Viatris, le fabricant de médicaments précédemment connu sous le nom de Mylan, a annoncé lundi qu’il avait accepté de payer 264 millions de dollars pour régler un recours collectif alléguant que la société était impliquée dans un stratagème illégal visant à monopoliser le marché des dispositifs d’auto-injection d’épinéphrine connus sous le nom d’EpiPens. , qui sont utilisés pour traiter les réactions allergiques graves.
Le règlement proposé, qui doit être approuvé par un juge, résoudrait une bataille juridique qui a commencé après que Mylan, en 2016, a augmenté le prix d’un pack de deux EpiPens à 608 $ contre 100 $, le prix depuis 2007, selon des documents judiciaires.
Dans le procès, un groupe de plaignants composé de consommateurs, de compagnies d’assurance maladie et d’autres tiers payeurs a allégué qu’en augmentant considérablement le prix d’EpiPens, le fabricant de médicaments “exerçait illégalement son pouvoir de monopole”, selon une plainte.
“Les augmentations de prix étaient-elles attribuables aux conditions du marché, à des augmentations des coûts de fabrication ou à des pénuries d’approvisionnement en épinéphrine?” dit la plainte. “Absolument pas. Ils étaient uniquement dirigés par des dirigeants et des entreprises irresponsables qui cherchaient à tirer profit de la misère et de la peur humaines.
De nombreuses personnes impliquées dans le procès avaient payé des milliers de dollars pour EpiPens au fil des ans, y compris une mère de l’Arizona qui avait payé 2 475 $ de sa poche pour son fils allergique aux noix et aux arachides, et un père du Delaware qui a dépensé plus de 1 100 $ sur EpiPens pour son fils allergique au lait, aux œufs et aux arachides, selon le procès.
Les EpiPens sont fabriqués par deux filiales de Pfizer – King Pharmaceuticals et Meridian Medical Technologies – et sont vendus par Viatris.
En juillet, Pfizer et ses filiales ont réglé leur part du procès pour 345 millions de dollars et ont nié tout acte répréhensible.
Dans son rapport trimestriel sur les résultats de lundi, Viatris a déclaré que la société “maintient qu’elle a agi légalement et de manière pro-concurrentielle et que le règlement ne contient aucune reconnaissance de responsabilité”.
“Le conseil d’administration estime que ce règlement est dans le meilleur intérêt de l’entreprise et de ses parties prenantes”, indique le rapport. “La résolution de ces cas d’acheteurs indirects permettra à l’entreprise d’aller de l’avant et de continuer à se concentrer sur ses priorités stratégiques et sa mission de donner aux gens du monde entier les moyens de vivre en meilleure santé à chaque étape de la vie.”
Ni les responsables de Viatris ni les avocats représentant la société n’ont immédiatement répondu à une demande de commentaire lundi soir.
Lynn Sarko, un avocat représentant les plaignants, a déclaré dans un communiqué qu’il exhortait les consommateurs et les tiers payeurs qui ont payé pour EpiPens à en savoir plus sur le règlement sur un site Web où les réclamations peuvent être déposées.
“Nous sommes ravis que le litige antitrust d’EpiPen soit maintenant clos”, a déclaré Paul Geller, un autre avocat représentant les plaignants, dans un communiqué, ajoutant que le règlement était soumis à l’approbation du tribunal.
Le procès alléguait également que le fabricant de médicaments avait mal classé EpiPens dans le cadre du programme de remboursement de médicaments Medicaid pour économiser des centaines de millions de dollars en rabais, et qu’il était intervenu dans des procédures réglementaires pour retarder l’entrée de concurrents sur le marché.
La flambée des prix en 2016 a suscité l’indignation généralisée, en particulier parmi les parents d’enfants allergiques. Des milliers de personnes ont signé une pétition exhortant le Congrès à intervenir.
Après des protestations contre l’augmentation du prix des EpiPens par la société en 2016, Mylan, comme Viatris était alors connu, a introduit une version générique de son propre produit. Mais il a été annoncé avec un prix catalogue de gros de 300 $ pour un pack de deux, soit la moitié du prix de la marque EpiPen.
En 2016, Mylan a conclu un accord de 465 millions de dollars avec le ministère de la Justice et d’autres agences gouvernementales concernant des allégations selon lesquelles le fabricant de médicaments aurait surfacturé Medicaid pour le traitement en le classant à tort comme un médicament générique.
