Un directeur pivot avertit que d’autres «grands constructeurs» risquent de s’effondrer alors que le «gougeage» pousse l’industrie de la construction à la limite

Le directeur général de l’entreprise de construction effondrée de Gold Coast, Pivotal, a averti que d’autres « grands constructeurs » risquaient l’insolvabilité, la montée en flèche des coûts de construction et la « tarification des prix » aggravant un problème à l’échelle de l’industrie.

Pivotal, qui a construit plus de 1 500 logements en 15 ans, a été mis en liquidation jeudi, à la suite d’autres grandes entreprises telles que Condev et Probuild plus tôt cette année.

Le directeur général Michael Irwin a déclaré que la combinaison des inondations, de la hausse des prix des matériaux de construction, de la forte demande de main-d’œuvre et des perturbations liées au COVID ne lui laissait pas d’autre choix.

« C’est une image plus grande », a-t-il déclaré.

« Il y a d’autres constructeurs, de gros constructeurs, là-bas en ce moment qui sont dans la même position que nous. »

Pivotal, qui emploie 16 personnes, a 103 maisons en construction, et les travaux doivent encore commencer sur 177 autres.

Rêves de maison anéantis

Sam Huth, 32 ans, a déclaré qu’il avait signé un contrat de construction avec Pivotal en mai 2021 et espérait commencer la construction en décembre lorsque le règlement foncier serait finalisé.

Mais M. Huth a déclaré que la construction n’avait jamais commencé et qu’il y a trois semaines, il avait signé une variante de construction de 12 000 $ pour la dalle du site.

« Puis lundi, j’ai reçu un appel d’eux disant » nous allons vous envoyer une autre variante « et c’était 93 000 $ », a-t-il déclaré.

M. Huth a déclaré qu’il n’était pas sûr de ce qu’il ferait ensuite, mais que le dépôt de 5 000 $ a probablement été perdu.

« Cela ne sert à rien, je l’ai acheté il y a 12 mois avec un contrat qui stipulait que nous allions obtenir une construction pour autant d’argent », a-t-il déclaré.

« J’ai contracté mon hypothèque (325 000 $) dans ce but, avec un peu de variation évidemment parce que les choses se passent dans les constructions, mais je ne pourrai pas retourner à la banque et dire ‘hé, J’ai besoin de 100 000 $ supplémentaires. »

M. Huth a déclaré que le rêve de posséder sa première maison avait été retardé et qu’il vendrait plutôt le terrain et trouverait un nouveau bien locatif.

« Pour moi, pouvoir construire la même maison maintenant coûterait au moins 100 000 dollars de plus », a-t-il déclaré.

« Prix abusifs » et contrats fixes

M. Irwin a déclaré que des mesures pandémiques telles que le programme HomeBuilder ont alimenté une forte demande dans l’industrie de la construction.

Mais parce que les maisons sont construites sur des contrats à prix fixe, des entreprises telles que Pivotal ont été obligées d’absorber la hausse des coûts des matériaux et de la main-d’œuvre.

« Nous avions l’habitude de voir des augmentations de prix une fois par an en janvier », a-t-il déclaré.

M. Irwin a déclaré que le taux de rémunération des maçons avait bondi de 100 % au cours des 12 derniers mois, tandis que le coût de la menuiserie avait augmenté de 44 %.

« Cela ajoute des milliers de dollars au coût d’une maison et avec un contrat à prix fixe, les deux extrémités n’allaient tout simplement pas se rencontrer », a-t-il déclaré.

« Plutôt que de continuer à essayer de voler et d’aller de l’avant, j’ai dû prendre la décision vraiment difficile. »

Mais M. Irwin a déclaré que certains commerçants avaient « gonflé les prix et les avaient augmentés » au-delà de ce qui était nécessaire.

« Parce qu’il y a une telle pénurie de métiers là-bas, cela revient à la demande et ils peuvent exiger les prix qu’ils veulent si vous voulez que vos maisons soient terminées à temps », a-t-il déclaré.

« Nous fournissons tout, ils se présentent simplement sur place. »

Un « effet domino » pour les constructeurs

M. Irwin a déclaré que le personnel de Pivotal verrait ses droits payés, que ses fournisseurs avaient été payés et que toute autre dette impayée serait résolue « au cours de la semaine prochaine ».

Derek Cronin de Cronin Miller Litigation, qui agit au nom de Pivotal, a déclaré avoir constaté une augmentation des demandes de renseignements du secteur de la construction.

« La société aura des créanciers importants », a-t-il déclaré.

M. Irwin a déclaré que « cette semaine a été le tournant ».

« Est-ce que je prends la position responsable hier et mets l’entreprise en liquidation en sachant que mon personnel serait payé en totalité, en sachant que tous les comptes étaient à jour », a-t-il déclaré.

« Ou est-ce que je continue à voler, ce que vous ne pouvez pas faire, mais d’autres constructeurs le font probablement. »