Lewis Hamilton a prouvé pourquoi il était le roi d’Espagne, remportant son cinquième Grand Prix d’Espagne consécutif après qu’une stratégie agressive de Mercedes ait porté ses fruits.
Max Verstappen de Red Bull a mené pendant la majeure partie de la course sur le Circuit de Barcelona-Catalunya, mais a été dépassé par la star britannique à moins de sept tours de la fin.
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Hamilton a stupéfié les commentateurs de Sky Sports en s’affrontant pour la deuxième fois au 42e tour, sortant des stands à plus de 22 secondes de Verstappen.
Mais les pneus plus anciens du pilote néerlandais n’ont pas réussi à tenir le septuple champion du monde à distance, Hamilton dépassant inévitablement son rival pour remporter une 98e victoire en carrière.
«Je chassais», a déclaré Hamilton à Sky Sports après la victoire.
«J’ai été si proche pendant si longtemps et je ne pensais pas que j’allais pouvoir faire durer les pneus. Mais j’ai juste réussi. C’était un long chemin pour revenir de 20 secondes impaires mais c’était un bon pari, une très bonne stratégie de l’équipe.
«J’étais sur le point d’avoir une chance de le dépasser avant de m’opposer à la fin et j’étais vraiment en conflit. Dois-je entrer ou ignorer l’appel et rester à l’écart? Évidemment, j’ai fait ce que l’équipe a demandé et c’est naturellement parce qu’il y a une grande confiance entre nous.
«Juste un travail remarquable de la part de tous les membres de cette équipe. Quelle journée.”
Pendant ce temps, l’Australien Daniel Ricciardo a connu l’une de ses courses les plus réussies à McLaren, terminant le Grand Prix d’Espagne à la sixième place.
Résultats du Grand Prix d’Espagne
1er – Lewis Hamilton (Mercedes)
2e – Max Verstappen (Red Bull)
3e – Valtteri Bottas (Mercedes)
4th — Charles Leclerc (Ferrari)
5e – Sergio Perez (Red Bull)
6ème – Daniel Ricciardo (McLaren)
7e – Carlos Sainz (Ferrari)
8ème – Lando Norris (McLaren)
9ème – Esteban Ocon (Alpine)
10e – Pierre Gasly (AlphaTauri)
Départ de la course
Verstappen a réussi son Grand Prix d’Espagne à un flyer, dépassant Hamilton au premier virage pour prendre la tête tôt.
Après avoir débuté la course à la septième place, Ricciardo a rapidement pris la cinquième place après avoir dépassé Esteban Ocon et Carlos Sainz, tandis que son coéquipier de McLaren, Lando Norris, est resté neuvième.
Charles Leclerc de Ferrari a également montré sa classe en dépassant le pilote Mercedes Valterri Bottas et en glissant en troisième.
Tour 8
Une voiture de sécurité a été déployée après que l’AlphaTauri de Yuki Tsunoda ait subi une panne moteur au huitième tour.
Pendant ce temps, il y avait le chaos dans la voie des stands de l’Alfa Romeo car l’un des pneus d’Antonio Giovinazzi avait une crevaison, et l’Italien a ensuite chuté à l’arrière du peloton.
«Je ne pense pas avoir jamais vu cela auparavant… un pneu totalement dégonflé se présente pour un arrêt au stand», a déclaré Martin Brundle sur Sky Sports.
Les courses se sont poursuivies quelques tours plus tard une fois que la voiture de Tsunoda a été retirée de la piste.
Pour frotter le sel dans les blessures, son coéquipier d’AlphaTauri, Pierre Gasly, s’est vu infliger une pénalité de cinq secondes pour avoir commencé la course légèrement en avance sur la grille.
Tour 15
Les pneus de la Mercedes de Hamilton montraient des signes précoces de cloques alors que sa bataille avec Verstappen s’intensifiait.
«Le pneu arrière droit de la voiture de Lewis Hamilton a l’air moche. Il semble boursouflé – tout comme le même pneu sur la voiture de Verstappen », a déclaré Brundle.
«C’est le rythme auquel ces deux hommes vont.»
Hamilton a également informé son équipe que la performance des pneus tendres commençait à baisser, mais il est resté environ une seconde derrière Verstappen.
Tour 25
Un groupe de voitures s’est rapidement précipité dans la voie des stands, y compris Verstappen et Bottas.
Hamilton a ensuite repris la première place, tandis que Ricciardo a glissé dans les trois premiers pour la première fois.
Cependant, la joie de l’Australien a été de courte durée car il a également opposé un tour plus tard, rejoignant l’action en huitième position.
Hamilton a finalement changé ses pneus au 29e tour et est sorti de la voie des stands six secondes derrière Verstappen.
Pendant ce temps, Ricciardo a dépassé le pilote Williams George Russell et s’est retrouvé à une sixième place respectable lorsque Sergio Perez de Red Bull s’est opposé.
Tour 37
Deux batailles fascinantes se sont déroulées sur le Circuit de Barcelone-Catalunya alors que la course passait la mi-course.
Verstappen et Hamilton se sont de nouveau affrontés à l’avant, tandis que Ricciardo, cinquième, tente d’éviter d’être dépassé par Perez dans le Red Bull plus rapide.
Au 40e tour, le contrôle de la course a averti l’Australien du tissage dans les lignes droites, mais Ricciardo a brièvement eu le temps de respirer après que Perez ait quitté la piste au 41e tour.
Hamilton a ensuite étonné les commentateurs de Sky Sports en s’affrontant pour la deuxième fois au 42e tour, émergeant derrière son coéquipier Mercedes Valtteri Bottas à la troisième place.
“Wow. Cela a-t-il surpris Red Bull? » Demanda Brundle.
Une finition palpitante a semblé avec Hamilton parcourant le Circuit de Barcelona-Catalunya avec de nouveaux pneus, établissant à plusieurs reprises de nouveaux temps au tour.
Cependant, le phénomène britannique est resté environ 18 secondes derrière Verstappen.
«À ce rythme, il nous rattrapera dans le dernier tour», a déclaré Red Bull à Verstappen.
Tour 53
Hamilton a réussi à devancer Bottas et à glisser à la deuxième place, mais son coéquipier Mercedes lui a rendu la tâche aussi difficile que possible.
Au lieu de laisser passer Hamilton, le pilote britannique a été contraint de tenter un dépassement au 53e tour, ce qui lui a coûté un temps crucial dans la poursuite de Verstappen.
“Je pense que Lewis a dû faire un dépassement correct sur son coéquipier là-bas”, a déclaré Anthony Davidson à Sky Sports.
Brundle a convenu: “Au lieu de gagner sur le leader de la course, Lewis a perdu trois dixièmes sur ce tour.”
Cependant, Verstappen avait du mal avec ses vieux pneus, Hamilton occupant beaucoup de terrain à chaque tour.
Le moment redouté s’est produit au 60e tour, le pilote britannique dépassant à l’aise Verstappen et se dirigeant vers la ligne d’arrivée.
“D’une certaine manière, je pouvais le voir venir”, a déclaré Verstappen à Sky Sports après avoir terminé deuxième.
«Déjà à la fin avec les softs, il était plus rapide, et puis quand nous avons été mis sur les médiums, il avait clairement beaucoup plus de rythme, il pouvait juste rester en une seconde.
«Nous n’aurions pas pu faire grand-chose. Ils sont allés pour un autre arrêt et puis j’ai su que c’était fini parce que j’avais déjà du mal avec les pneus et on pouvait voir à chaque tour qu’il se rapprochait de plus en plus. J’étais juste un canard assis.
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