Un deuxième ferry P&O, le Pride of Kent, est détenu après avoir échoué aux contrôles de sécurité par les autorités au milieu du contrecoup suscité par la décision de la compagnie de remplacer 800 marins par un équipage moins bien rémunéré.
L’Agence maritime et de garde-côtes (MCA) a fait la révélation en tant que nouveau membre d’équipage à bord d’un P&O Le navire a déclaré à Sky News qu’il y avait une atmosphère de “panique” sur son navire compte tenu de l’examen public des événements de ce mois-ci.
La MCA avait déclaré plus tôt dans la journée que le Pride of Kent subissait des vérifications pour s’assurer qu’il était sûr de prendre la mer sans passagers ni cargaison – avant une inspection complète à une date ultérieure.
Mais le corps a révélé lundi soir qu’elle n’avait pas réussi le rassemblement lorsqu’il a déclaré: “Nos enquêteurs sont en train de détenir le Pride of Kent.”
“Nous attendons la confirmation de tous les objets détenus.”
Les raisons de l’échec apparent de l’inspection devraient être révélées dans les prochaines heures.
Le secrétaire aux Transports, Grant Shapps, a tweeté: “Les @MCA_media m’ont informé ce soir qu’ils avaient effectué une inspection sur un navire appartenant à P&O Ferries.
“En conséquence, le navire #PrideOfKent a maintenant été retenu. La sécurité ne sera pas compromise et d’autres contrôles se poursuivront.”
Le Syndicat national des travailleurs du rail, de la mer et des transports (RMT) s’est félicité de cette détention.
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Le secrétaire général, Mick Lynch, a déclaré: “La saisie du Pride of Kent par le MCA ce soir devrait être une preuve suffisante pour le gouvernement que la société capitaliste gangster P&O n’est pas apte et appropriée pour gérer un service sûr après le massacre de l’emploi.
“Il est assez rare que la MCA saisisse un ferry, mais P&O en a maintenant eu deux en une semaine après la suppression des emplois, ce qui en dit long sur l’état désastreux de leur fonctionnement.”
Pendant ce temps, le gouvernement a accru la pression sur l’entreprise, M. Shapps déclarant à P&O qu’il n’avait plus “d’autre choix” que d’annuler les licenciements massifs.
Dans un lettre au chef d’entreprise Peter Hebblethwaite, dont il a demandé la démission, M. Shapps a déclaré que les propositions présentées au Parlement “garantiraient que les gens de mer seraient protégés contre ce type d’actions”.
“Grâce à ce paquet, j’ai l’intention de bloquer le résultat que P&O Ferries a poursuivi, y compris payer les travailleurs moins que le salaire minimum”, a-t-il ajouté.
Il a déclaré que cela laisserait à P&O “une nouvelle opportunité” d’offrir aux 800 travailleurs leur emploi selon les termes, conditions et salaires antérieurs – s’ils le souhaitent.
Il est entendu qu’environ 430 personnes qui avaient perdu leur emploi ont déjà accepté l’offre d’indemnité de départ de P&O et devraient recevoir leurs paiements le mois prochain.
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On pense en outre que près de 70 capitaines et membres d’équipage supérieurs ont signé de nouveaux contrats avec l’agence qui fournit désormais du personnel à P&O.
Naturellement, beaucoup de ceux qui travaillent actuellement sur les navires sont nerveux à l’idée de parler aux médias – étant donné le contrecoup auquel P&O Ferries a été confronté.
Sky News a parlé à un marin à bord de l’un des navires bloqués à Douvres au milieu des préparatifs pour relancer les routes.
Il a décrit la situation comme “toute panique”.
“Les préparatifs sont stop-start”, a-t-il dit, “loin d’être fluides.
“Je me sens très triste, je me sens mal pour tous ceux qui ont été limogés, ils (P&O) ont traité tout le monde comme des animaux.”
Les marins de remplacement sont actuellement en moyenne de 5,50 £ de l’heure, bien en dessous du salaire minimum.
La décision de détenir le Pride of Kent a fait suite à une inspection similaire lorsque des responsables de la MCA sont montés à bord de P&O’s Chaussée européenne ferry la semaine dernière et l’a empêchée de naviguer.
La société a été informée que chaque navire de sa flotte doit être considéré comme sûr à exploiter en raison du changement généralisé d’équipage.
P&O a déclaré lundi après-midi: “Nous saluons pleinement l’engagement du gouvernement à augmenter le salaire minimum pour tous les marins travaillant dans les eaux britanniques.
“Dès le départ, nous avons appelé à des règles du jeu équitables en matière de rémunération et de conditions sur les liaisons de ferry britanniques.
“Notre annonce ne concerne pas la réduction des salaires des gens de mer, c’est pour nous permettre d’avoir un modèle d’équipage totalement flexible qui nous permet de répondre aux demandes de nos clients.
“Les économies prévues que nous avons annoncées ne proviennent pas uniquement de la réduction des salaires, mais de la suppression des doublons d’emplois et des avantages que nous retirerons d’une flexibilité accrue.”
