L’audience intervient quelques jours après que le FBI a licencié un agent qui travaillait initialement sur l’affaire enquêtant sur Nassar, l’ancien médecin de l’équipe nationale de gymnastique qui a finalement été reconnu coupable d’avoir abusé de nombreux gymnastes, y compris des olympiens, sous le couvert d’examens physiques.
Et cela survient deux mois après que l’inspecteur général du ministère de la Justice a publié un rapport qui a vivement critiqué le FBI pour avoir commis des erreurs cruciales en la matière. Ces erreurs ont permis à Nassar de continuer à traiter des patients pendant huit mois à la Michigan State University, où il pratiquait, et dans et autour de Lansing, Michigan, y compris dans un centre de gymnastique local et un lycée.
Nassar, qui purge ce qui équivaut à la prison à vie pour inconduite sexuelle, a pu agresser plus de 70 filles et femmes alors que le FBI n’a pas agi, selon le rapport de l’inspecteur général.
Pour lancer l’audience, le sénateur Richard J. Durbin, démocrate de l’Illinois, a réprimandé le FBI pour son “manquement au devoir”, “l’échec organisationnel systématique” et les “échecs flagrants” dans l’affaire, et a déclaré que les législateurs aimeraient savoir de le FBI comment et pourquoi ces échecs se sont produits et pourquoi il a décidé de ne pas poursuivre ses agents qui ont commis des erreurs dévastatrices dans l’affaire.
“Cela choque la conscience lorsque les échecs viennent des forces de l’ordre elles-mêmes, mais c’est exactement ce qui s’est passé dans l’affaire Nassar”, a déclaré Durbin.
Deux agents du FBI initialement affectés à l’affaire ne travaillent plus pour l’agence. Michael Langeman, un agent spécial de surveillance du bureau du FBI à Indianapolis, a été licencié dans les jours qui ont précédé l’audience de mercredi, selon deux personnes connaissant la situation. Ces gens ne voulaient pas que leurs noms soient publiés parce qu’ils n’ont pas le pouvoir de parler de l’affaire. Le Washington Post a été le premier à publier des nouvelles du licenciement de Langeman.
Langeman, qui n’était pas immédiatement disponible pour commenter, n’a pas été nommé dans le rapport de l’inspecteur général, mais ses actions en tant qu’agent de surveillance spécial et ses multiples faux pas cruciaux ont été décrits en détail. Le rapport indique que Langeman aurait dû savoir que les abus de Nassar étaient probablement répandus, mais il n’a pas enquêté sur l’affaire avec urgence.
