La peur avait harcelé Chelsea lors de la première mi-temps et elle se durcirait après l’intervalle. De combien de chances avaient-ils besoin? Et, plus précisément, vivraient-ils pour regretter leur débauche?
L’équipe de Thomas Tuchel avait apprécié le meilleur du match aller mais c’était à un autre niveau. Ils ont déchiré le Real Madrid et les opportunités qu’ils ont créées pour ajouter au but de Timo Werner au milieu de la première mi-temps étaient de la variété aux bords dorés.
À maintes reprises, ils ne virent le blanc des yeux de Thibaut Courtois que cligner des yeux les premiers. Mason Mount, Kai Havertz et N’Golo Kanté ont perdu en tête-à-tête avec le gardien de but, auparavant de cette paroisse, et il y a eu d’autres ouvertures. Havertz a envoyé l’un d’eux contre la barre transversale. Alors Chelsea s’est inquiété.
Alors que Madrid ne pouvait pas être tué, les grands anciens survivants ont conservé une chance de poinçon. Cela aurait été une parodie s’ils l’avaient trouvé et, heureusement pour Chelsea, ils ont finalement trouvé un moyen de calmer les nerfs et de permettre aux célébrations de commencer. Lorsque Kanté a remporté le ballon très haut de Nacho, Madrid a été étiré et lorsque le remplaçant Christian Pulisic a traversé, il y avait Mount pour forcer la maison.
Chelsea est en route pour une troisième finale de Ligue des champions et, avec son mélange de créativité et de solidité défensive, Manchester City devra faire face à un test exigeant. La perspective est alléchante.
Il y avait énormément de médailles de vainqueurs de la Ligue des champions dans l’alignement de Madrid, Sergio Ramos en apportant quatre après avoir passé un test de fitness tardif. Cela a ajouté au danger pour Chelsea, qui savait que s’ils avaient été plus cliniques lors du match aller de la semaine dernière, l’égalité aurait pu être terminée. Ils ne pouvaient pas s’attarder sur l’occasion manquée. Il s’agissait de dorure un autre.
Le défi psychologique était immense et il en était de même de la difficulté de trouver le bon équilibre tactique. Nil-rien ferait l’affaire pour Chelsea, mais Tuchel avait déclaré à l’avance qu’il ne voulait pas simplement verrouiller la porte arrière. L’esprit de Tuchel vrombit alors qu’il calculait le système et les mouvements de Real.
Fini le 3-5-2 du match aller et il y avait un 4-3-3 plus typique qui offrait beaucoup de flexibilité. Luka Modric a erré haut, ressemblant parfois plus à un No10 tandis que, alors qu’Eden Hazard dérivait à l’intérieur de la gauche, Ferland Mendy a poussé de l’arrière gauche. Le danger était particulièrement difficile à cerner.
Chelsea n’a osé laisser aucune place à Karim Benzema et pourtant il a trouvé un chantier à la 26e minute, prenant une touche en bordure de la zone après une belle accumulation orchestrée par Modric et déchargeant pour le coin inférieur. Édouard Mendy est descendu intelligemment pour donner un indice.
Les hôtes ont fait des incursions précoces sur la gauche par Mount, Werner et Ben Chilwell et ils ont même eu le ballon dans le filet à la 18e minute seulement pour un drapeau de hors-jeu pour les refuser. La musique de célébration de but avait commencé lorsque Werner a rendu le centre de Chilwell à la maison, mais il a été correctement jugé s’être égaré.
Kanté a commencé ce mouvement et il était au centre du but décisif, s’éloignant d’un maillot blanc, puis effleurant les post-brûleurs pour atteindre une balle devant Casemiro. Il a joué un va-et-vient avec Werner avant de glisser à Havertz, qui a été confronté à Courtois, tous six pieds six pouces de lui. Havertz a donc opté pour la puce.
Il a été lancé haut – il devait l’être – et est redescendu de la barre transversale. Werner avait suivi et il s’est retrouvé avec une tête facile dans le but ouvert. Chelsea était l’équipe la plus proactive en première mi-temps, mais ils avaient des raisons de regretter une série de mauvaises décisions alors qu’ils poussaient et que Madrid battait en retraite.
