La pandémie a amené de nombreux travailleurs à réfléchir profondément à ce qui est le plus important dans leur vie et à la façon de passer plus de temps à se concentrer sur ce qui leur donne un but. Plus les managers comprendront et aideront à répondre aux besoins existentiels de leurs employés, plus ils seront en mesure de retenir les travailleurs et de bénéficier d’une main-d’œuvre animée par le sens. L’auteur propose trois façons d’engager et de fidéliser les employés qui cherchent plus de sens à leur vie. Tout d’abord, regardez au-delà du salaire et des autres avantages matériels et réfléchissez à ce qui aidera les travailleurs à répondre à leur besoin de donner un sens à la vie. Deuxièmement, aidez tous vos employés, quel que soit leur poste, à sentir que leur travail sert un objectif important. Troisièmement, si le travail à distance doit être courant, consacrez plus de temps que d’habitude à faciliter les opportunités sociales et à fournir un mentorat afin d’éviter les sentiments de solitude.
Le besoin fondamental des humains de percevoir la vie comme ayant un sens – qui vient du sentiment que son existence a un but et une signification – n’a rien de nouveau. Mais la peur prolongée, l’incertitude, l’isolement et le chagrin provoqués par la pandémie ont amené de nombreuses personnes à réexaminer ce qui donne un sens à leur vie. De nombreuses études montrent que lorsque les gens pensent à la mort et à d’autres sujets existentiels lourds, ils se concentrent davantage sur ce qui rend leur vie épanouissante, car le sens réduit l’anxiété existentielle en les aidant à sentir qu’ils font partie de quelque chose de plus grand et de plus durable que leur vies brèves et mortelles. Cette recherche de sens peut influencer le comportement et la prise de décision liés au travail, y compris sur l’endroit où travailler.
De nombreuses personnes profitent de cette occasion pour réévaluer la façon dont leur travail s’intègre dans leur vie. Dans une enquête menée en mars, 26% des travailleurs américains ont déclaré qu’ils prévoyaient de quitter leur emploi actuel et d’en chercher de nouveaux une fois la pandémie terminée. (Ce nombre atteint 34 % parmi les Millennials, la génération la plus nombreuse actuellement sur le marché du travail.) Voici trois façons dont les managers peuvent soutenir (et, espérons-le, retenir) les employés aux prises avec ces questions existentielles.
Regardez au-delà du salaire
Lorsque les employés se concentrent davantage sur les préoccupations existentielles, ils peuvent donner la priorité à l’objectif plutôt qu’à l’argent. Les managers doivent donc regarder au-delà du salaire et des autres avantages matériels et réfléchir à ce qui va aider les travailleurs à répondre à leur besoin de sens dans la vie.
Par exemple, dans une enquête récente, 60 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles accepteraient un salaire inférieur en échange d’une plus grande flexibilité, comme la possibilité de travailler à distance. Le travail à distance ou les horaires flexibles peuvent être attrayants pour de nombreux employés qui cherchent à se concentrer davantage sur le sens s’ils leur permettent de passer plus de temps avec leur famille et leurs amis en dehors du travail. En effet, mon équipe de recherche a découvert que lorsqu’on demande aux gens ce qui donne un sens à leur vie, la réponse la plus courante est les relations étroites avec la famille et les autres êtres chers.
Les gestionnaires peuvent également promouvoir une culture de bureau qui valorise le « débranchement » du travail en créant des limites claires entre le temps professionnel et personnel (par exemple, ne pas envoyer d’e-mails aux employés en dehors des heures de travail). Cet équilibre deviendra de plus en plus difficile mais important à mesure que le travail à distance se poursuivra. La recherche montre que les attentes en matière de surveillance des e-mails après les heures de bureau diminuent le bien-être des employés et augmentent les intentions de rotation. Plus les managers peuvent aider à soutenir le désir des gens d’équilibrer le travail avec une vie épanouissante en dehors du travail, plus ils seront susceptibles d’attirer et de retenir des employés, et plus ces employés seront heureux et engagés au travail.
Cela peut être particulièrement important dans le monde post-pandémique, lorsque de nombreux travailleurs réfléchiront davantage à la façon dont la pandémie a changé leur vie familiale. Le Pew Research Center a demandé à des adultes américains comment la pandémie avait eu un impact négatif et positif sur leur vie. Les relations personnelles étaient l’aspect de la vie le plus souvent mentionné qui a été affecté négativement, avec 41% des répondants déclarant avoir disparu de la famille et des amis. Dans le même temps, 33 % des répondants ont indiqué que la pandémie leur a permis de passer plus de temps avec leur conjoint, leurs enfants ou d’autres membres de leur famille. En d’autres termes, la pandémie a sensibilisé de nombreuses personnes à l’importance des relations en leur montrant à quoi ressemble la vie lorsqu’elles ne peuvent pas passer du temps avec leurs proches ou en leur montrant à quoi ressemble la vie lorsqu’elles ont la possibilité de passer plus de temps avec eux. Les gestionnaires doivent s’attendre à une main-d’œuvre post-pandémie qui se concentre davantage sur l’épanouissement qu’ils obtiennent du temps passé avec leurs proches.
