Barcelona, Lyonnais take centre stage

Opinion

Cela arriverait toujours.

À un moment donné, ayant rapidement pris de l’importance dans le football interclubs européen, la Barcelona Femeni serait obligée d’affronter l’Olympique Lyonnais Feminin dans une confrontation pour déterminer les reines incontestées du continent.

Ils ont d’abord eu une chance contre le mastodonte français lors de la finale de la Ligue des champions 2019, mais ont été bien en deçà à Budapest alors que Lyon a remporté un quatrième titre consécutif. Trois ans plus tard, cependant, la seule chose qui a changé dans le football féminin, c’est tout.

Pour commencer, le match en Hongrie s’est joué devant 19 000 fans. La finale turinoise de samedi entre les deux mêmes équipes (midi, DAZN) en accueillera plus du double.

Au cours de cette saison, des records de fréquentation ont été battus en Espagne et en France, ainsi qu’en Angleterre et en Suède. Barcelone et le Real Madrid ont établi un record absolu lorsque 91 533 supporters ont emballé le Camp Nou pour El Clasico en mars, et il a été dépassé un mois plus tard lorsque Wolfsburg a visité la capitale catalane.

DAZN, le détenteur des droits de la Women’s Champions League, totalise l’audience globale de la campagne actuelle à près de 56 millions.

Ensuite, il y a les changements sur le terrain – et au classement.

Lorsqu’ils ont perdu la finale de 2019, Barcelone venait de conclure un calendrier qui les voyait terminer deuxième de la Primera Division pour une quatrième saison consécutive. L’Atletico Madrid, à nouveau champion, était le club dominant en Espagne, mais même eux avaient été battus 15-2 par Wolfsburg en Europe.

L’une des premières puissances de la compétition, Wolfsburg avait passé le flambeau à ce qui allait devenir la dynastie lyonnaise en 2016, et maintenant Barcelone veut que Les Fenottes le leur transmette.

Ils devront l’arracher à l’emprise du septuple champion d’Europe, dont la série de cinq triomphes continentaux a été brisée au printemps dernier par le Paris Saint-Germain. Le PSG a également mis fin à la remarquable série de 14 triomphes successifs de Division 1 de Lyon il y a un an, même s’il semble que le statu quo du football français sera bientôt repris.

Avec deux tours à jouer, Lyon n’a besoin que d’un seul point pour récupérer le titre, et la victoire d’aujourd’hui prouverait que leur décevante saison 2020-21 n’était guère plus qu’un coup dur. Surtout, l’attaquant vedette Ada Hegerberg est de retour après avoir raté près de deux ans avec une blessure au LCA, et l’émergence de Catarina Macario, 22 ans, et de Melvine Malard, 21 ans, place l’équipe bien positionnée en attaque pour les années à venir.

Le déplacement récent de la défenseuse médaillée d’or olympique Kadeisha Buchanan de la formation de départ intéresse les partisans canadiens. Griedge Mbock Bathy jouera aux côtés de la capitaine Wendie Renard au Juventus Stadium, et Buchanan, dont le contrat expirera bientôt, devrait rejoindre le Real Madrid cet été.

Mbock et Renard se retrouveront plus qu’occupés par l’attaque de Barcelone, qui a marqué 159 buts en 30 matches de Primera Division – qu’ils ont tous remportés – lors de la campagne nationale qui vient de s’achever. Asisat Oshoala a marqué 20 d’entre eux en tête de la ligue malgré cinq mois d’absence en raison d’une blessure et commencera probablement sur le banc à Turin alors que les Blaugrana déploient à nouveau un trio de tête composé de Jenni Hermoso, Lieke Martens et Caroline Graham Hansen.

C’est le départ d’Hermoso de l’Atletico Madrid après sa défaite en 2019 contre Lyon qui a marqué l’ascendant de Barcelone, et maintenant, avec la gagnante du Ballon d’Or Feminin Alexia Putellas qui dirige tout au centre du parc, il y a un argument à faire valoir que c’est la meilleure équipe de club à avoir jamais pris le terrain.