Volkswagen ramène le Scout, le pionnier des SUV, en tant que véhicule électrique

Le conseil d’administration de VW devrait approuver le plan mercredi, selon des personnes familières avec l’ordre du jour de la réunion. Le plan verrait Scout fonctionner comme une filiale de VW aux États-Unis aux côtés d’autres marques VW – Volkswagen, Audi, Porsche, Lamborghini et Bentley.

Cette décision marquerait la première fois que VW créerait une nouvelle marque basée aux États-Unis. La direction de VW espère que le nom Scout pourra aider l’entreprise à pénétrer le marché américain très disputé et très rentable des gros SUV et des camionnettes. VW espère vendre jusqu’à 250 000 véhicules de marque Scout par an aux États-Unis, la production devant démarrer en 2026, ont déclaré les sources.

VW est l’une des nombreuses entreprises mondiales qui cherchent à accroître leur exposition aux États-Unis pour se protéger contre l’incertitude politique en Europe et les blocages perturbateurs de Covid-19 en Chine.

Devenir un acteur sur le marché américain très concurrentiel des camions pourrait être un défi pour VW, qui jusqu’à présent a hésité à affronter les poids lourds américains Ford Motor Co.

et General Motors Co.

sur leur propre terrain. Mais les responsables de VW affirment que des parvenus tels que Rivian Automotive Inc. ont créé une ouverture pour de nouvelles marques sur les marchés des camions et des SUV.

VW a déjà tenté de sortir de son créneau pour devenir une marque plus importante aux États-Unis, bien qu’il soit le deuxième constructeur automobile mondial en termes de ventes derrière Toyota Motor. Corp.

il détient une part de marché inférieure à 5 % aux États-Unis

Malgré cette empreinte modeste, les véhicules électriques de VW se vendent plus rapidement que ses voitures conventionnelles aux États-Unis. VW a déclaré qu’il détenait environ 8 % du marché américain des véhicules électriques, deuxième derrière Tesla. Inc.

“Ainsi, l’accent sera clairement mis sur les voitures électriques, que nous considérons comme une chance historique de gagner des parts de marché aux États-Unis”, a déclaré le PDG de VW, Herbert Diess, lors d’un récent appel aux résultats.

Des années 1960 jusqu’à l’arrêt de la production en 1980, Scout était un rival féroce de Land Rover, Jeep et Ford Bronco. Selon le plan de VW, la filiale Scout aurait sa propre direction, tout comme les autres marques de VW.

VW a acquis les droits sur la marque Scout avec son acquisition de Navistar International Corp. en 2020. Navistar a été créée en 1985 lorsque International Harvester, qui possédait la marque Scout, a cessé ses activités.

La nouvelle marque aurait probablement besoin de ses propres installations de production, ce qui, selon les responsables de VW, pourrait être une nouvelle usine aux États-Unis, car les autres usines de VW à Chattanooga, dans le Tennessee, et au Mexique pourraient ne pas être en mesure de gérer la capacité supplémentaire. De plus, les véhicules Scout seront basés sur une nouvelle technologie EV qui nécessiterait ses propres outils et machines.

Les détails sur les véhicules et les investissements prévus sont encore vagues. La première étape consistera à créer une équipe de direction américaine, une équipe de conception, puis à finaliser les conceptions des véhicules, ont déclaré les sources.

VW prévoit d’investir initialement plus d’un milliard de dollars pour préparer le projet, puis de rechercher un financement supplémentaire auprès d’investisseurs extérieurs pour entrer en production, ont déclaré les sources. Une fois opérationnelle, VW pourrait inscrire la société en bourse, ont déclaré les gens.

Cette approche refléterait la façon dont VW a géré le développement de son activité de batteries pour véhicules électriques. La société construit plus d’une demi-douzaine d’usines de batteries en Europe, aux États-Unis et en Chine, et inclut des partenaires d’investissement extérieurs afin de réduire son propre risque financier.

VW prévoit d’utiliser le nom de marque Scout, qui inspire toujours les fan clubs et les collectionneurs dévoués sur les réseaux sociaux, pour créer une plate-forme standard – connue dans le langage EV sous le nom de skateboard – sur laquelle elle peut construire des SUV et des camionnettes tout-terrain de milieu de gamme initialement pour aux États-Unis et plus tard pour les marchés mondiaux.

VW utilise une technologie standardisée dans ses voitures particulières électriques, ce qui lui a permis d’augmenter assez rapidement la production de véhicules électriques à travers les marques.

Il y a peu de détails sur les véhicules eux-mêmes. La pensée actuelle au sein de l’entreprise est que le SUV serait de taille similaire à l’Atlas de VW, un gros SUV à sept places construit à Chattanooga. La camionnette devrait avoir à peu près la taille de l’Amarok de VW. La différence, selon les gens, est que les deux véhicules Scout seront entièrement électriques et conçus comme des véhicules tout-terrain.

Les responsables de VW ont déclaré que les véhicules construits sous le badge Scout viseraient à rivaliser avec les offres tout-terrain électriques dans le segment de milieu de gamme, plutôt qu’avec les gros camions tels que le F150 Lightning électrique de Ford, lancé en avril.

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