COVID-19 oblige les États-Unis à renoncer au match mondial junior

EDMONTON – Les États-Unis, champions en titre, ont déclaré forfait pour le match de mardi contre la Suisse au championnat du monde junior de hockey parce que deux joueurs ont été testés positifs pour le virus COVID-19.

L’équipe américaine a été placée en quarantaine obligatoire. Le match devait se jouer mardi après-midi à Red Deer, qui co-organise le tournoi masculin des moins de 20 ans 2022 avec Edmonton.

Le match sera enregistré comme une victoire 1-0 pour la Suisse par forfait conformément aux règles, a déclaré la Fédération internationale de hockey sur glace dans un communiqué.

“Nous sommes extrêmement déçus, en particulier pour nos joueurs”, a déclaré le directeur général de l’équipe junior américaine John Vanbiesbrouck dans un communiqué.

« Nous opérons dans un paysage en constante évolution et c’est très difficile.

« Nous avons suivi le protocole du tournoi depuis le début et continuerons de faire tout notre possible pour nous assurer que nos joueurs ont la possibilité de participer au championnat du monde junior. »

Le statut de quarantaine de l’équipe américaine sera évalué plus tard pour déterminer si elle peut participer à son prochain match du tour préliminaire contre la Suède mercredi, a indiqué l’IIHF.

“J’espère que vos joueurs vont bien et que votre équipe pourra bientôt quitter la quarantaine”, @usahockey”, a posté la Fédération suisse de hockey sur glace sur Twitter.

L’équipe suisse a tenu un entraînement mardi en l’absence de match.

Les Américains ont ouvert la poule B à Red Deer avec une victoire de 3-2 sur la Slovaquie. Les Suisses étaient privés du capitaine Simon Knak, testé positif au COVID, lors d’une défaite 4-2 contre la Russie lors de leur premier match.

Les quatre meilleures équipes de chaque poule se qualifieront pour les quarts de finale de dimanche, suivis des demi-finales le 4 janvier et des matchs pour les médailles le 5 janvier.

Bien qu’aucun match ne soit prévu samedi, un match de maquillage ne peut pas être joué ce jour-là car les Suisses pourraient finir par jouer trois jours consécutifs. Cela va à l’encontre des règlements sportifs de l’IIHF, a déclaré un porte-parole de l’IIHF à la Presse canadienne.

“Il existe également d’autres conflits logistiques et de diffusion qui ne nous permettent pas d’être très flexibles avec le déplacement des jeux à de nouvelles dates”, a déclaré Adam Steiss dans un e-mail.

Le Canada contre l’Autriche dans la poule A à Edmonton était le seul autre match au programme de mardi.

Pendant ce temps, deux matchs de hockey féminin en Alberta entre le Canada et les États-Unis ont été annulés mardi parce que plusieurs joueuses et membres du personnel canadiens étaient dans le protocole COVID.

Les Canadiennes et les Américaines devaient se rencontrer le 3 janvier au Rogers Place d’Edmonton lors du championnat masculin junior et encore le 6 janvier à Red Deer.

Les États-Unis ont battu le Canada 2-0 lors de la finale du tournoi masculin junior 2021 à Edmonton. L’alignement 2022 comprend six joueurs de retour de cette équipe.

Les équipes qui ont voyagé au Canada ont été mises en quarantaine pendant deux jours après leur arrivée le 15 décembre avec un peu plus de 5 800 tests effectués sur 462 joueurs, membres du personnel et officiels du match avant l’ouverture du tournoi dimanche, selon l’IIHF.

Un joueur finlandais a été testé positif et a été placé en isolement sans aucun autre membre de l’équipe affecté. Deux officiels du jeu ont été isolés après avoir été testés positifs pendant la quarantaine.

Le test Knak positif a provoqué l’annulation d’un match d’avant-tournoi entre la Suisse et la Tchéquie. Un joueur autrichien testé positif avait cette équipe en quarantaine jusqu’à ce que la recherche des contacts soit terminée et l’équipe a été libérée pour jouer son premier match contre la Finlande lundi.

L’Allemagne était à moins d’un tiers de son équipe pour commencer le championnat du monde des moins de 20 ans 2021 à Edmonton, mais a pu jouer à des matchs parce que les joueurs qui n’avaient pas été testés positifs avaient franchi une quarantaine de 10 jours après leur arrivée au Canada.

L’IIHF a annulé six tournois masculins et féminins en janvier, dont le championnat du monde féminin des moins de 18 ans pour la deuxième année consécutive, en raison d’inquiétudes concernant COVID-19.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 28 décembre 2021.