Une analyse intermédiaire des données d’un essai randomisé a révélé qu’il réduisait le risque d’hospitalisation d’environ 50%, a déclaré Merck dans un communiqué du 1er octobre. Sur 385 patients qui ont reçu le médicament, 28 ou 7,3 % ont été hospitalisés, contre 53 sur 377 (14,1 %) qui ont reçu un placebo. Jusqu’au jour 29, aucun décès n’a été signalé chez les patients ayant reçu du molnupiravir, mais huit sont décédés dans le bras placebo. L’étude était relativement petite et des recherches supplémentaires sont nécessaires. Mais les résultats étaient si encourageants que Merck et Ridgeback, en consultation avec des contrôleurs d’essais indépendants et la Food and Drug Administration des États-Unis, ont interrompu l’essai et entamé le processus d’obtention d’une autorisation réglementaire. La société a déclaré lors d’une conférence en septembre que les premières recherches ont montré que le molnupiravir peut contrecarrer les variantes les plus courantes du SRAS-CoV-2, y compris delta et gamma.
