Devin Booker grossissait de minute en minute, devenant aussi grand que le moment.
Anthony Davis s’est évaporé.
Chris Paul s’est battu par blessure, grincant par l’adversité.
Anthony Davis a cédé.
Les Suns de Phoenix étaient tout ce qu’une équipe de basket-ball gagnante des séries éliminatoires devrait être dimanche dans un premier match bruyant des séries éliminatoires.
Anthony Davis n’était rien de tout cela, et les Lakers n’ont donc jamais eu une chance.
Les Suns ont rempli le Talking Stick Resort Arena avec un Paul à un bras, une liste de novices en séries éliminatoires, 16 tentatives de lancers francs de moins… et ont quand même remporté 99-90.
C’est en grande partie parce que Davis s’est à peine présenté.
Est-ce que quelqu’un d’autre est fatigué de lire ceci? Est-ce que tout le monde en a assez de regarder ça? Il est sûr de vieillir en l’écrivant.
Davis a aidé les Lakers à remporter un championnat, et il pourrait très bien le faire à nouveau, mais il fonctionne avec un moteur de pulvérisation qui est absolument exaspérant.
Une minute, il frappe «The Mamba Shot». La minute suivante, il joue si doucement que Kobe Bryant aurait crié.
Il y a quelques semaines, lors d’un match éliminatoire contre Phoenix, Davis était imparable avec 42 points et une douzaine de rebonds. Dimanche après-midi, dans un vrai match éliminatoire pour ouvrir une série de premier tour contre la même équipe des Suns, il a récolté 13 points, deux passes décisives, zéro rebond offensif et un minimum de 18 points.
Davis était envahi par les défenseurs, tout comme le Booker des Suns, qui a quand même réussi à marquer 34 points. Davis est aux prises avec des douleurs lancinantes, mais Paul des Suns s’est brisé l’épaule droite au deuxième quart et a quand même réussi huit passes et un plus-six.
Ne vous y trompez pas, dans cette défaite, les Lakers ont néanmoins eu la voie claire vers une victoire en série. Après que Paul se soit blessé à l’épaule droite lors d’une collision avec son coéquipier Cameron Johnson, son tir et sa manipulation du ballon ont été clairement entravés, et il n’y a aucun moyen pour Phoenix de survivre sans Paul à pleine puissance. Les Lakers pourraient et devraient gagner les quatre prochains matchs.
Faits saillants de la défaite 99-90 des Lakers face aux Phoenix Suns lors du premier match des quarts de finale de la NBA Western Conference dimanche.
Mais ce n’est pas le but. Le fait est que Davis est payé 190 millions de dollars pour être une pierre angulaire des Lakers pour les cinq prochaines années, mais il peut à peine être cohérent pendant cinq jours consécutifs.
Vous savez toujours que LeBron James se présentera. Vous ne savez pas quand Davis choisira de le rejoindre.
S’il vous plaît, arrêtez de comparer le duo à Kobe et Shaq. Ce n’est même pas proche. James est Kobe et Shaq, tandis que Davis est une star réticente qui semble souvent heureuse d’être avec elle.
Regardez ce qui s’est passé dimanche quand il a été jumelé avec un grand homme qui pense comme un grand homme. Deandre Ayton possédait Davis aux deux extrémités du terrain, réalisant 10 tirs sur 11 et compilant 16 rebonds tout en aidant à forcer Davis à 11 ratés en 16 tentatives.
Là où Ayton a conduit, Davis s’est attardé. Là où Ayton s’est écrasé, Davis a regardé. Témoin du duel unilatéral, on s’est demandé pourquoi Davis ne va pas plus au bord? Pourquoi est-il autorisé à traîner autant dans le périmètre?
Bien sûr, la plus grande question est de savoir si cela coûtera éventuellement un championnat aux Lakers? Jusqu’à présent, il semble que James puisse même porter son ailier géant à un titre, mais à un moment donné, les Lakers vont avoir besoin de Davis pour créer un autre moment Mamba, et sera-t-il prêt pour cela?
Les stars des Lakers LeBron James, à gauche, et Anthony Davis font une pause sur le terrain lors de la seconde moitié de la défaite des Lakers dimanche.
(Ross D. Franklin / Associated Press)
Davis a été énorme dans le temps critique de la victoire en play-in des Lakers contre Golden State mercredi, marquant 13 points au quatrième quart. Pourtant, dimanche, dans un quatrième quart-temps qui avait de nouveau besoin de lui, il a disparu, marquant un panier.
Par la suite, il fut convenablement et admirablement contrit, et jura d’être meilleur. Mais c’est comme ça qu’il est après chaque mauvais match. À un moment donné, les fans des Lakers voudront qu’il échange la responsabilité contre l’action.
“Il n’y a aucun moyen de gagner un match, encore moins une série, avec moi jouant la façon dont j’ai joué”, a déclaré Davis. «Alors, je veux dire, c’est sur moi. J’assume l’entière responsabilité, c’est sûr.
Davis a déclaré qu’au premier quart-temps où il n’avait eu que deux paniers et zéro rebond, l’attaque des Lakers fonctionnait si bien à travers les autres, il n’a pas pu trouver sa forme.
«Donc je me suis en quelque sorte perdu dans l’attaque», a-t-il déclaré. «Mais je dois encore m’affirmer et trouver des moyens de récupérer le ballon. Cela m’a juste sorti du rythme, mais c’est sur moi. Je dois encore trouver des moyens de faire des pièces de ce côté-là, offensivement.
Ouais, euh, si vous êtes payé 190 millions de dollars pour votre présence, devriez-vous vraiment vous permettre de vous perdre?
Comme d’habitude, l’entraîneur des Lakers Frank Vogel s’est tenu derrière son étoile, tout comme il soutient publiquement tout le monde dans une équipe qui l’aime pour cela.
«Donnez-leur du crédit», a déclaré Vogel à propos de la couverture de Davis par les Suns. «Ils ont fait du bon travail en limitant ses touches et en amenant des équipes doubles quand il a réussi et ce qui lui a rendu les choses difficiles. Mais il y a des façons dont nous pouvons être meilleurs pour profiter de lui.
Il n’y a en fait qu’un seul moyen, et cela commence par Davis exigeant le ballon et saisissant le moment. Les Lakers ne l’admettront jamais publiquement, mais le sentiment est qu’ils conviennent que Davis doit s’affirmer de manière plus cohérente.
Calendrier des Lakers-Suns pour les séries éliminatoires du premier tour.
(Tim Hubbard / Los Angeles Times)
«I love it quand AD prend cette pression sur lui-même», a déclaré James, qui n’a marqué que 18 mais avait 10 passes et sept rebonds. «« Nous sommesune meilleureéquipequandelleestagressive, nous sommesune meilleureéquipe
La dernière fois que ce chroniqueur a remis en question le courage de Davis, c’était il y a 16 jours. Lors de ses deux prochains matchs, il a récolté 78 points et 24 rebonds.
Cela fait partie d’un cercle vicieux. Davis rétrécit, Davis a des remords, Vogel le protège, James le gonfle et Davis est de nouveau génial.
«N’importe quand il vient à la pression et dis vous gars nous pouvons win avec lui jouant la “” Alors “regarder” vers l’avant “” pour “cela.”
Soupir. Je ne peux pas attendre.
