Dhillon est la première boxeuse du Manitoba à participer au championnat du monde

Priyanka Dhillon sera bientôt la première boxeuse du Manitoba à participer à un championnat du monde.

C’est tout un exploit pour n’importe qui, sans parler de quelqu’un qui a d’abord gardé sa carrière de boxeur secrète.

“Donc, quand j’ai commencé la boxe, je n’en ai pas parlé à mes parents pendant très longtemps. Je savais qu’ils n’aimeraient pas le fait que je combatte sur le ring. Ils savaient que j’allais au gymnase, que je m’entraînais , et faire de la boxe, mais je ne pense pas leur avoir dit avant environ cinq combats”, a récemment déclaré Dhillon au Libre Presse.

“C’était aussi rapide que ‘Hé au fait, je me bats et j’ai gagné les cinq combats. OK, au revoir !” Et j’étais comme ‘Eh bien, compte tenu du fait que j’ai eu cinq combats et que je les ai tous gagnés, je pense que ça va.'”

Dhillon, qui a fait ses débuts dans le sport en 2013 au Pan Am Boxing Club, fait plus que bien et a maintenant le plein soutien de ses parents – maman Hardip et papa Sukhbir. La joueuse de 29 ans de Winnipeg est la meilleure combattante du pays à 48 kg et est actuellement en Allemagne pour s’entraîner avec ses coéquipières d’Équipe Canada pour les Championnats du monde de boxe féminine de l’Association internationale de boxe à Istanbul, en Turquie (du 8 au 20 mai). Le fait qu’elle entre dans l’histoire rend la compétition à ce niveau encore plus agréable.

“Donc, quand j’ai commencé la boxe, je n’en ai pas parlé à mes parents pendant très longtemps. Je savais qu’ils n’aimeraient pas le fait que je combatte sur le ring.”
— Priyanka Dhillon

“J’ai eu un entraîneur d’un autre gymnase qui a dit qu’il était super fier de moi et que je ne me rends même pas compte du chemin que je crée et de la façon dont j’ouvre des portes à d’autres femmes dans le sport”, a déclaré Dhillon. “J’ai dû y réfléchir un peu. C’est plutôt cool car je ne m’en étais pas rendu compte.”

Le premier amour de Dhillon était l’athlétisme, mais un cas de graves attelles de tibia l’a amenée à subir une intervention chirurgicale aux deux jambes peu de temps après avoir obtenu son diplôme de l’école secondaire Sisler. C’est alors qu’une de ses amies lui propose d’aller essayer la boxe pour rester en forme. L’amie a rapidement abandonné, mais Dhillon a persévéré et maintenant elle est un membre important de la communauté de boxe locale car elle est la représentante des athlètes féminines de Boxing Manitoba.

“Quand j’ai commencé, et même maintenant en fait, il n’y a tout simplement pas beaucoup de représentation féminine au Manitoba pour la boxe”, a déclaré Dhillon. « J’espère pouvoir encourager d’autres athlètes — jeunes, vieux, peu importe — à s’impliquer dans le sport. Même à travers le Canada, l’Ontario et le Québec ont un peu plus de femmes, mais à travers le Canada, c’est très limité, donc si Je peux être cette personne, ce serait génial.”

“J’espère pouvoir encourager d’autres athlètes – jeunes, vieux, peu importe – à s’impliquer dans le sport.”
— Priyanka Dhillon

Elle aimerait particulièrement voir plus de compétition dans sa catégorie de poids. Dhillon est obligée de voyager pour se battre car il y a environ cinq combattantes compétitives à 48 kg au Canada et elle est la seule au Manitoba. Cela a également conduit Dhillon à monter sur le ring avec une catégorie de poids supérieure à la sienne à certains moments. Juste avant la pandémie, Dhillon a participé aux qualifications olympiques canadiennes à Montréal à 51 kg et a terminé à la troisième place sur 10 combattants. Pour se qualifier pour les championnats du monde, Dhillon a remporté une médaille de bronze lors de sa première épreuve internationale en mars — les championnats continentaux en Équateur.

“C’était mon premier tournoi international, donc c’était éprouvant pour les nerfs, d’autant plus que je n’ai pas combattu depuis deux ans et demi à cause de COVID… Mais maintenant, aller aux championnats du monde, c’est la plus grande chose que j’ai faite en boxe », a déclaré Dhillon.

“Je suis vraiment nerveux, ce qui est normal, je pense, mais je suis vraiment excité car je n’ai jamais été dans cette position. J’espère juste que j’aurai une bonne performance et qu’un bon match nul serait bien aussi.”

Dhillon s’est battue avec huit boxeuses en Équateur, mais le tournoi en Turquie compte plus de 30 puncheurs à sa taille. C’est de loin son test le plus difficile, mais l’entraîneur de boxe local de longue date Mark Collins aime la façon dont elle se prépare. Collins, qui a commencé à entraîner Dhillon il y a deux ans et demi, est entraîneur de boxe depuis 35 ans et Dhillon est la 37e personne qu’il a aidé à intégrer l’équipe nationale. Collins a également guidé le petit ami de Dhillon, Dylan Martin, un autre membre de l’équipe nationale hors Pan Am. Martin se prépare pour un événement international aux Pays-Bas.

“Vous savez, être champion national est une chose, mais réussir dans la boxe internationale en est une autre. C’est presque un style différent”, a déclaré Collins. “Alors, j’ai commencé à les aider à se développer, puis COVID est arrivé, mais c’était une bénédiction déguisée pour nous parce qu’elle et Dylan sont le rêve d’un entraîneur. Ils veulent juste apprendre et ils sont très engagés… Donc, pendant COVID, nous formés partout. Nous nous sommes entraînés dans les champs, dans les garages, sous les ponts, partout où nous pouvions nous entraîner, nous nous sommes entraînés.

Dhillon, qui travaille également comme entraîneur chez Metabolik Fitness, espère que ce n’est que le début pour elle et qu’elle pourra représenter le rouge et le blanc pendant de nombreuses années à venir.

“Il y a quelques années, je me suis dit que ce serait cool de faire un tournoi international. Mais faire ça et vivre ça et se qualifier pour les championnats du monde, c’est comme ‘Tu sais quoi, je peux le faire.’ Je veux continuer et voir jusqu’où je peux aller”, a déclaré Dhillon.

“Ce serait plutôt cool si je pouvais me qualifier pour les Jeux olympiques. Je sais que c’est un objectif assez important à fixer, d’autant plus que ma catégorie de poids n’est pas aux Jeux olympiques, mais cela me motive à fixer ces objectifs.”

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Gazouillement : @TaylorAllen31

Taylor Allen
Journaliste

Âgé de dix-huit ans et toujours au lycée, Taylor a fait ses débuts avec la Free Press le 1er juin 2011. Eh bien, en quelque sorte.

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