Ben Chilwell a eu de la malchance ces derniers temps, et il y avait un air de fatigue dans ses yeux lorsque son premier but contre Andorre a été initialement exclu samedi.
Enfin doué d’un départ par Gareth Southgate après avoir été exclu de l’Euro 2020 et n’avoir pas joué une minute d’action lors du tournoi, c’était l’occasion parfaite pour l’arrière gauche de couronner sa résurgence à Chelsea et de rappeler au patron des Trois Lions qu’il a le qualité pour rivaliser avec Luke Shaw.
La main de l’arbitre a levé la main alors qu’il rentrait chez lui après le retrait de Jadon Sancho, mais après une brève attente, le but a finalement été accordé après que l’ailier de United ait été jugé avoir été d’accord avec la passe lobée de Phil Foden. Du désespoir au soulagement – comme il rayonnait aux côtés de ses coéquipiers – un sentiment qui résume sa transformation.
La malchance de Ben Chilwell semblait se poursuivre lorsque son premier match contre Andorre a été exclu
Mais son désespoir s’est transformé en joie lorsque VAR a annulé la décision – résumant sa transformation
Un joueur qui venait de profiter d’une campagne vedette pour Chelsea, couronnée par une victoire en Ligue des champions, se serait attendu à commencer pour l’Angleterre à l’Euro, mais dès le premier match, Gareth Southgate a clairement indiqué qu’il ne ferait pas partie de son plans pour le tournoi, malgré son nom dans l’équipe de 23 joueurs.
Il n’a même pas été nommé sur le banc pour le premier match contre la Croatie, l’arrière droit Kieran Trippier étant préféré à l’arrière gauche lors de la victoire 1-0 – et l’exil de Chilwell s’est poursuivi jusqu’à la finale de Wembley avec Shaw finalement préféré dans le rôle.
Être exclu d’une équipe n’est jamais un sentiment facile – et son manque de minutes pour les Trois Lions a eu un effet d’entraînement pour son club alors qu’il était sur le banc pour Chelsea au début de la saison, avec Marcos Alonso saisissant son opportunité devenir le premier choix après s’être abattu en pré-saison. Son patron Thomas Tuchel a blâmé la “fatigue mentale” après avoir été négligé par Southgate cet été.
Il a été mis au banc pour toute la campagne anglaise de l’Euro 2020, ce qui l’a laissé « mentalement fatigué »
Lentement mais sûrement, Chilwell s’est battu pour devenir le premier choix du club et du pays
Il a joué son premier match en Angleterre depuis mars contre Andorre après son retour pour Chelsea
“Cela a été absolument difficile pour lui et je pense que c’est assez normal”, a déclaré l’Allemand avant son match d’ouverture de la Ligue des champions contre le Zenit St Petersburg, qui serait la première apparition de Chilwell de la saison.
“Il a eu une bonne fin de saison en général et a joué beaucoup de minutes pour nous, avec de nombreux matchs cruciaux à haut niveau, mais ensuite ce fut un Euro difficile pour lui individuellement car il y avait des chances où il pensait qu’il aurait pu jouer mais il ne l’a pas fait.
“C’est une sensation étrange, donc de continuer à s’entraîner pendant quatre ou cinq semaines sans interruption et ensuite il a eu une pause personnelle, il était difficile pour lui de se détendre totalement et de se débarrasser de cette déception personnelle.”
«Quand il est revenu, je l’ai senti un peu fatigué mentalement, comme s’il s’inquiétait toujours de la situation. Maintenant, parce que Marcos était ici toute la pré-saison, il a fait chaque séance d’entraînement et il a tellement bien saisi cette opportunité, avec une telle qualité et une telle attitude. Marcos a été crucial pour nous dès le premier jour d’entraînement, puis il a livré à la place de Chilly.’
Son manque de minutes pour l’Angleterre a vu Marcos Alonso le dépasser dans l’ordre hiérarchique à Stamford Bridge, et il a dû faire preuve de patience
D’abord tenu à l’écart par Shaw, puis par Alonso, Chilwell n’a pas pu faire une pause, mais Tuchel l’a exhorté à être patient et à attendre sa chance – et il l’a fait après quatre apparitions lors des six derniers matchs de Chelsea.
“Nous avons eu des discussions avec Chilly sur la situation”, a ajouté Tuchel. “Il sait que j’aurais fait la même chose si cela avait été l’inverse, lui faire confiance s’il était là et qu’il montrait ce genre de personnalité et d’attitude comme Marcos l’a fait.
«Ils se poussent et il n’y a plus de soucis pour Chilly. Il doit être un peu patient et continuer à s’entraîner. Ça a pris du temps, il fallait lui laisser un peu de temps pour être un peu plus patient avec lui-même, retrouver la joie et trouver les choses un peu plus faciles sur le terrain et ne pas vouloir trop forcer.
“La situation a changé pour lui, il est en bonne forme avec son attitude et sur le terrain, il peut donc jouer à tout moment.”
Son patron Thomas Tuchel lui a finalement accordé des opportunités d’impressionner dans les compétitions de coupe
Enfin, il a saisi sa chance contre Southampton, jouant 90 minutes et marquant en retard
Chilwell a déclaré qu’il avait travaillé dur pour figurer lorsqu’il était appelé et qu’il était prêt à se battre
Après être entré en jeu lors de la victoire de Chelsea contre le Zenit, il a ensuite obtenu une place de titulaire dans la victoire en tirs de barrage de la Coupe de la Ligue contre Aston Villa, avant de jouer 45 minutes lors de la défaite de la Ligue des champions contre la Juventus, puis de jouer les 90 dans le 3-1. victoire sur Southampton.
Tout comme contre Andorre, Chilwell a marqué son retour à l’action en entrant sur la feuille de match, et tout comme ce match – il a dû attendre avant de célébrer, car sa frappe acrobatique a été jugée avoir franchi la ligne de quelques centimètres.
Lentement mais sûrement, le joueur de 24 ans revient à son meilleur niveau, mais cela n’arrivera pas du jour au lendemain. Il n’a joué que 231 minutes sur le terrain et travaille toujours dur pour être en pleine forme, mais a déclaré qu’il faisait confiance à son manager et qu’il faisait sa part pour s’assurer qu’il était prêt lorsqu’il était appelé.
“Je ne dirais pas que cela a été frustrant”, a déclaré Chilwell. «Il s’agit d’être patient, de s’entraîner dur. Marcos a bien joué et j’ai dû le respecter. Je me suis entraîné dur pour m’assurer que lorsque j’en aurai l’occasion, je serai prêt.
Le défenseur ciblera désormais le football régulier de la première équipe et un début contre Brentford
«Je me sentais bien samedi en ce qui concerne la forme physique. Je me suis entraîné dur et je m’assure que ma condition physique est à 100 %, donc quand j’ai eu l’occasion de jouer, j’étais bien pour jouer 90, et m’assurer que je pouvais faire les mêmes courses à la 90e minute qu’à la première minute.’
Il ne peut pas gagner toutes les batailles, mais peut certainement gagner la guerre pour devenir le premier choix du club et du pays. Southgate devrait choisir Shaw pour commencer contre la Hongrie à Wembley mardi soir, mais Chilwell aura toutes les chances de faire deux départs consécutifs pour Chelsea sous Tuchel.
Les Blues se rendront à Brentford samedi et l’entraîneur allemand devra décider si Chilwell ou Alonso obtiendra son choix à l’arrière gauche. Après une forme incertaine qui a vu l’équipe perdre deux de ses trois derniers matchs, Tuchel a besoin d’élan, et Chilwell l’a.
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