Le boxeur britannique Anthony Joshua pesait plus de 10 kilos (22 livres) de plus que le champion en titre Oleksandr Usyk vendredi avant leur match revanche pour le titre mondial en Arabie saoudite.
Joshua, double champion des poids lourds, a fait pencher la balance à 110,9 kilos (244,5 livres) tandis que l’Usyk d’Ukraine pesait 100,5 kilos (221,6 livres), tous deux similaires au combat de l’an dernier à Londres.
Regardez PPV: Usyk v Joshua 2 LIVE sur Main Event disponible sur Kayo & Foxtel, dimanche 21 août à partir de 3h00 AEST. COMMANDEZ MAINTENANT >
Usyk, 19-0 et le favori des bookmakers après sa décision unanime sur le terrain de Joshua, a démenti les prédictions selon lesquelles il avait accumulé plusieurs kilos de muscle pour contrer l’imposant Joshua.
Les combattants se sont retrouvés face à face pendant 90 secondes avant de se serrer la main et de poser pour les caméras.
“Tous ces trucs, poids, face-à-face, ça n’a pas d’importance pour moi. Tout est question de combat », a déclaré Joshua.
«Je suis juste prêt pour 12 rounds, à 100%. Tout ce qui est plus court que ça, c’est un bonus.
De nombreux commentateurs ont radié Joshua après une démonstration hésitante contre le rapide et habile Usyk au stade Tottenham Hotspur de Londres en septembre dernier.
PLUS DE COUVERTURE
“Parler sur le ring”: le match revanche pour le titre mondial de Kambosos se déroule alors que l’Aussie cherche “la vengeance, la rédemption”
“Un chien et une Ferrari”: Joshua se moque de l’ennemi juré des poids lourds Fury à propos de sa retraite
Joshua “doit gagner” le match revanche pour sauver son héritage – alors que son rival se bat pour un pays en guerre
Mais l’homme de 6 pieds 6 pouces (1,98 m) de Watford, qui s’efforce de devenir triple champion du monde, a promis d’être plus “compétitif”.
Le promoteur Eddie Hearn a suggéré que Joshua ira pour le KO.
L’affrontement de samedi sera le 12e combat consécutif pour le titre mondial pour Joshua, l’ancien médaillé d’or olympique 24-2 dont l’autre défaite professionnelle a été un choc TKO par Andy Ruiz Jr en juin 2019.
Joshua a vengé cette perte six mois plus tard dans le “Clash of the Dunes” à Diriyah, en Arabie saoudite, le premier combat pour le titre mondial des poids lourds dans le royaume conservateur.
Lors de l’undercard de samedi, la Britannique d’origine somalienne Ramla Ali affrontera Crystal Garcia Nova de la République dominicaine lors du premier match de boxe professionnelle féminine en Arabie saoudite.
L’Arabie saoudite a beaucoup investi dans le sport, notamment la Formule 1, l’équipe de football de Premier League Newcastle United et le circuit LIV Golf, un rival controversé des circuits traditionnels.
Les investissements font partie d’une stratégie à plusieurs volets visant à diversifier l’économie dépendante du pétrole dirigée par le prince héritier Mohammed bin Salman, dirigeant de facto saoudien de 36 ans.
Ces mesures ont suscité des accusations de «sportswashing» de la part de groupes d’activistes qui affirment que l’Arabie saoudite espère détourner l’attention de son bilan en matière de droits humains.
