Vous avez une grand-mère ? Construisez-lui une maison dans votre jardin

Les appartements de grand-mère, également connus sous le nom de cottages d’arrière-cour ou – dans le jargon des urbanistes, les unités d’habitation accessoires (ADU) – ont établi un meilleur bilan. Les militants du logement et les réformateurs ont la preuve qu’ils ont accompli quelque chose de significatif avec ces ADU, et des années de progrès à Los Angeles et à Seattle peuvent être reproduites dans tout le pays. Si l’objectif est de “construire plus de logements maintenant”, les ADU pourraient être le meilleur endroit sur lequel se concentrer au cours des prochaines années.

Le plus grand attrait des ADU est qu’il s’agit d’une forme complémentaire de logement qui évite certaines des objections au «caractère du quartier» qui entrent en jeu lorsque les promoteurs proposent des projets à plus forte intensité comme des immeubles d’appartements ou des gratte-ciel. En fait, ils servent souvent de solutions pour les types de résidents qui ont tendance à s’opposer à la construction de plus de logements. Mais les avantages des ADU sont nombreux : ils permettent aux résidents plus âgés de vieillir chez eux ; ils créent des options pour une vie multigénérationnelle ; et ils peuvent constituer une source de revenus pour les propriétaires retraités qui ne veulent pas déménager mais qui disposent d’un espace supplémentaire sur leur propriété.

Fait encourageant, il est prouvé que là où les communautés se sont le plus concentrées sur l’élimination des obstacles à la construction d’ADU, le nombre de ces nouveaux logements augmente – même s’il a fallu quelques années pour vraiment démarrer. La Californie a adopté une loi en 2017 qui a encouragé l’ADU construction et d’ici 2021, plus de 20% des demandes de permis de construire dans l’État concernaient des ADU. Seattle a adopté une législation concernant les ADU et au cours des trois dernières années, la production d’ADU dans la ville est passée de 279 unités en 2019 à près de 1 000 en 2022.

Les progrès réalisés à certains endroits servent d’inspiration à d’autres qui luttent contre l’abordabilité du logement – et c’est presque partout de nos jours. Je siège à la commission de planification à Brookhaven, en Géorgie, où je vis, et dans le cadre d’une réécriture du zonage en 2018, la ville a décidé d’intégrer les ADU à notre stratégie d’accessibilité au logement. Contrairement à Los Angeles et à Seattle, cependant, nous ne les avons pas encore vus gagner du terrain dans notre communauté, ce qui nous a amenés à essayer de comprendre pourquoi.

Passer par ce processus vous permet d’apprécier le nombre d’obstacles qui peuvent exister lorsque vous partez de zéro – les développeurs ne voudront pas créer d’ADU à moins qu’il n’y ait une demande de la communauté, mais la demande de la communauté n’existe pas nécessairement tant qu’il n’y a pas de prise de conscience que Les ADU sont même une option – ou qu’ils sont une option attrayante par rapport aux alternatives. Avec moins de réunions en personne au cours des trois dernières années en plus des problèmes de la chaîne d’approvisionnement du logement, il a également été plus difficile de coordonner les nouvelles politiques.

En fin de compte, tous ces problèmes ont des solutions. Il s’agit simplement de déterminer quels sont les points faibles et de les résoudre, qu’il s’agisse de peaufiner le code de zonage, de rationaliser le processus d’autorisation, de mener des activités de sensibilisation communautaire ou d’autres étapes.

Il y a une raison pour laquelle j’écris cette colonne maintenant au lieu d’il y a deux ans. Je suis optimiste que 2023 sera la meilleure année à ce jour pour la sensibilisation et la croissance de l’ADU. Nous avons maintenant des réussites municipales pour montrer la voie. Pour la première fois depuis le début de la pandémie, la chaîne d’approvisionnement du logement se détend, libérant des ressources pour les ADU qui, au cours des deux dernières années, ont été absorbées par le boom de la construction de logements unifamiliaux.

Et dans un environnement où les taux hypothécaires sont plus élevés que ceux auxquels nous sommes habitués, l’appartement de grand-mère offre un moyen de construire des logements qui ne nécessitent pas un énorme paiement hypothécaire mensuel. J’ai parlé avec un promoteur local qui construira un ADU de 2 chambres pour environ 250 000 $ ou un 1 chambre pour 200 000 $.

Ces petites maisons peuvent fonctionnellement ajouter plus d’offre de logement que les une ou deux chambres qu’elles contiennent. Un retraité qui réduit ses effectifs peut échanger une maison de 4 ou 5 chambres presque vide pour vivre dans une ADU à côté d’un enfant adulte, par exemple, libérant cette plus grande maison pour le jeune ménage.

Le temps nous dira si des propositions de réforme du logement plus ambitieuses conduisent au changement de fond recherché par les militants, mais en attendant, il y a un élan derrière les ADU et nous pouvons tirer le meilleur parti de ces opportunités dès maintenant.

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Cette colonne ne reflète pas nécessairement l’opinion du comité de rédaction ou de Bloomberg LP et de ses propriétaires.

Conor Sen est chroniqueur Bloomberg Opinion. Il est le fondateur de Peachtree Creek Investments.

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