 l’an dernier, contre plus de 101 000 en 2017. Dans l’ensemble, les livraisons de véhicules aux clients ont presque quintuplé au cours de cette période.

Le lancement reflète les antécédents de M. Musk en matière de mise en scène ainsi que les délais manqués. Il a souvent parlé du véhicule, dont le nom est tiré du film à succès « Spaceballs » de Mel Brooks.

“Fondamentalement, notre plan de produit est volé à” Spaceballs “. Nous sommes passés à la vitesse Plaid », a déclaré M. Musk, se référant à une ligne du film.

La voiture arrive aussi en retard. M. Musk a déclaré en janvier qu’il s’attendait à ce que la Model S Plaid soit entre les mains des clients le mois suivant, mais la révision s’est avérée plus difficile que prévu. L’événement lui-même a commencé plus d’une heure après l’heure initialement prévue.

“Ce sera une question d’accélération de la chaîne d’approvisionnement et des processus de production internes”, a déclaré M. Musk en avril, après l’arrêt de la production des modèles S et X au premier trimestre.

Le retard signifie que Tesla a jusqu’à présent largement manqué la demande en plein essor de cette année pour les véhicules de luxe, qui sont généralement plus lucratifs pour les constructeurs automobiles. Aux États-Unis, les ventes de véhicules à plus de 80 000 $ ont plus que doublé au cours des cinq premiers mois de l’année, par rapport à la même période en 2019, selon le cabinet d’études JD Power. Tesla a livré 2 030 véhicules combinés Model S et Model X au premier trimestre.

“Les consommateurs regorgent d’argent”, a déclaré Tyson Jominy, qui dirige la pratique des données et de l’analyse de JD Power. La refonte, a-t-il dit, devrait secouer les ventes.

Le modèle S Plaid a une autonomie estimée à 390 miles, selon Tesla, et un intérieur repensé avec trois écrans d’affichage, dont un pour les passagers arrière qui permet les jeux vidéo en voiture. Le véhicule est doté d’un volant inhabituel en forme de jaune et supprime le sélecteur de vitesses traditionnel. Au lieu de cela, le véhicule “devine la direction de conduite” en fonction du contexte, y compris les obstacles et la carte de navigation, et les conducteurs peuvent utiliser un écran tactile pour passer outre ces hypothèses, M. Musk a dit.

Tesla, comme de nombreux constructeurs automobiles, a été confronté à des problèmes de chaîne d’approvisionnement qui se sont installés pendant la pandémie de Covid-19, notamment des pénuries de semi-conducteurs. L’entreprise a brièvement fermé son usine automobile de Fremont, en Californie, plus tôt cette année en raison d’une pénurie de pièces.

« Notre plus grand défi est la chaîne d’approvisionnement, en particulier les puces de microcontrôleur. Jamais rien vu de tel », a déclaré M. Musk sur Twitter au début du mois. « La peur de manquer entraîne une surcommande de toutes les entreprises, comme la pénurie de papier toilette, mais à une échelle épique. »

La société a également commencé à fabriquer des cellules de batterie en interne, pour compléter celles fournies par des fournisseurs tiers tels que Panasonic. Corp.

M. Musk a indiqué l’année dernière que le modèle S Plaid pourrait utiliser les batteries plus grosses que Tesla produit dans une usine pilote de la Silicon Valley. Cependant, en avril, ces cellules n’étaient pas encore assez fiables, a déclaré M. Musk.

M. Musk a récemment déclaré que la société avait supprimé une version haut de gamme, baptisée Plaid +, qui était présentée comme ayant une autonomie de plus de 520 milles. M. Musk a attribué le déménagement à Plaid étant « tellement bon ».

Tesla n’a pas répondu à une demande de commentaires sur des sujets tels que la question de savoir si les cellules de batterie ont été un facteur dans sa décision d’annuler la Model S Plaid+.

Tesla est également en train de rafraîchir le modèle X, livré pour la première fois aux clients en 2015. M. Musk a déclaré lors de l’appel aux résultats du premier trimestre de la société qu’il prévoyait de commencer à livrer le modèle X remanié au troisième trimestre. Mercredi, le site Web de la société a estimé la disponibilité des nouvelles commandes au début de l’année prochaine.

Pendant ce temps, la société a de nouvelles voitures en chantier, y compris une camionnette électrique que M. Musk a déclaré que Tesla pourrait livrer d’ici la fin de l’année. Tesla développe également un camion semi-remorque qui est en retard, et M. Musk a déclaré que la société s’efforce de produire un véhicule électrique à 25 000 $.

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