Canelo Álvarez est arrivé vendredi dans un polo en velours noir et un pantalon blanc avec un entourage trop profond pour la salle de conférence d’Hollywood. La vache à lait mexicaine était là pour promouvoir son prochain combat – le troisième affrontement trop long avec Gennadiy Golovkin – et a apporté ses points de discussion.
Il a expliqué que le combat, prévu le 17 septembre à Las Vegas, était «personnel» pour lui car Golovkin a continué à prendre des coups verbaux depuis leur dernière rencontre en 2018. Álvarez a promis qu’il éliminerait le champion du monde de 40 ans, droit à la retraite. Il a parlé avec une rage contrôlée de son plus grand rival.
“Il parle toujours de j’ai peur, je m’en vais, quand je combats les meilleurs gars là-bas et qu’il se bat avec des combattants de classe D”, a déclaré Álvarez. « Il en parle beaucoup. C’est pourquoi c’est personnel pour moi.
Álvarez (57-2-2) pense qu’il n’a pas reçu le crédit approprié pour avoir battu Golovkin lors de leur deuxième combat après un match nul lors du premier. Golovkin pense que les juges ont favorisé Álvarez dans les deux résultats, mais a déclaré lors de l’événement de vendredi que l’expérience ne le pousserait pas à être plus agressif pour retirer les juges de l’équation.
Álvarez, 31 ans, a été le combattant le plus actif depuis leur dernier affrontement, remportant sept des huit combats entre 168 et 175 livres. Golovkin (42-1-1) n’a combattu que quatre fois, remportant les quatre. Il est resté plus d’un an sans combattre avant une victoire de TKO sur Ryota Murata au Japon en avril.
“Il veut son dernier jour de paie”, a déclaré Álvarez. « C’est ce qu’il veut. Vous regardez mes combats après GGG et regardez ce qu’il a combattu après moi. Pas grand-chose à y penser.
Canelo Álvarez décroche un coup de poing contre Gennadiy Golovkin lors du 12e round de leur combat en septembre 2018, remporté par Álvarez.
(Isaac Brekken/Associated Press)
Álvarez s’est entretenu avec des membres des médias pendant plus de 30 minutes avant de monter sur scène avec Golovkin pour une conférence de presse et deux longs regards fixes destinés à illustrer son animosité envers son rival. Ce dont Álvarez n’a pas voulu discuter vendredi, c’est ce qui s’est passé il y a six semaines. Mais cette nuit planait sur sa tentative de tourner la page malgré tout.
Lors de sa première apparition publique depuis sa défaite unilatérale contre Dmitry Bivol, Álvarez a décrit la défaite – sa première en près de neuf ans – comme difficile à absorber. Il a admis avoir regardé la vidéo du passage à tabac, même s’il pensait que cet exercice angoissant n’était pas nécessaire. Il a grimpé une catégorie de poids et a perdu. Il est temps de passer à autre chose. Pourtant, Álvarez a indiqué qu’il y avait plus dans l’histoire.
“Je ne veux pas trop en parler car, évidemment, je ne veux pas trouver d’excuses, mais nous seuls dans l’équipe savons ce qui s’est passé et pourquoi je me suis fatigué”, a déclaré Álvarez. “Si vous regardez les cinq premiers tours, je les ai gagnés. Mais après ça, j’ai commencé à être fatigué. Il s’est passé beaucoup de choses, mais je ne veux pas donner de prétexte. J’ai perdu et c’est tout.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était malade avant le combat, Álvarez a évité la question.
“J’ai perdu”, a-t-il dit, “et c’est comme ça que j’ai dû le prendre.”
Golovkin a déclaré qu’il n’avait regardé que les faits saillants de la victoire bouleversée de Bivol et a émis l’hypothèse que la défaite était un rappel précieux pour Álvarez.
“Je pense que c’est bien pour Canelo parce que cette perte l’a en quelque sorte ramené à la réalité”, a déclaré Golovkin. “S’il tire les bonnes conclusions de ce combat, il sera un meilleur boxeur.”
Álvarez s’est moqué lorsqu’il a été informé de l’analyse de Golovkin, la réponse soulignant à nouveau son mépris pour Golovkin.
“Il prétend toujours être un gars sympa devant les gens”, a déclaré Álvarez. « C’est un a—. … C’est comme ça. Je ne prétends pas être gentil ou pas. C’est ainsi que je suis. Je ne fais pas semblant d’être une autre personne.
Golovkin a souligné qu’il ne partageait pas les mêmes rancunes qu’Álvarez. Il a dit qu’il pensait que le bœuf entre les deux combattants, provenant en grande partie du fait qu’Álvarez avait été testé positif pour un médicament améliorant les performances avant leur deuxième combat, était derrière eux une fois qu’ils se sont étreints après la victoire serrée d’Álvarez.
Golovkin a répété – encore et encore – que ce n’était qu’un autre combat pour lui. Il a refusé de répondre à toute question “provocatrice” sur Álvarez, bien qu’il ait ajouté que le test de dépistage de drogue positif d’Álvarez “ne peut pas être complètement oublié”. Il ne voulait pas jouer au jeu de la fausse colère. Il avait cependant une question.
“Si c’est si personnel pour lui, ma question est, pourquoi a-t-il reporté le combat si longtemps?” demanda Golovkine.
Álvarez a fait valoir qu’il combattait les meilleurs adversaires disponibles tandis que Golovkin jouait la sécurité, attendant un autre gros jour de paie. Les cyniques se demandent si Álvarez a juste attendu Golovkin jusqu’à ce qu’il soit trop vieux pour présenter un défi ressemblant aux deux premières rencontres.
En fin de compte, Golovkin aura attendu quatre ans et accepté de se battre pour la première fois à 168 livres – la catégorie de poids la plus confortable d’Álvarez où il est le champion incontesté. Le combat, en d’autres termes, se déroulera selon les conditions d’Álvarez. Quand il le veut, comme il le veut, où il le veut. Il contrôle le spectacle pour la finale tant attendue.
“Cela me fait du bien”, a déclaré Álvarez avec un sourire.
