Patrick Cripps est libre de jouer dans les deux derniers tours de la saison aller-retour après que la commission d’appel de l’AFL a annulé son interdiction de deux matches lors d’une audience de quatre heures et demie.
Le représentant légal des Blues, Christopher Townshend QC, a fait valoir que le Tribunal n’avait pas reçu de directives appropriées et n’aurait pas pu raisonnablement conclure que Cripps avait heurté l’adversaire Callum Ah Chee tout en qualifiant l’incident de compétition où les deux joueurs avaient les yeux rivés sur le ballon.
Après une longue audience – y compris une soumission de près de deux heures de Townshend et un processus de délibération de près de deux heures, la Commission d’appel a finalement annulé la décision du Tribunal.
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L’élément clé de la décision de la Commission d’appel était « le manquement à l’équité procédurale » de la part du Tribunal, ce qui équivalait à une « erreur de droit ».
De plus, la Commission d’appel n’a pas été en mesure de voir comment le Tribunal aurait pu arriver à la conclusion que les actions de Cripps consistaient à « supplanter un adversaire ».
Une partie des conclusions de la Commission d’appel était que le Tribunal, bien qu’il ait conclu que Cripps avait renversé son adversaire, n’avait en fait reçu aucune indication de Cripps ou de son avocat pour le suggérer, sans même avoir demandé pendant la procédure précédant le verdict du Tribunal.
Le Tribunal a conclu mardi que Cripps était engagé dans un concours mais avait également choisi de supplanter, ce qui, selon Townshend, était un saut dans la logique et qui nécessitait des instructions transparentes du président du Tribunal, Jeff Gleeson, avant que le jury ne se retire pour délibérer.
De plus, la notion de cogner tout en contestant le ballon a été initialement évoquée par Gleeson, plutôt que par Carlton ou l’AFL.
Jeudi, l’AFL – représentée par Nicholas Pane QC – a insisté sur le fait qu’il n’y avait eu “aucun déni de justice naturelle”, tout en affirmant que le Tribunal disposait de suffisamment de preuves pour conclure que Cripps avait effectué une “action de supplantation”.
La Commission d’appel a qualifié la décision du Tribunal de “déraisonnable” et d'”erreur de droit”, la Commission d’appel n’étant pas convaincue que les preuves fournies au Tribunal étaient suffisantes pour conclure que Cripps avait transformé son corps en “position de supplantation classique”.
Cela signifie que Cripps sera désormais libre de jouer dans des matchs difficiles contre Melbourne et Collingwood alors que les Blues cherchent à se tailler une place dans leur première série de finales depuis 2013.
Un récapitulatif complet de l’audience se trouve dans le blog ci-dessous.
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