Lorsque Kevin Durant a informé les Brooklyn Nets qu’il aimerait être retiré de la franchise, cela a lancé l’une des plus grandes négociations de l’histoire de la NBA.
Comment le savons nous? Parce que, selon Adrian Wojnarowski d’ESPN, la moitié des équipes de la ligue ont déjà fait des recherches. Mais c’est loin d’être la première fois qu’un grand joueur de tous les temps change d’équipe en NBA. En fait, au cours des 20 dernières années, cela s’est produit maintes et maintes fois, de Shaquille O’Neal à Kevin Garnett en passant par Carmelo Anthony et Dwight Howard, pour n’en nommer que quelques-uns.
Donc, afin de traiter exactement à quoi pourrait ressembler un accord avec Kevin Durant, voici trois leçons tirées de certaines des plus grandes demandes commerciales de l’histoire de la NBA.
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Leçon 1 : Ne vous attendez pas à avoir le meilleur joueur de l’autre équipe
Naturellement, une équipe dans la position de Brooklyn va demander le meilleur jeune joueur de l’autre équipe. C’est exactement ce que les Lakers de Los Angeles ont fait en 2004 lorsqu’ils ont commencé à discuter des paramètres pour débarquer O’Neal. Leur cible ? Un gardien de tir débutant explosif nommé Dwyane Wade.
Le Heat a rapidement raccroché le téléphone.
Finalement, Los Angeles a rappelé avec une demande différente: centrer un échange autour du jeune attaquant émergent Lamar Odom, qui s’était associé à Wade pour mener le Miami Heat à une course impressionnante au deuxième tour des séries éliminatoires de la Conférence Est la saison précédente, et qui le Heat avait poursuivi pendant des années avant de le débarquer en tant qu’agent libre restreint l’été précédent.
Le Heat a accepté.
Et c’était donc réglé. Miami a envoyé ses deuxième et troisième meilleurs joueurs, Odom et Caron Butler, à Los Angeles, ainsi que des choix de repêchage, en échange des services d’O’Neal.
Ainsi, alors que les Nets rechercheront sans aucun doute le joueur premium de chacun des prétendants de Durant, il est plus probable que le package ressemble à une version plus grande de ce que Miami a abandonné : de jeunes joueurs prometteurs plus une multitude de choix de repêchage pour Brooklyn.
Leçon 2 : Les stars ont souvent leur mot à dire
Lorsqu’un joueur vedette fait une demande commerciale, il a tendance à avoir son mot à dire sur le déroulement des négociations.
Considérez les négociations qui ont finalement échoué entre les Lakers et les Chicago Bulls en 2007. Kobe Bryant avait décidé qu’il voulait jouer pour les Bulls, mais dans chaque package proposé par les Lakers, l’attaquant Luol Deng était la pièce maîtresse du retour à Los Angeles.
Il n’y avait qu’un seul problème: Bryant n’approuverait pas un échange à Chicago qui incluait Deng dans l’accord. Pourquoi? Parce qu’il ne voulait pas se retrouver dans une autre situation où il n’aurait pas le genre de chance de gagner un championnat.
Et donc toute l’affaire s’est arrêtée.
Comment est-ce instructif pour ce qui se passe maintenant avec Durant ? Deux raisons : 1) Les équipes ne vont pas se mettre dans une position où elles doivent échanger une si grande partie de leur alignement qu’elles ne seront pas en lice pour le championnat. Et, 2) Pour sa part, Durant ne sera pas ravi non plus à l’idée de rejoindre une équipe qui n’est pas en mesure de lutter.
Leçon 3 : Parfois, il faut une pièce manquante surprenante
Lorsqu’une équipe essaie d’acquérir un joueur du calibre de Durant, ce n’est pas toujours le cas qu’elle a tout ce qu’une équipe comme les Nets rechercherait en échange.
C’est quelque chose que les LA Clippers ont appris en 2019 – la dernière fois que la ligue a subi un bouleversement sismique comme celui-ci – lorsque Kawhi Leonard a choisi de les rejoindre.
Cependant, lorsque Leonard a informé les Clippers de sa décision, en les choisissant – parmi d’autres équipes – les Raptors de Toronto, avec qui il venait de remporter un championnat NBA, et les Lakers, il avait une stipulation : il voulait jouer avec Paul Georges.
Il y avait juste un problème : George était sous contrat pour plusieurs saisons avec le Thunder d’Oklahoma City.
Cela signifiait que le prochain appel des Clippers n’était pas d’organiser une fête pour célébrer l’arrivée de Leonard – mais plutôt au Thunder, où le vice-président exécutif et directeur général d’Oklahoma City, Sam Presti, a extrait une énorme quantité de joueurs, y compris Shai Gilgeous-Alexander, et une multitude de choix de repêchage pour envoyer George à Los Angeles.
Tout au long de ces négociations, il y aura des équipes qui auront probablement quelques atouts que Brooklyn désire – mais pas tout. Il serait difficile pour n’importe quelle équipe de cocher toutes les cases dans ce qui pourrait être le plus gros retour pour un joueur vedette que la ligue ait jamais vu.
Mais ce que les Nets peuvent faire, comme Leonard l’a fait il y a trois ans, c’est dire à ces équipes ce qu’elles veulent et travailler avec elles pour compléter le retour afin d’obtenir un accord sur toute la ligne.
Chaque négociation est unique. Mais alors que nous envisageons comment l’accord avec Kevin Durant pourrait prendre forme, l’histoire montre les différents facteurs sur lesquels les Nets travailleront pour trouver un accord acceptable pour leur superstar.
