Battle of the Unbeaten est à la hauteur de sa facturation – et puis certains

La bataille des invaincus porte bien son nom. Et puis certains.

Les Blue Bombers de Winnipeg et les Stampeders de Calgary se sont affrontés pour leur affrontement de la semaine 6 au IG Field vendredi soir avec un dossier combiné de 9-0, avec le Bleu et Or un parfait 5-0 et les Stampeders un étincelant 4-0. Et ce qui s’est déroulé était un classique, comme c’est souvent le cas entre ces deux rivaux de la division Ouest.

Une fois la poussière retombée, ce sont les Bombers, champions consécutifs en titre de la Coupe Grey, qui se sont retrouvés dans le cercle des vainqueurs, survivant à une dernière minute frénétique qui a nécessité un long examen du centre de commandement de la LCF pour remporter une victoire de 26-19. Les Bombers se sont améliorés à 6-0 pour la première fois depuis 1960 et ont maintenant une avance de quatre points sur les Stampeders, qui ont chuté à 4-1, pour la première place de la division Ouest.

Lors des huit dernières rencontres entre ces deux équipes, toutes ont été décidées dans les trois dernières minutes, dont six par un touché ou moins. Les Stampeders ont perdu cinq matchs de suite à IG Field.

« J’aimerais voir les ventes de bière. J’espère qu’il en restera quand je reviendrai dans la salle », a déclaré l’entraîneur-chef des Bombers Mike O’Shea après le match. “Je suis sûr que les gars apprécieront celui-ci ce soir. Ils devraient.”

En effet, ce fut certainement un régal pour les 29 746 personnes présentes. Alors que Winnipeg s’accrochait à son avance de sept points, Calgary avait une dernière chance d’effectuer un retour avec 1:25 à écouler.

Les Stampeders ont réussi à survivre à un troisième et 13 sur leur propre ligne de 53 verges avec une course de 13 verges par Ka’Deem Carey. 15 autres verges ont été ajoutées au jeu – en raison d’une pénalité brutale du passeur par Jackson Jeffcoat – plaçant les visiteurs au 29 de Winnipeg.

Lors du jeu suivant, le quart-arrière des Stampeders Bo Levi Mitchell a atteint la zone des buts, trouvant un Kamar Jorden ouvert. Mais juste au moment où il semblait que Jorden enroulait le ballon pour le score, il a commencé à vaciller dans ses mains alors que son corps tombait sur le gazon.

Dans un ultime effort pour sauver le jeu, Jorden a lancé par erreur le ballon en l’air où il a été récupéré par le demi défensif des Bombers Demerio Houston pour une interception qui a scellé le match.

“J’ai vu le ballon apparaître et j’ai dit:” Il faut que j’obtienne ça “”, a déclaré Houston, qui effectuait son troisième départ dans le coin du côté limite, après la libération du vétéran Tyquwan Glass plus tôt ce mois-ci.

Le receveur recrue Carlton Agudosi, qui effectuait son premier départ dans la LCF après avoir passé la dernière année sur la formation d’entraînement des Bombers, en remplacement de Brendan O’Leary-Orange blessé, a également volé la vedette à Winnipeg. Le natif du New Jersey, âgé de 28 ans, a marqué six des sept cibles pour 70 verges et deux touchés, dont un score à moins de quatre minutes de la fin qui s’est avéré être le disque gagnant.

Agudosi a mis fin aux 10 jeux et 65 verges des Bombers en battant Trumaine Washington de Calgary dans le coin droit de la zone des buts pour un touché de 10 verges. Le demi offensif Brady Oliveira, qui a passé une nuit tranquille, enregistrant seulement huit verges en neuf courses, a établi le score en convertissant le deuxième et le 12 avec une prise de 12 verges qui était à l’origine exclue d’un premier essai, seulement pour être renversé par le centre de commandement.

“C’était incroyable – je suis sur Cloud 9”, a déclaré Agudosi. “Profitez-en ce soir et ensuite passez à autre chose.”

Greg Ellingson était également imparable dans celui-ci, menant tous les receveurs avec 11 attrapés pour 152 verges. Le quart-arrière Zach Collaros a été 27 en 38 passes pour 315 verges et deux touchés, alors que l’attaque combinée pour 334 verges nettes. Calgary a terminé avec 277 verges, limitant Mitchell à seulement 187 verges dans les airs et un score, ainsi que l’interception finale.

Rene Parades a marqué son deuxième panier de la soirée, se connectant à 39 mètres, pour égaliser le match, 13-13, à la mi-temps. Parades a également réussi une botte de 50 verges plus tôt au deuxième quart pour donner une avance de 10-6 aux Stampeders.

Le coup de pied égalisateur avant la pause est survenu après une tentative de botté de dégagement ratée de Marc Liegghio, qui a subi des pressions et a été forcé de décoller avec ses pieds, mais n’a pas réussi un revirement sur les essais à 42 de Winnipeg. C’était le deuxième revirement coûteux pour les Bombers en première mi-temps, avec un retour de botté de dégagement raté de Janarion Grant au 20 de Winnipeg menant à un touché de Calgary un jeu plus tard – avec Mitchell frappant Reggie Begelton pour le score et un avantage de 7-3 en fin de première période.

“Ça a été durement disputé, comme c’est toujours le cas avec Calgary. Je suis vraiment content de sortir d’ici avec une victoire. Il y a encore beaucoup à nettoyer. Nous regarderons (le film) demain de manière critique, mais nous sommes va profiter ce soir », a déclaré Collaros. “Mais je ne peux pas en dire assez sur l’atmosphère ici que nos fans ont apportée ce soir. C’était tellement amusant.”

Les Bombers venaient de reprendre l’élan de Calgary avant d’égaliser le match à la mi-temps, réalisant un entraînement de huit jeux et 76 verges qui a été couronné par une passe de touché de 16 verges à Agudosi. Agudosi a utilisé chaque pouce de son cadre de 6 pieds 6 pouces et 220 livres pour voler le ballon au demi défensif de Calgary Tre Roberson.

Il s’agissait de la première avance de Winnipeg dans le match depuis que Liegghio a réussi un panier de 50 verges lors du premier entraînement du match. Liegghio a terminé la mi-temps deux contre deux, se connectant également à partir de 17 mètres. Il a raté le converti d’un point sur le deuxième touché d’Agudosi, ce qui lui a permis de garder un match de sept points dans la dernière ligne droite.