Javier Báez s’est excusé d’avoir couru sa bouche, puis a sprinté de nouveau dans les bonnes grâces des fans des Mets.
Báez s’est précipité du premier à la maison pour le point gagnant lors de la neuvième manche d’une victoire 6-5 contre les Marlins de Miami mardi, quelques heures après que lui et Francisco Lindor se soient excusés pour leurs rôles dans un geste du pouce vers le bas qui était en partie une fouille à Les fans de New York qui ont hué le club de balle sous-performant.
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Báez et Lindor se sont relayés pour dire qu’ils étaient désolés moins d’une heure après le premier lancer. Leurs regrets ont fait suite à une déclaration sévère du président de l’équipe Sandy Alderson dimanche soir désavouant le geste, ainsi qu’à une réunion d’équipe mardi au cours de laquelle les joueurs ont déclaré qu’ils cesseraient de le faire.
“Je ne voulais offenser personne”, a déclaré Báez.
Lindor a ajouté : “Ça n’a pas l’air bien de notre part.”
Les amis de longue date ont parlé aux journalistes devant l’abri des Mets. Lindor a été hué par quelques fans lorsqu’il a émergé, et deux jeunes garçons ont levé le pouce vers le bas derrière lui pendant qu’il parlait. Après que Báez ait terminé ses excuses, un fan lui a crié: “Javy, nous voulons juste gagner, mon frère!”
Lindor a attiré quelques huées lors de sa première présence au bâton du match, qui était la reprise d’un affrontement d’avril suspendu par la pluie lors de la première manche.
Mais Báez a reçu un accueil beaucoup plus rude lorsqu’il est entré en tant que frappeur pincé en huitième manche. Beaucoup dans la foule clairsemée se sont levés et ont baissé les pouces pendant qu’il frappait, le raillant jusqu’à ce qu’il soit touché par un 2-2 au tibia et se dirigea vers le premier.
Báez a de nouveau frappé au neuvième, et le ton a changé. Les fans ont scandé “Javy Báez!” alors qu’il se tenait avec deux sur, deux dehors et New York tirait de l’arrière 5-3. Báez a battu un simple au champ intérieur, gagnant une ovation après avoir réduit l’avance à 5-4.
Báez s’est ensuite précipité à la maison sur le simple de Michael Conforto au champ gauche. Il a été assailli au marbre par un groupe de coéquipiers, dont Lindor. Ils ont partagé un long câlin quelques instants plus tard.
Báez, 28 ans, a été acquis des Cubs de Chicago le 30 juillet et avait atteint .210 avec quatre circuits et un .709 OPS en 17 matchs avant mardi. Les fans des Mets ont hué le double All-Star et d’autres tout au long du mois d’août, alors que l’équipe est passée de 8 à 19 – le premier résultat de mardi compte pour avril – pour tomber en position éliminatoire après avoir dirigé l’Est de la NL pendant près de trois mois.
Les joueurs ont commencé à faire un geste du pouce vers leur abri après des coups sûrs et d’autres jeux positifs alors qu’ils étaient au Dodger Stadium du 20 au 22 août.
“Quand nous n’obtenons pas de succès, nous allons nous faire huer”, a expliqué Báez dimanche. “Alors ils vont se faire huer quand nous aurons du succès.”
Lindor et le manager Luis Rojas ont déclaré mardi qu’ils pensaient que Báez – dont la langue maternelle est l’espagnol mais n’utilise pas d’interprète lorsqu’il s’adresse aux médias – s’est mal exprimé lorsqu’il a déclaré que les joueurs des Mets huaient les fans.
“Je n’ai pas dit que les fans sont mauvais, j’aime les fans, mais comme, j’avais juste l’impression que nous étions seuls”, a déclaré Báez mardi. “Les fans veulent évidemment gagner, et ils paient notre salaire comme tout le monde le dit, mais comme, nous voulons aussi gagner, et la frustration nous a atteint. Et, vous savez, je ne voulais offenser personne, et si Je n’offense personne, nous nous excusons.”
Lindor a également déclaré que le geste ne concernait pas explicitement les fans.
“Les pouces vers le bas pour moi signifient l’adversité, l’adversité que nous avons traversée pendant tout ce temps”, a déclaré Lindor. “Comme les choses négatives, nous les surmontons, alors c’est comme, ‘Nous l’avons fait ! Nous l’avons surmonté !’
“Cependant, c’était mal, et je m’excuse auprès de qui j’ai offensé. Ce n’était pas mon intention d’offenser les gens.”
Propriétaire des Mets en première année Steve Cohen a tweeté qu’il était « heureux d’entendre nos joueurs s’excuser auprès des fans » et a demandé aux supporters de « soutenir nos joueurs aujourd’hui ».
Les Mets ne sont pas le seul club à s’opposer au ridicule fait maison. Le voltigeur des Pirates Gregory Polanco s’est plaint la semaine dernière des huées des fans à Pittsburgh quelques jours avant d’être libéré par l’équipe.
“Ils doivent comprendre que je suis aussi un être humain”, a-t-il déclaré.
Bien sûr, New York est sa propre bête. Les joueurs et les entraîneurs s’attendent à ce que les stars sous-performantes de la Grosse Pomme en entendent parler par les fans.
“Ici, j’ai beaucoup de respect”, a déclaré Lindor. “Les gens sont très honnêtes et ils vous le font savoir.”
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Le fan des Mets Will Gregory, 15 ans, a déclaré avant le match qu’il souhaitait que Báez traite les huées avec autant de grâce que le cogneur des Yankees Giancarlo Stanton. Gregory – debout avec des amis près de l’entrée des joueurs à la recherche d’autographes – a déclaré qu’il respectait Stanton pour avoir reconnu le droit des fans de huer.
“Il l’a pris de manière très différente, disant:” Nous devons être meilleurs “”, a déclaré Gregory. “Mais vous savez, nous sommes des New-Yorkais, et c’est ainsi que (Báez) sera reçu s’il joue mal. Donc, s’il ne veut pas se faire huer, il devrait simplement mieux jouer.”
Rojas a déclaré qu’il ne connaissait pas la signification du geste du pouce vers le bas jusqu’aux commentaires de Báez dimanche.
“Nous sommes responsables de certaines de ces décisions et c’est ce que je vois dans ce groupe”, a déclaré le manager. “C’est un groupe de gars que je pense est responsable de leurs actions.
“Nous avons des dirigeants là-bas qui ont expliqué comment les médias, les fans, tout est là”, a-t-il ajouté. “Et moi-même, j’ai toujours dit aux gars à quel point nous devons être responsables.”
Quatre fois All-Star, Lindor a été acquis de Cleveland au cours de l’intersaison dans le premier mouvement majeur pour l’équipe depuis que Cohen a acheté la franchise. Lindor a signé un contrat de 341 millions de dollars sur 10 ans pour rester à New York, mais il a souvent été raillé au cours d’une saison au cours de laquelle il atteint .224 avec 11 circuits et un .686 OPS.
Il espérait que ce geste ne gâcherait pas sa relation avec la base de fans avec laquelle il s’est engagé jusqu’en 2031.
“J’espère que cela ne durera pas parce que cela n’avait pas pour but d’offenser qui que ce soit, de ne manquer de respect à personne”, a-t-il déclaré. “C’est juste le moment d’essayer de se relever. Nous traversons une période difficile, et c’était un geste pour se relever.”
