AMC coupe les ponts avec le grand chef Dumas suspendu – Winnipeg Free Press

L’Assemblée des chefs du Manitoba a voté vendredi pour dépouiller le grand chef suspendu Arlen Dumas de son titre.

Lors d’une assemblée générale spéciale à Assiniboia Downs, dans l’ouest de Winnipeg, les délégués de 62 Premières Nations membres ont affirmé qu’ils avaient perdu confiance en Dumas, qui a été réélu à la tête de l’organisation de défense politique l’été dernier, mais qui a depuis fait face à des accusations d’agression sexuelle et de harcèlement.

« Le vote a été un succès. Arlen Dumas n’est plus le grand chef d’AMC. Nous allons aller de l’avant », a déclaré le grand chef par intérim Cornell McLean aux journalistes à la fin de la réunion. Le vote était de 30 à 13 en faveur de la suppression, avec un bulletin blanc.

McLean a présenté ses excuses au nom de l’AMC à ceux qui ont déposé des plaintes contre Dumas pour des actes répréhensibles présumés, notamment Bethany Maytwayashing et Shauna Fontaine.

“Il y a beaucoup de travail à faire et nous avons besoin de guérison”, a déclaré McLean.

Au cours de la réunion, qui était fermée aux médias et au public, l’assemblée a entendu Carly Fox, associée de Fox Fraser LLP, qui a présenté le résumé d’une enquête menée par un tiers sur la conduite de Dumas.

Fontaine, membre du personnel exécutif de l’AMC, a écrit une lettre au conseil exécutif des chefs à la mi-mars, décrivant un environnement de travail dangereux où elle était victime de violence sexiste, notamment de harcèlement et d’inconduite sexuelle.

Elle a également noté qu’une plainte au criminel avait été déposée auprès de la police de Winnipeg, alléguant que Dumas l’avait agressée sexuellement. La police n’a pas porté d’accusations.

L’AMC a mis Dumas en congé sans solde et engagé le cabinet d’avocats pour mener l’enquête, dont les résultats ont été rendus publics fin juin. Il a déclaré que les enquêteurs avaient découvert que le comportement équivalait à du harcèlement sexuel au travail.

Selon la constitution de l’assemblée, Dumas a eu la possibilité de s’adresser aux chefs réunis avant le vote. Cependant, a déclaré McLean, Dumas ne s’est pas présenté à la réunion, malgré des invitations répétées par l’intermédiaire de son conseiller juridique.

Moins de trois jours avant le vote de défiance, Dumas a publié une déclaration après des mois de silence. Il a nié tout acte répréhensible et a déclaré que les allégations n’étaient pas fondées.

Dumas a déclaré qu’il chercherait un traitement basé sur les traumatismes pour commencer à guérir “non seulement des événements des cinq derniers mois, mais aussi de toute une vie de traumatismes” et qu’il se défendrait dans toute la mesure de la loi.

Dans un communiqué vendredi, Fontaine a déclaré qu’elle était quelque peu soulagée par le résultat du vote, mais qu’elle était surtout attristée et traumatisée par l’expérience. Elle a appelé l’AMC à placer les victimes de violences sexistes au premier plan de toute enquête future.

« J’espère et j’attends qu’AMC entreprenne un examen complet de toutes les politiques et procédures pour assurer la protection des femmes, des filles et des personnes bispirituelles autochtones », a-t-elle déclaré. “Aujourd’hui, je me tiens aux côtés de toutes les femmes qui se sont courageusement manifestées pour demander des comptes à Arlen Dumas. Nos filles et petites-filles ne souffriront pas comme nous.

Avant le vote, les chefs et les délégués ont été accueillis par une douzaine de manifestants rassemblés à l’entrée principale des Downs.

Le groupe a remis une résolution appelant AMC à présenter des excuses publiques aux femmes qui ont accusé Dumas d’inconduite ; s’excuser pour sa gestion des allégations ; et prendre des mesures pour assurer un milieu de travail axé sur la guérison et tenant compte des traumatismes d’ici la fin de l’année civile.

Le groupe n’a pas été autorisé à entrer dans les Downs, le personnel les informant qu’ils pouvaient plutôt se rassembler à l’entrée du bâtiment par une chaleur de 29 ° C.

Sandra DeLaronde a dit qu’elle espérait qu’un chef sympathique parrainerait la résolution pour examen par l’assemblée.

« Lors de (l’Enquête nationale sur les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées), le grand chef avait déclaré que les femmes et les filles autochtones méritaient un processus transparent, culturellement approprié et responsable envers elles. Et nous constatons que maintenant, en ce qui concerne ce grand chef en question, l’équité et la transparence ne s’appliquent pas », a déclaré DeLaronde.

Les excuses publiques demandées sont une étape importante vers la reconnaissance des systèmes à l’AMC qui perpétuent le mal, a-t-elle ajouté.

Mary Starr, de la Première Nation de Sagkeeng, a déclaré qu’en retirant Dumas de son titre, les femmes avaient l’occasion de se sentir soutenues en signalant leurs propres expériences d’abus par des hommes occupant des postes de direction.

« C’est un début. Nous devons commencer à nous occuper de cela. Nous ne pouvons pas laisser cela se produire », a déclaré Starr, ajoutant que le vote aurait dû être rendu public. “Nous aimerions savoir qui est en soutien et qui ne l’est pas.”

Le conseiller de bande de Little Saskatchewan, Darrell Shorting, qui était présent en tant que délégué, a déclaré que les membres de l’assemblée n’avaient pas reçu suffisamment d’informations sur les techniques d’enquête utilisées par le cabinet d’avocats et que les chefs n’avaient pas la certitude qu’ils ne seraient pas également « confrontés à ce genre d’embarras ». .”

“Nous n’y avons reçu que la moitié des informations et non l’histoire complète de la raison pour laquelle l’ancien grand chef a été démis de ses fonctions”, a déclaré Shorting, notant qu’il est un ancien enquêteur sur la maltraitance des enfants et père de trois filles. « N’importe qui peut être accusé de harcèlement sexuel, juste la façon dont vous regardez quelqu’un. C’est l’information que beaucoup de chefs recherchaient, et je crois que les 13 chefs qui ont voté pour ne pas le destituer n’étaient pas pleinement informés.

McLean, qui a serré la main des membres du groupe de protestation après la réunion, a déclaré que l’enquête conclue à un harcèlement sexuel “en noir et blanc” s’était produite sur le lieu de travail.

L’AMC s’est engagée à adopter des politiques plus strictes pour empêcher les abus de la part des personnes en position de pouvoir, a-t-il déclaré, ajoutant que l’assemblée examinera la résolution proposée par DeLaronde et d’autres à une autre date.

Une élection partielle pour élire un nouveau grand chef aura lieu le 19 octobre.

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