Cinq joueurs ont été expulsés de la victoire sur la route 127-120 des Orlando Magic contre les Timberwolves du Minnesota vendredi soir à la suite d’une altercation sur le terrain qui a commencé entre le centre d’Orlando Mo Bamba et le gardien des Wolves Austin Rivers. Bamba et Rivers ont été expulsés du match, ainsi que le garde de Magic Jalen Suggs et les attaquants des Timberwolves Taurean Prince et Jaden McDaniels.
L’altercation a commencé lorsque Rivers a quitté le terrain en direction des joueurs sur la ligne de touche de Magic. Bamba s’est alors levé du banc et a lancé un coup de poing vers Rivers alors qu’ils fermaient les bras et trébuchaient sur le terrain. Il semblait que Rivers avait également lancé des coups de poing dans la direction de Bamba alors qu’il était traîné au sol. Plusieurs joueurs des deux équipes se sont ensuite engagés dans l’altercation, qui a entraîné les éjections.
Vous pouvez voir dans le deuxième angle ici que, pendant que le ballon est en jeu, Rivers quitte le terrain en courant vers le banc d’Orlando, ce qui déclenche la chaîne d’événements.
“Je ne porte aucun jugement sur Austin, sur ce qu’il a fait. Je n’ai aucune idée de ce qui a commencé ou de ce qui s’est passé”, a déclaré l’entraîneur des Timberwolves, Chris Finch, après le match. “Ils ont fait sortir un gars du banc et lui ont lancé un coup de poing, ce qui est l’une des choses les plus flagrantes que vous puissiez faire dans la ligue en ce moment – je veux dire, dans ces situations. Mais oui, je ne porte aucun jugement sur Austin.”
Rivers a expliqué après le match qu’il n’appréciait pas la façon dont le garde de Bamba et Magic Markelle Fultz avait réagi à son 3 points manqué sur une possession antérieure.
“Je ne vais pas vraiment entrer dans ce qu’il a dit. Je ne vais pas dénoncer le mec ou quoi que ce soit, mais je n’aimais pas la façon dont il me parlait – sans raison aussi”, a déclaré Rivers. . “Je ne connais même pas ce mec, je ne sais rien de lui. Évidemment, je sais juste qu’il est un joueur du Magic. Et il a continué à parler, alors la prochaine possession quand je suis allé là-bas, j’ai juste dit, ‘ Tu sais, reste à peu près respectueux, mon frère. Je n’essaie pas de me présenter comme un dur à cuire. Ce n’est même pas mon mode de fonctionnement. Mais, pour quiconque me connaît, je ne laisserai pas quelqu’un me manquer de respect ou parler de façon folle.
Bamba a refusé de commenter après le match, mais il a posté cette image sur son histoire Instagram à ses plus de 700 000 abonnés :
Rivers a ajouté qu’il n’avait aucune mauvaise volonté envers Bamba ou l’un des joueurs de Magic, mais il n’aimait pas la façon dont Suggs le tirait par le cou.
“Je pense que Suggs m’a attrapé par le cou. C’est ce qui m’a le plus dérangé”, a déclaré Rivers. “C’est la seule chose qui me fait un peu mal en ce moment, c’est que quelqu’un est venu m’attraper par le cou – c’est un gros non-non. … Il arrive à toute vitesse en attrapant mon cou comme ça comme ça. … Heureusement, il ne s’est rien passé de vraiment grave.”
L’altercation survient juste une nuit après que Dillon Brooks et Donovan Mitchell se soient disputés lors de la victoire 128-113 des Cleveland Cavaliers contre les Memphis Grizzlies. Vendredi, Brooks a été suspendu un match pour avoir frappé Mitchell à l’aine, tandis que Mitchell a reçu une amende de 20 000 $ pour avoir lancé le ballon de basket sur Brooks.
Il y aura certainement une nouvelle punition pour au moins Rivers et Bamba, car Rivers semblait être l’instigateur et Bamba a enfreint les règles de la NBA en entrant sur le terrain depuis le banc. Nous verrons quels autres joueurs, le cas échéant, se verront infliger des amendes et/ou des suspensions.
“Je ne suis pas un voyou. Je ne suis pas un dur à cuire. Je ne suis pas un dur à cuire. Je ne suis aucune de ces choses, mec”, a déclaré Rivers. “J’essaie de venir travailler et de faire mon travail. Mais j’ai été élevé pour me défendre, et si quelqu’un me manque de respect comme ça, je me suis fait un devoir de lui dire quelque chose, et il s’est levé comme ça. Et après ça, j’ai fait ce que j’avais à faire.”
