Le Congrès américain a adopté mercredi l’énorme programme de secours économique de Joe Biden, offrant une victoire éclatante au président et donnant ce qu’il a appelé une «chance de se battre» à des millions de familles et d’entreprises souffrant pendant la pandémie de coronavirus.
Le plan de 1,9 billion de dollars, qui se prépare depuis des mois, est l’un des plus importants plans de sauvetage américains jamais réalisés. Il aura un impact considérable sur tous les aspects de la plus grande économie du monde dans les années à venir, tout en protégeant et en élargissant le filet de sécurité sociale du pays.
Les démocrates affirment avoir rencontré de front un moment historique de crise, injectant des dollars fédéraux dans la distribution de vaccins, des chèques de relance allant jusqu’à 1400 dollars à la plupart des Américains, des allocations de chômage prolongées pour des millions et une augmentation du financement gouvernemental des soins de santé.
La mesure n’a été adoptée que de justesse par la Chambre des représentants par un vote de 220-211, sans le soutien des républicains, qui accusent Biden d’abandonner son engagement du jour de l’inauguration d’unifier une nation divisée.
Mais alors que les républicains se tenaient dans l’opposition, les démocrates progressistes et modérés ont verrouillé les bras et ont franchi la ligne d’arrivée quelques jours avant l’expiration des allocations de chômage critiques.
Le projet de loi se dirige maintenant vers la Maison Blanche, où Biden – qui a fait du plan de sauvetage américain sa principale priorité législative – a déclaré qu’il signerait la mesure vendredi.
“Cette législation vise à donner à la colonne vertébrale de cette nation – les travailleurs essentiels, les travailleurs qui ont construit ce pays, les gens qui font vivre ce pays – une chance de se battre”, a déclaré le président dans une déclaration post-vote.
Lors d’une présentation avec les fabricants de vaccins, Biden a continué à appeler le projet de loi une “victoire historique pour le peuple américain” et a déclaré “qu’il y a une vraie raison d’espérer” dans la lutte contre la pandémie.
Quelques minutes plus tôt, des acclamations et des applaudissements se sont levés lorsque la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, a déclaré la mesure adoptée.
“C’est un moment critique de l’histoire de notre pays”, a déclaré le plus haut démocrate du Congrès. “L’aide est en route – pour le peuple, pour les enfants.”
Le projet de loi prolonge les moratoires sur les expulsions et les saisies, déverse des milliards de dollars dans les gouvernements des États et locaux, fournit une aide aux petites entreprises, augmente l’aide alimentaire et réserve 130 milliards de dollars aux écoles.
Et les démocrates affirment que l’expansion du crédit d’impôt pour enfants du projet de loi réduirait la pauvreté des enfants jusqu’à 50%.
Mais les législateurs républicains ont attaqué ce qu’ils ont appelé «l’agenda socialiste» et le coût énorme du projet de loi, affirmant que plus de 90% ne vont pas directement à la lutte contre Covid-19.
Le leader de la minorité à la Chambre, Kevin McCarthy, a qualifié le plan de «longue liste de priorités de gauche qui sont antérieures à la pandémie et ne répondent pas aux besoins des familles américaines».
Le principal républicain du Sénat, Mitch McConnell, a sauvé le projet de loi en le qualifiant de “dépassement démocratique au nom du soulagement de Covid”.
“C’est de loin l’une des pires lois que j’ai vues au Sénat”, a-t-il déclaré. Le projet de loi a été adopté par la chambre haute samedi selon des lignes de parti strictes.
Les Américains en dehors de Washington semblent voir les choses très différemment, car les sondages montrent un soutien bipartite écrasant pour le projet de loi.
Néanmoins, Biden signale qu’il prendra bientôt la route pour une mission de vente du paquet au peuple américain.
Mardi, Biden a visité une entreprise considérée comme la plus ancienne quincaillerie de Washington, qui a bénéficié du programme de protection des chèques de paie lancé sous l’administration de Donald Trump pour aider les entreprises à rester à flot pendant la crise.
L’administration poursuit le programme, mais Biden a déclaré qu’il serait adapté pour se concentrer sur les entreprises de 20 employés ou moins.
Le dernier plan du Congrès pour lutter contre le coronavirus, qui a à ce jour fait plus de 528000 morts aux États-Unis et mis l’économie à genoux, a été promulgué en décembre.
Il a élargi les indemnités de chômage et les a prolongées jusqu’au 14 mars.
Cette date limite se profile alors que Biden et les démocrates élaborent leur dernier paquet, mais la nouvelle mesure devrait prolonger les avantages jusqu’à début septembre.
Les démocrates progressistes avaient fait pression pour des prestations supplémentaires de chômage plus élevées de 400 dollars, mais après une confrontation de dernière minute avec un démocrate modéré, le Sénat a maintenu les paiements à 300 dollars par semaine.
Mardi, l’adoption du projet de loi étant probable, l’Organisation de coopération et de développement économiques basée à Paris a fortement relevé ses prévisions de croissance mondiale pour 2021 dans un contexte de perspectives économiques grandement améliorées.
Il voit l’économie américaine grimper de 6,5% cette année, soit près du double de ses prévisions précédentes.
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