Rendre le travail plus significatif
Cela ne veut pas dire que le travail est sans rapport avec le sens. Plutôt l’inverse. Le travail permet aux gens de soutenir les familles qu’ils apprécient tant et d’apporter leur contribution à leurs communautés. Et la recherche révèle que les gens sont plus susceptibles d’avoir une satisfaction et un engagement au travail élevés si leur travail leur semble significatif. Par conséquent, les gestionnaires doivent s’efforcer d’aider tous leurs travailleurs, quel que soit leur poste, à sentir que leur travail sert un objectif important.
Créez des descriptions de poste qui identifient clairement comment chaque poste sert la mission plus large de l’organisation. Dans la mesure du possible, donnez aux employés la possibilité de participer à la définition de leurs tâches et de la façon dont ils les abordent, ce qui peut augmenter le sens qu’ils tirent de leur travail.
Gallup rapporte qu’un employé sur trois dans le monde est tout à fait d’accord avec le fait que la mission ou le but de son organisation lui donne l’impression que son travail est important. La nature existentiellement menaçante de la pandémie peut également avoir accru le désir des employés de travailler pour des organisations qu’ils considèrent comme faisant une différence dans leurs communautés et dans le monde. Mon équipe de recherche a découvert que plus les gens sont motivés par la quête d’un sens à la vie, plus ils sont motivés par des objectifs prosociaux tels que l’amélioration de leur communauté. Les gestionnaires doivent souligner comment leur organisation apporte des contributions percutantes à la société au sens large pour aider les travailleurs à relier leurs efforts individuels à une mission plus large. Consacrez du temps aux réunions et aux célébrations de l’équipe et de l’entreprise pour souligner et fournir des mises à jour sur la façon dont l’organisation fait une différence grâce à sa mission et comment les employés rendent cela possible.
Favoriser de solides relations de travail
Il est trop tôt pour connaître tous les avantages et les inconvénients du déplacement d’un grand nombre de travailleurs de l’environnement de bureau traditionnel vers le travail à distance ; plus de recherche est nécessaire. Certains employés peuvent grandement bénéficier du travail à distance car, comme indiqué précédemment, il leur offre la possibilité de passer plus de temps avec les personnes qui donnent un sens à leur vie. Mais cela ne signifie pas qu’il n’y a pas d’effet négatif potentiel du travail à distance sur le but de la vie.
Les sondages suggèrent que les Millennials sont plus susceptibles de déclarer qu’ils se sentent souvent plus seuls que les générations plus âgées. Par exemple, une enquête YouGov de 2019 a révélé que 30% des Millennials ont indiqué se sentir souvent ou toujours seuls, contre 20% de la génération X et 15% des baby-boomers. Une enquête qui a inclus le groupe plus jeune de la génération Z suggère qu’ils pourraient être la génération la plus solitaire à ce jour. Et une étude récente a observé que les jeunes adultes ont été particulièrement seuls pendant la pandémie.
Le travail à distance peut sembler très attrayant car, en théorie, il donne aux gens plus de liberté dans l’endroit où ils vivent, réduit le temps de trajet et offre généralement plus de flexibilité – mais il a également le potentiel de faire en sorte que les employés (peut-être surtout les jeunes travailleurs) se sentent plus déconnecté des relations sociales importantes.
Les gestionnaires doivent tenir compte des effets potentiels à long terme du travail à distance sur les relations, la constitution d’équipes et le mentorat. Il peut être difficile pour de nombreux employés de considérer leur travail comme significatif s’ils ne se sentent pas connectés à leurs collègues et managers. Les options hybrides qui permettent une certaine flexibilité tout en créant un environnement de travail en personne qui aide les employés à former et à maintenir des relations solides peuvent aider à créer un équilibre entre le sens au travail et en dehors.
Si le travail à distance doit être courant, les gestionnaires doivent consacrer plus de temps que d’habitude à faciliter les opportunités sociales et à fournir un mentorat. Cela peut inclure l’organisation d’activités sociales occasionnelles en personne qui permettent aux employés de mieux se connaître, la création d’un modèle de mentorat qui associe des travailleurs expérimentés avec des travailleurs plus récents, l’attribution d’heures spécifiques pendant lesquelles les gestionnaires et les membres de l’équipe sont disponibles en ligne pour discuter de projets, tenir des réunions d’équipe virtuelles régulières et utiliser un logiciel d’espace de travail virtuel qui reproduit au moins partiellement l’environnement social du bureau.
La pandémie a amené de nombreux travailleurs à réfléchir profondément à ce qui est le plus important dans leur vie et à la façon de passer plus de temps à se concentrer sur ce qui leur donne un but. Plus les managers comprendront et aideront à répondre aux besoins existentiels de leurs employés, plus ils seront en mesure de retenir les travailleurs et de bénéficier d’une main-d’œuvre animée par le sens.
