AC Milan 0-0 Newcastle United : l’équipe d’Eddie Howe fait match nul au retour de la Ligue des champions

Newcastle a marqué son retour en Ligue des champions après 20 ans d’absence avec un match nul honorable à l’AC Milan.

On leur a rappelé la difficulté des matchs dans cette compétition alors que Milan dominait la première mi-temps, Nick Pope sauvant bien Olivier Giroud et Theo Hernandez.

Rafael Leao a raté une occasion en or de marquer alors qu’il gonflait sa talonnade après une belle course en solo, et Newcastle a eu la chance d’entrer dans le niveau de pause.

Mais le match était plus équilibré en seconde période. L’ancien milieu de terrain milanais Sandro Tonali a vu un tir bloqué pour les visiteurs, tandis que Tijjani Reijnders a forcé un arrêt décent de Pope avec un tir bas.

Leao aurait vraiment dû gagner dans les phases finales lorsqu’il s’est placé entre les défenseurs de Newcastle pour rencontrer un centre, mais il s’est dirigé juste au-dessus.

Le premier tir cadré de Newcastle est arrivé à la quatrième minute des arrêts de jeu lorsque Sean Longstaff a vu un effort féroce basculer, mais au final, un point à San Siro est certainement un résultat encourageant pour les Magpies.

Un retour peu spectaculaire, mais des motifs d’encouragement

Les fans de Newcastle s’étaient rendus par milliers en Italie, désireux de faire partie de l’histoire alors que leur équipe faisait son retour au classement.

Au départ, les Magpies n’avaient pas l’air intimidés par l’occasion car ils passaient bien le ballon et attaquaient en nombre, mais il n’a pas fallu longtemps pour que Milan, sept fois champion d’Europe, prenne le contrôle.

Newcastle a peut-être montré trop de respect à ses adversaires en première mi-temps, et cela semblait être une question de temps avant que l’équipe de Howe ne prenne du retard, mais ils ont trouvé leurs marques et leur confiance.

Mis à part l’effort tardif de Longstaff, les visiteurs n’ont pas réussi à créer grand-chose, mais ils ont défendu résolument.

À condition que leur équipe fasse preuve de plus de courage en attaque lors des prochains matchs, en particulier à domicile, les supporters de Newcastle pourraient y voir un point précieux plus tard dans la campagne.

Milan regrettera-t-il les occasions manquées ?

Milan a été battu 5-1 par son rival, l’Inter, samedi, mais les espoirs de Newcastle que ses adversaires aient la gueule de bois de ce résultat ont été rapidement dissipés lors de ce match.

Les hôtes ont été difficiles à briser défensivement et ont attaqué avec rythme et habileté, et ils auraient vraiment dû prendre les devants dans une première mi-temps qui les a vu réaliser 15 tirs au but, dont sept cadrés.

Leao était coupable du plus gros raté de Milan alors qu’il passait du sublime au ridicule dans un mouvement incroyable au milieu de la première mi-temps.

Il a d’abord fait preuve d’un jeu de jambes fantastique pour dépasser trois joueurs de Newcastle, mais est ensuite tombé en tentant de talonner dans le filet, alors qu’un tir plus simpliste aurait probablement fait l’affaire.

C’était sans doute la meilleure occasion du match pour Milan, et les demi-finalistes de la saison dernière semblaient à court d’idées en seconde période.

Avec le PSG et Dortmund à venir, les supporters locaux auraient peut-être vu ce match comme leur meilleure chance de victoire à domicile, et il reste à voir à quel point ces occasions manquées en première mi-temps s’avéreront coûteuses à long terme.