Curling Canada sous le feu des critiques pour avoir limité l’admissibilité aux exemptions de grossesse

Règles de résidence. Exemptions de grossesse. Confusion, questions et colère.

Un communiqué de presse de Curling Canada visant à confirmer le tirage au sort du championnat national féminin a plutôt déclenché un débat sur l’inclusivité, l’égalité et les options pour les équipes dont les joueuses sont enceintes.

D’éminents curleurs de partout au pays ont pris à partie l’organisation sportive nationale cette semaine pour la formulation et la création d’une exemption qui n’autorisait que les équipes classées dans les cinq meilleures à postuler.

Lorsqu’une équipe classée au quatrième rang a pu faire venir un agent libre de l’extérieur de la province en remplacement d’une joueuse proche de sa date d’échéance, des questions sur les règles – ainsi que de vives critiques – ont commencé à arriver.

« Je suis un peu découragé de voir que la règle semble vraiment favoriser uniquement l’élite au Canada », a déclaré Casey Scheidegger, sixième au classement, l’une des trois inscriptions au Tournoi des Cœurs Scotties.

Scheidegger et sa sœur Jessie Haughian sont toutes deux enceintes et accouchent en juin.

Cependant, comme l’équipe basée en Alberta ne figure pas parmi les cinq premières, elle n’était pas éligible pour demander la même exemption que celle accordée à l’équipe dirigée par la quatrième classée Kaitlyn Lawes, conformément aux règles de la fédération.

« Nous étant également numéro 6 et ne sachant rien à ce sujet et le découvrir hier était, je suppose, intéressant de voir cette annonce », a déclaré Scheidegger à La Presse canadienne mercredi.

“Évidemment, je pense que la chose la plus flagrante sur la règle est qu’elle semble juste être inégale.”

Sa sœur est également intervenue via Twitter.

“Je ne comprends pas quelle position / position dans CTRS (classement) a à voir avec cela”, a déclaré Haughian dans un message. “La grossesse est la grossesse.”

L’équipe, qui compte déjà une joueuse importée en la personne de Kate Hogan du Manitoba, a prévu d’ajouter Kristie Moore comme remplaçante. Moore, un olympien de 2010 basé à Grande Prairie, en Alberta, a joué avec l’équipe à plusieurs reprises au cours des dernières saisons.

Alors que Haughian ressentait des malaises et des douleurs occasionnels, Scheidegger a déclaré qu’elle était ravie que Moore soit disponible et s’attend à ce qu’elle ait beaucoup de temps de jeu.

« Aurions-nous demandé l’exonération ? Potentiellement », a déclaré Scheidegger de Lethbridge, en Alberta. « Je suppose que pour nous, ce n’était pas une option. Nous avons donc respecté les règles de résidence parce que c’est ce que nous pensions être à notre disposition.

En vertu de ces règles de résidence, au moins trois des quatre joueurs doivent vivre ou avoir le statut de droit d’aînesse dans leur province ou territoire respectif. Un seul agent libre est autorisé par équipe à moins qu’une exemption ne soit accordée.

Lawes, la vice-selena Njegovan et la première Kristin MacCuish sont basées à Winnipeg tandis que Jocelyn Peterman, de Calgary, est l’import. Curling Canada a accordé à Njegovan un congé de maternité et a permis à Laura Walker, agente libre basée à Edmonton, de la remplacer.

1:15Un pub de la région de Calgary sert une piste de curling extérieure : « Ça a été sauvage !

Étant donné que leur classement était à l’intérieur de la ligne de démarcation, cette équipe était éligible pour demander une “exemption de grossesse qui leur permettait d’ajouter un joueur agent libre pour les Scotties nationaux qui n’ont pas participé à leurs éliminatoires provinciales / territoriales”, a déclaré Curling Canada dans son libérer.

Malgré ce libellé, la PDG de Curling Canada, Kathy Henderson, a déclaré qu’il ne s’agissait pas en fait d’une exemption de grossesse, mais plutôt d’une «exemption de résidence» et que le congé parental est disponible pour toute personne qui en fait la demande.

Elle a ajouté que la décision de limiter l’éligibilité à l’exemption à seulement cinq équipes n’était pas arbitraire.

« Ce n’était pas comme si nous essayions d’exclure qui que ce soit », a déclaré Henderson à La Presse canadienne depuis Toronto.

