À mi-chemin du troisième quart de la grande finale de cette année, il semblait que les Western Bulldogs étaient sur la bonne voie pour un deuxième poste de Premier ministre en six saisons.
Marcus Bontempelli était sur le point de devenir un club immortel et Luke Beveridge leur plus grand entraîneur de tous les temps.
Avance rapide de 40 minutes, et ils ont été devancés de 93 points par Melbourne dans l’une des frénésie d’attaque les plus brutales de l’histoire de la grande finale. Les Démons se sont servis de 16 des 17 derniers buts, et c’est tout ce qu’elle a écrit.
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En tant que grands finalistes, les Bulldogs ont peu de faiblesses dans leur alignement, mais un trou flagrant à combler est le département ruck.
Tim English n’est toujours pas encore prêt physiquement à assumer l’essentiel de la charge, un fait qui n’aurait pas pu être plus évident que lors du dernier tour de la saison aller-retour lorsque le défenseur Lewis Young a été choisi pour un poste de fortune. sur l’anglais.
En fait, Beveridge était si réticent à utiliser l’anglais lors des arrêts contre Port Adélaïde au tour 23 que Young a continué à assumer cette responsabilité pendant que l’anglais restait dans son rôle d’attaquant désigné.
Il suffit de dire que le grand homme du pouvoir, Scott Lycett, était l’un des hommes les plus influents du parc ce soir-là et a aidé son équipe à remporter une victoire de deux points qui a finalement exclu les Bulldogs des quatre premiers.
Pourtant, Beveridge est resté fidèle à Young lors de ses deux premières finales, bien qu’il ait été bien battu par Sam Draper d’Essendon en Tasmanie. Il a fallu attendre la seconde moitié de la demi-finale contre Brisbane pour que Beveridge morde la balle et finalement jette l’anglais dans le ruck après qu’Oscar McInerney ait mis la main sur Young en première mi-temps.
Et même si l’anglais a fait un travail raisonnable, cela n’a pas suffi à convaincre Beveridge qu’il était prêt à être le ruckman n°1. L’entraîneur des Chiens a lancé les dés et a apporté
à Stefan Martin pour la finale préliminaire contre les Power – son premier match en trois mois.
Martin a fait un travail décent sur Lycett, mais lui et English ne seraient pas à la hauteur de Max Gawn et Luke Jackson lors de la grande finale.
Le milieu de terrain de Dual North Melbourne Premiership David King a récemment suggéré que les Bulldogs devraient essayer d’échanger l’anglais, mais le triple All-Australian Nick Dal Santo n’était pas d’accord, citant le nouveau choix père-fils Sam Darcy qui avait besoin de temps pour se développer comme une raison principale.
«Je vois beaucoup de croissance chez Tim English. Non, je ne le déplacerais pas parce que vous voulez avoir plusieurs options, vous voulez avoir deux gars qui peuvent jouer au ruck et à l’avant », a déclaré l’ancien Saint à Fox Footy’s Trading Day mercredi.
«Darcy a également besoin de temps pour grandir, vous ne pouvez pas vous attendre à ce qu’il prenne le manteau n°1 (immédiatement). Nous savons que Stef Martin n’a plus longtemps, je pense que vous le gardez (anglais) là-bas et le laissez grandir aussi, étant Tim English.
La décision de recruter Martin dans l’espoir de remporter un poste de premier ministre cette année a failli être prise pour les Bulldogs, et ressemblait à une excellente décision au début de l’année car il a joué six des sept premiers matchs et a aidé à guider les Dogs vers un 6- 0 début.
Mais les blessures ont limité Martin à seulement trois matchs de plus pour la saison, et si l’on considère qu’il n’a réussi que 17 apparitions seniors en 45 matchs au cours des deux dernières années, il serait téméraire pour les Dogs de placer leurs espoirs sur lui en 2022 quand il j’aurai 35 ans.