Werner a fait hurler Tuchel quand il a mal dirigé une balle finale à la 32e minute, mais il n’était pas le seul contrevenant. Havertz a ignoré ses coéquipiers mieux placés dans le temps additionnel de la première mi-temps lorsqu’il s’est heurté à un piège tendu par Ramos. La lecture positive était que Chelsea posait des questions.
Guide rapide
Finales européennes entièrement anglaises
Coupe UEFA 1972: Tottenham 3-2 Wolves
La première finale entièrement anglaise remonte à près de 50 ans. Les Spurs ont gagné 2-1 à Molineux au match aller, Martin Chivers marquant les deux buts. Alan Mullery a mis Tottenham plus en avant au match retour, et ils ont tenu bon malgré l’égalisation de Dave Wagstaffe à White Hart Lane.
Ligue des champions 2008: Man Utd 1-1 Chelsea (6-5 stylos)
Le glissement vu dans le monde entier, alors que John Terry a raté l’occasion de sceller le premier titre de Ligue des champions de Chelsea lors des tirs au but. Edwin van der Sar a ensuite sauvé le penalty de Nicolas Anelka pour sceller la troisième Coupe d’Europe de United. Le match s’est terminé 1-1 après 120 minutes à Moscou, Cristiano Ronaldo et Frank Lampard marquant les buts.
Ligue Europa 2019: Chelsea 4-1 Arsenal
Ce derby londonien en Azerbaïdjan a été remporté de manière décisive par Chelsea, qui a pris la tête grâce à l’ancien Gunner Olivier Giroud. Eden Hazard a marqué deux fois et a préparé Pedro pour la quatrième place de Chelsea, Alex Iwobi marquant un but de consolation alors qu’Arsenal manquait une place en Ligue des champions.
Ligue des champions 2019: Liverpool 2-0 Tottenham
Une autre affaire de Premier League en 2019, alors que Liverpool a remporté sa sixième Coupe d’Europe à Madrid, un an après avoir perdu la finale face au Real Madrid. Mo Salah a mis Liverpool devant le point de penalty après deux minutes, mais ce n’est que lorsque Divock Origi (photo) a inscrit un deuxième but tardif que l’équipe de Jürgen Klopp a pu célébrer. Pennsylvanie
Et pourtant, Madrid aurait pu être à égalité dans l’intervalle. Encore une fois, c’est le mouvement brusque de Benzema qui a prouvé trop et Modric l’a choisi avec une belle croix de la gauche. Benzema se leva et dirigea sa tête vers le toit du filet mais de nouveau Mendy se retourna.
Une foule bruyante de supporters de Chelsea avait aligné l’entrée du stade à l’avance pour accueillir leur équipe mais, une fois à l’intérieur, c’était étrangement immobile. La nouvelle normalité ne devient pas plus facile à prendre et l’étrangeté a été accentuée par ce qui était en jeu.
Chelsea a continué à pousser au début de la seconde mi-temps et il était remarquable que leur avance ne soit pas inattaquable à la 59e minute. C’est à ce moment-là que Jorginho a envoyé Havertz propre, seulement pour que Courtois fasse un blocage en tête-à-tête.
Auparavant, Havertz avait vu une tête imposante de César Azpilicueta faire trembler la barre transversale, Thiago Silva est passé après s’être levé sans contestation pour rencontrer un coup franc de Chilwell et Mount a soulevé haut au-dessus de la barre avec seulement le gardien de but à battre après avoir échangé des passes avec Werner.
Le sentiment que le but du Real menait une vie charmée s’est approfondi lorsque Werner a cassé sur 66 minutes et a glissé dans le Kanté qui se chevauchait. Son tir est de nouveau bloqué par Courtois.
Quand Chelsea porterait-il le coup décisif? Mount a donné la réponse avec cinq minutes à jouer et, enfin, lui et ses coéquipiers ont pu expirer.