«Ce que nous examinions, c’est les modèles de temps, qui sont les équipes qui reçoivent traditionnellement un financement de notre programme d’équipe nationale.

“C’est là que nous l’avons vraiment ancré.”

En conséquence, 13 des 18 équipes qui se sont qualifiées pour l’événement du 17 au 26 février à Kamloops, en Colombie-Britannique, n’ont pas pu postuler pour apporter des changements similaires à l’alignement si nécessaire, car elles ne figurent pas parmi les cinq premières.

Plusieurs curleurs notables – dont l’olympienne Dawn McEwen, Mike McEwen, Felix Asselin et Beth Peterson – ont critiqué la règle d’admissibilité sur les réseaux sociaux.

“Le moment d’une grossesse peut être stressant et difficile pour de nombreuses femmes athlètes”, a déclaré Dawn McEwen sur Twitter. « Une règle qui discrimine certaines femmes en compétition dans le même domaine national est troublante.

“S’il vous plaît, donnez à chacun la même opportunité Curling Canada.”

Walker se concentre sur le double mixte cette saison, mais a remplacé l’équipe Lawes à l’occasion. Mais son ajout aux Scotties n’aurait pas été possible si Lawes avait été classée sixième ou moins.

“L’exemption ne s’appliquait qu’aux cinq meilleures équipes, car leur capacité à remplacer un joueur par quelqu’un avec un niveau égal de capacité et d’engagement est limitée”, indique le communiqué de Curling Canada.

Asselin, qui sautera l’entrée du Québec au Brier Tim Hortons du mois prochain, a qualifié la règle d’exemple d'”élitisme” et de “favoritisme”.

“Toutes les curleuses devraient être autorisées à être remplacées en cas de grossesse par quelqu’un qui respecte toutes les règles de résidence”, a tweeté Asselin. « Cela ne peut pas être une excuse pour ajouter une importation. C’est très triste.”

Les classements fournissent une image solide des performances de l’équipe, mais ils ne sont pas nécessairement le meilleur outil de mesure des capacités ou du potentiel. De nombreuses équipes ratent des événements plus importants qui rapportent des points en raison d’un horaire de voyage limité ou d’un désir de ne jouer que des tournois sélectionnés.

Par exemple, les Scotties 2022 ont été remportés par Kerri Einarson, du Manitoba, qui a battu Krista McCarville, du Nord de l’Ontario, actuellement 61e au classement, en finale.

Einarson s’est qualifiée avec une victoire en demi-finale contre Andrea Kelly du Nouveau-Brunswick, qui est maintenant classée 16e.

Au classement actuel, Einarson (284,750 points) devance Rachel Homan de l’Ontario (270,750), Jennifer Jones du Manitoba (206,000), Lawes (183,250) et Clancy Grandy de la Colombie-Britannique (166,625).

Scheidegger (161.750) est juste derrière en sixième, légèrement devant Meghan Walter, septième, (160.500).

1:29Les capitaines des Scotties sont satisfaits de l’augmentation des prix et de l’égalité: “Nous sommes maintenant à égalité avec les hommes”

Peterson, qui a fait ses débuts aux Scotties en 2021, a également pesé sur la règle via Twitter.

« Je suis désolée, mais n’est-ce pas irrespectueux envers les autres femmes enceintes ? » elle a tweeté.

“Je ne peux tout simplement pas accepter d’accorder l’exemption à certaines équipes et pas à d’autres.”

Certaines joueuses de curling concourent pendant leur grossesse – Homan était mémorablement enceinte de huit mois lorsqu’elle a atteint la finale des Scotties 2021 – mais parfois des joueuses de remplacement sont nécessaires.

Scheidegger a qualifié la section d’exemption du communiqué de presse de “chose très étrange à lire pour moi”.

“Nous avons tellement d’équipes qui pourraient être dans une situation très similaire et à la recherche d’un joueur”, a-t-elle déclaré. “Évidemment, vous voulez avoir un joueur qui va rendre votre équipe forte, surtout lorsque vous participez à un événement national.”

La championne des Scotties représentera le Canada au championnat du monde de curling féminin du 18 au 26 mars à Sandviken, en Suède.

Mercredi également, Curling Canada a annoncé que le PointsBet Invitational 2023 se jouera du 26 septembre au 26 octobre. 1 au Sixteen Mile Sports Complex à Oakville, Ont.