Jordon Sweet a eu une chance cette saison et a montré un peu dans ses cinq matchs, mais ils doivent faire appel à un autre ruckman pour vraiment solidifier ce département. La bonne nouvelle pour les Dogs, au moins, est que Sweet est sur le point de signer à nouveau avec eux après que West Coast aurait exprimé son intérêt pour lui.
« Les Chiens ont besoin d’un ruckman… allez en chercher un. Résolvez le problème maintenant », a déclaré King.
« Nous avons vu Geelong fuir pendant quatre à six ans avec le même problème connu en septembre.
“Si vous êtes inactif en octobre du point de vue de la période commerciale, vous êtes inactif en septembre suivant, lorsque les finales sont à leur plus haut niveau.”
Le meilleur et le plus juste vainqueur de Dual St Kilda, Leigh Montagna, pensait que les joueurs vedettes des Bulldogs accepteraient que le club choisisse de “manœuvrer de l’argent” dans le plafond salarial afin de faire venir un ruckman qui les aiderait à aller plus loin en 2022 et gagner un drapeau.
“Je pense que vous pouvez le faire fonctionner”, a-t-il déclaré.
King était catégorique sur le fait que les Bulldogs ne pouvaient pas compter uniquement sur l’anglais lors de la série finale de l’année prochaine parce que, “Vous savez ce qui va se passer.”
LES CANDIDATS
Le ruckman de Port Adélaïde, Peter Ladhams, semble être une cible logique. Il a encore un an à courir sur son contrat Alberton mais souhaite explorer ses options ailleurs.
Frustré d’être derrière Scott Lycett dans l’ordre hiérarchique du ruck au Power, Ladhams veut être le joueur principal d’un club de l’AFL.
Le problème est que le Power a mis le prix fort d’un choix de première ronde sur la tête du joueur de 23 ans. Cela aurait effrayé la plupart des prétendants, et les Bulldogs se sont déjà séparés du choix 17 dans le méga échange de quatre clubs de mercredi. Les Bulldogs devraient-ils envisager de cracher un futur premier tour pour Ladhams? Ce serait un geste audacieux.
Le manager de Power Football, Chris Davies, a déclaré à la radio 5AA qu’il ne s’attendait pas à ce que Ladhams parte et qu’il était très heureux qu’il reste avec le Power en 2022, mais les Dogs pourraient le faire leur s’ils le voulaient vraiment.
Tim O’Brien, grand Hawthorn, semble se diriger vers Whitten Oval en tant qu’agent libre, mais il est plus un joueur de position clé qu’un ruckman.
Le ruckman de Geelong Darcy Fort a suscité l’intérêt de clubs rivaux, notamment Brisbane, mais il reste sous contrat avec les Cats et leur gestionnaire de liste, Stephen Wells, était convaincu qu’il resterait dans les cerceaux au-delà de cette année.
D’autres options pourraient être le duo de Collingwood Max Lynch et Mason Cox, ce dernier qui, comme O’Brien, a passé la majeure partie de sa carrière à un poste clé à l’avant.
QUI A LE PLUS DE SENS ?
Compte tenu de tout cela, Jonathon Ceglar de Hawthorn semble être l’option la plus réaliste pour les Bulldogs.
Le joueur de 30 ans a été invité par les Hawks à poursuivre activement ses options, malgré le fait qu’il lui reste encore un an à courir sur son contrat, et pourrait être exactement ce que les Bulldogs recherchent.
Foxfooty.com.au comprend que la préférence initiale de Ceglar est de jouer pour Geelong plutôt que pour les Dogs, les Cats avec leurs propres problèmes de ruck bien documentés.
Ceglar préférerait vivre à Geelong et Hawthorn contribuerait probablement à son salaire s’il rejoignait les Cats.
Mais les Bulldogs semblent beaucoup plus proches d’un poste de premier ministre l’année prochaine que les Cats, et cela pourrait être un facteur qui pourrait influencer Ceglar, d’autant plus qu’il était à Hawthorn tout au long de leurs trois tours de drapeaux entre 2013-15, mais n’a pas joué dans l’une de ces grandes finales réussies.
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