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voici une parabole sur un fermier chinois – racontée par l’écrivain anglais Alan Watts – qu’Anthopoulos a rencontré pour la première fois en regardant les docuseries ESPN, L’homme de l’arène : Tom Brady. Dans l’histoire, un fermier chinois perd un cheval et ses voisins lui disent à quel point c’est grave. “Peut-être”, répond-il. Le lendemain, le cheval revient aux côtés de sept chevaux sauvages. Plus tard, le fils du fermier se casse la jambe en essayant d’apprivoiser l’un des chevaux sauvages. Les voisins reviennent et disent : « Dommage. Le fermier leur donne le même « peut-être » et le lendemain, la blessure du fils l’empêche d’être enrôlé pour combattre dans l’armée. La leçon : quand quelque chose se produit, il faut généralement un certain temps avant qu’il soit évident que c’est bon ou mauvais.
Dans l’émission télévisée, Brady, le quart-arrière superstar de la NFL, raconte comment il s’est appuyé sur lui pour l’aider à prendre du recul lors de la transition d’une saison à l’autre. Anthopoulos a été tellement ému en regardant l’épisode qu’il l’a mis en pause et est allé chercher sa femme et ses enfants. “Vous devez voir ça”, leur a-t-il dit. “Vous devez écouter l’histoire et la façon dont Tom Brady la raconte.”
Anthopoulos prend un plaisir évident à noter les liens entre l’histoire et sa propre vie. Lorsque les Braves ont perdu plusieurs joueurs, dont le voltigeur vedette Ronald Acuña Jr., sur blessure la saison dernière et ont trébuché sur une première mi-temps misérable, cela semblait plutôt mauvais. Mais les actions d’Anthopoulos – échangeant contre plusieurs joueurs, dont les voltigeurs Eddie Rosario et Jorge Soler – ont indiqué qu’il n’était pas prêt à jeter l’éponge, que “peut-être” l’équipe avait encore une chance de faire du bruit. La batte de Rosario a finalement pris feu dans les NL Championship Series, ce qui lui a valu les honneurs de MVP, tandis que la même chose s’est produite pour Soler, qui a été nommé MVP des World Series. Si l’équipe n’avait pas subi une série de blessures des mois plus tôt qui l’avaient incitée à acquérir ces joueurs, alors peut-être qu’ils n’auraient pas remporté les World Series, explique Anthopoulos. Vous ne savez tout simplement pas où la chaîne vous mènera.
« J’étais vraiment triste quand j’ai quitté Toronto, raconte Anthopoulos. « J’étais écrasé. C’était difficile. C’était une décision que j’ai prise, une décision difficile, mais c’est celle que je sentais que je voulais prendre. C’était important pour moi. Et vous ne savez pas comment ça va se passer. À l’époque, c’était vraiment dur. Mais je suis allé à LA et j’ai appris toutes ces grandes choses, et je suis venu à Atlanta [and] nous avons gagné une Série mondiale.
