L’état d’origine concerne trois choses – état contre état, compagnon contre compagnon et désaccord sur qui aurait dû et n’aurait pas dû être choisi aussi fort que possible.
Brad Fittler n’a jamais eu peur de sortir des sentiers battus lorsqu’il s’agit de choisir ses côtés en Nouvelle-Galles du Sud – en fait, c’est devenu une sorte de marque de fabrique – tandis que Billy Slater a également fait des appels courageux pour sa deuxième série en charge.
La poussière est toujours en train de se déposer après que les deux États ont lancé des bombes pour le premier match à Adélaïde, mais même si les Blues ont parié sur Tevita Pangai Jnr en commençant au premier rang, le Queensland n’est pas sans ses propres rebondissements.
La performance de Kalyn Ponga dans Origin III l’année dernière n’était pas seulement l’homme du match, c’était l’un des meilleurs matchs individuels qu’un joueur ait eu dans l’arène la plus difficile du jeu ces derniers temps. Dans l’un des plus grands matchs d’Origin jamais disputés, lorsque les meilleurs des meilleurs étaient tous à leur meilleur, c’est Ponga qui était le meilleur d’entre eux.
Son exclusion est explicable – à part une performance stellaire contre les Titans il y a deux semaines, Ponga a enduré une première moitié de saison difficile, subissant une autre commotion cérébrale et trouvant toujours son chemin à cinq huitièmes – mais compte tenu de ses performances l’année dernière, il est difficile à comprendre .
Reece Walsh a assez bien joué pour mériter ses débuts grâce à sa forme électrisante pour Brisbane, mais cela ne vient pas du livre de jeu classique du Queensland où l’héritage des batailles gagnées est prisé par-dessus tout.
C’est une histoire similaire pour Dane Gagai, qui a perdu sa place au profit de Hamiso Tabuai-Fidow. Encore une fois, la réponse est enracinée dans la forme du club – Gagai a eu une course difficile contre Connor Tracey lors de la défaite de Newcastle contre Cronulla – mais le vétéran a construit son héritage Origin en devenant surhomme lorsqu’il enfile le maillot des Maroons. Il a non seulement dépassé les performances des clubs les plus médiocres dans le passé, il s’est fait une légende pour cela.
Gagner le joueur de la série en tant qu’ailier est le genre de chose qui fait vivre votre carrière Origin pour toujours, mais à 32 ans, avec 21 apparitions pour le Queensland à son actif, il y a toutes les chances que le temps de Gagai en marron appartienne désormais au passé.
Tabuai-Fidow mérite sa place – il a atteint un autre niveau aux Dolphins et est deux fois le joueur qu’il était lors de ses débuts en 2021 tout en bénéficiant d’une vitesse qui le fait glisser même lorsque ses pieds restent au sol.
L’équipe de Slater déborde de jeunesse, d’avantages et de la possibilité alléchante d’un avenir radieux. David Fifita a été rappelé après avoir atteint le genre de forme qui le fait valoir un million de dollars.
Quatre ans après ses débuts avec Origin, il a à peine effleuré la surface de ce dont il est capable dans ce domaine et il reste un joueur aux possibilités illimitées.
Entre Tom Flegler, Tom Gilbert, Tabuai-Fidow et Walsh, qui font tous leurs débuts ou n’ont joué qu’une seule fois à Origin, c’est une équipe construite pour aujourd’hui et demain. Même Kurt Capewell, un pilier d’Origin relativement récent qui a été en dessous de son meilleur pour Brisbane, a senti la hache – et en forme, c’est la bonne décision. C’est une équipe qui a l’air plus jeune, plus rapide, plus méchante et plus sauvage que l’an dernier, mais ce n’est pas une garantie qu’elle sera meilleure.
Avec l’exclusion de Gagai et la retraite représentative de Josh Papali’i, le nombre de joueurs qui ont participé à la célèbre série de victoires de 10 séries du Queensland en 11 ans de 2006 à 2017 ne cesse de diminuer – avec Daly Cherry-Evans, Cameron Munster, Valentine Holmes et Ben Hunt est toujours debout, il n’en reste plus que quatre, et sur ces quatre, seuls Cherry-Evans ont fait leurs débuts au cours de la série de huit victoires consécutives.
L’avenir n’est pas seulement proche pour le Queensland, il est déjà là parce que Slater a couru vers lui. Pour ce match, au moins, la forme est reine.
C’est ainsi que cela fonctionne généralement pour la Nouvelle-Galles du Sud, mais cette fois, les Bleus cherchent à tirer un Queensland sur le Queensland et rien de moins que l’héritage de Brad Fittler en tant qu’entraîneur Origin est en jeu.
Fittler entame sa cinquième série avec deux victoires et deux défaites à son nom et comptera sur tout ce qu’il a construit pour faire basculer son grand livre dans le noir. L’avenir immédiat des Blues sera tiré de leur passé récent – Fittler a été en charge assez longtemps et a retourné le scénario suffisamment de fois pour que seuls deux joueurs, le capitaine James Tedesco et l’attaquant rappelé Tyson Frizell, soient antérieurs à son mandat d’entraîneur.
Il y a des problèmes de condition physique et de forme pour un certain nombre de Blues. Tom Trbojevic était probablement absent jusqu’à son triplé contre Canberra dimanche, qui était l’une des premières fois cette année où il ressemblait à l’homme qui a déchiré le sport en 2021.
Liam Martin a joué environ une heure de foot le mois dernier. Josh Addo-Carr a défié la science médicale de revenir tôt d’une blessure à la cheville et a été gingembre lors de la victoire de Canterbury contre les Titans, mais en a fait assez pour mériter un rappel après avoir raté la série de l’année dernière.
Chaque joueur a fait le travail pour Fittler dans le passé et a reçu le bénéfice du doute pour l’avoir fait.
Ce ne serait pas une équipe Fittler sans quelques balles courbes. Pangai Jnr est le plus grand bolter de sélection du mandat de Fittler, et l’exclusion de Damien Cook pour la première fois depuis le lancement du râteau des Rabbitohs en 2018 est une rupture majeure avec l’ordre établi. Mais pour l’essentiel, Fittler s’appuie sur une équipe qui a déjà fait tout cela auparavant.
Donner sur Campbell Graham, le centre de forme de la LNR cette année, est une décision controversée qui enverra les chevaux courir, mais le retour de Latrell Mitchell, Trbojevic et Addo-Carr, et le maintien de Jarome Luai dans l’équipe de départ sur Nicho Hynes , signifie que la Nouvelle-Galles du Sud a exactement la même ligne de fond que les deux premiers matchs de la série 2021, lorsque les Blues ont détruit le Queensland par un score combiné de 76-6.
Cela ne se reproduira plus, mais Fittler compte obtenir au moins un peu de cette vieille magie. Et si Trbojevic est vraiment de retour, et si Addo-Carr peut courir comme il le fait normalement, et si Luai peut conserver sa forme actuelle, peut-être que cela peut arriver. Mais cela fait beaucoup de “si” d’affilée.
C’est une confrontation fascinante à Adelaide Oval. Le Queensland détient le bouclier mais ce sont eux qui ont l’air de recommencer. La Nouvelle-Galles du Sud a adapté les méthodes de ses ennemis et tentera d’utiliser ses propres armes contre eux.
Chaque État a renversé le scénario et adopté les tendances de l’autre. La forme contre l’histoire est le dilemme classique derrière toutes les sélections d’origine et les deux États ont choisi leur côté de l’équation. Une seule réponse peut être prouvée correcte.
