Djokovic et Medvedev remportent les demi-finales masculines de l’US Open et se dirigent vers la finale de dimanche

Si Novak Djokovic termine le premier Grand Chelem d’une année civile pour un homme depuis 1969 – et il se dirige vers la finale de l’US Open, à une victoire seulement – ​​lui et tout le monde se souviendront d’un match particulièrement crucial et épique. le chemin.

Il est arrivé à la fin du troisième set de ce qui est finalement devenu une victoire de 4-6, 6-2, 6-4, 4-6, 6-2 contre le médaillé d’or aux Jeux olympiques de Tokyo Alexander Zverev en demi-finale à Flushing Meadows vendredi soir. , faisant Djokovic 27-0 dans les championnats majeurs cette saison.

Battre le numéro 2 Daniil Medvedev dimanche pour le titre permettra à Djokovic de franchir deux étapes importantes. Il ajouterait le trophée de l’US Open 2021 à ceux qu’il a remportés à l’Open d’Australie en février, à l’Open de France en juin et à Wimbledon en juillet. Et le Serbe de 34 ans remporterait son 21e titre du Grand Chelem au total, brisant le record de carrière masculin qu’il partage actuellement avec Roger Federer et Rafael Nadal.

“Il ne reste qu’un match. … All in. Faisons-le”, a déclaré Djokovic, écartant les bras, lors d’une interview sur le terrain. “Je vais mettre mon cœur et mon âme et mon corps et ma tête dans celui-là. Je vais traiter le prochain match comme si c’était le dernier match de ma carrière.”

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Ce match clé contre Zverev a comporté un échange prolongé après l’autre, y compris un point de 53 tirs et plus d’une minute qui était le plus long du tournoi et a en fait été perdu par Djokovic. Zverev a délivré un coup droit gagnant, puis s’est penché avec ses mains sur ses genoux. Djokovic est allé chercher une serviette. Les deux hommes respiraient lourdement alors que la plupart des 21 139 spectateurs du stade Arthur Ashe se sont levés à l’unisson par une soirée fraîche et fraîche.

Mais celui-là, le petit résultat n’avait pas d’importance. Ne semble jamais avec Djokovic, en particulier dans les matchs au meilleur des cinq sets sur les scènes les plus prestigieuses de son sport. Comme d’habitude, il a utilisé sa superbe défense de retour et de ne jamais se reposer pour épuiser Zverev.

“Je suis fier du combat que j’ai livré”, a déclaré Djokovic.

Donc, oui, Djokovic a perdu ce point – qui a été précédé par d’autres d’une durée de 13, 19, 22 et 31 tirs, et suivi d’un autre qui est passé à 16 – mais il a gagné ce match, et cela s’est déroulé avec. Tout comme il avait perdu le premier set environ une heure et demie plus tôt, mais a renversé la vapeur grâce à une baisse de niveau de la quatrième tête de série Zverev. Et tout comme, plus tard, Djokovic a perdu le quatrième set mais a immédiatement rebondi et était presque intouchable tout en menant 5-0 dans le cinquième puis a tenu bon.

Djokovic, qui a passé plus de semaines au n ° 1 du classement ATP que quiconque, détermine ce qui est nécessaire pour émerger en tête et le fait. Dans chacun de ses quatre derniers matchs – et 10 en tout aux Chelems cette année – il a traîné par un set et a gagné.

Il a égalé Federer en atteignant une 31e finale de Chelem en carrière; Le total de Djokovic comprend désormais un record de neuf à New York, où il a remporté trois championnats.

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Ce sera la troisième finale du Grand Chelem pour Medvedev, un Russe de 25 ans, qui a éliminé le 12e favori du Canada Felix Auger-Aliassime 6-4, 7-5, 6-2 dans l’après-midi. Medvedev a été battu par Djokovic lors de la finale de l’Open d’Australie de cette année et par Nadal lors de la finale de l’US Open 2019.

“Plus vous perdez quelque chose, plus vous voulez le gagner. Plus vous voulez le gagner et le prendre”, a déclaré Medvedev, qui n’a perdu qu’un seul set au cours des deux dernières semaines. “J’ai perdu deux finales. Je veux gagner la troisième.”

Djokovic essaie d’aller 4 pour 4 dans les tournois majeurs au cours d’une saison, quelque chose qui a été fait pour la dernière fois dans le tennis masculin par Rod Laver il y a 52 ans. Cela a également été fait par Laver en 1962 et Don Budge en 1938. Trois femmes ont terminé ce qu’on appelle un véritable Grand Chelem, le plus récemment Steffi Graf en 1988. La tentative de Serena Williams en 2015 s’est terminée à l’US Open avec une défaite en demi-finale contre Roberta. Vinci.

“Je vais tout donner dans le réservoir pour gagner ce match. Je me concentre sur la récupération, en recalibrant tous les systèmes, essentiellement, pour dimanche”, a déclaré Djokovic. “Je ne vais pas perdre de temps ou d’énergie sur quoi que ce soit qui puisse simplement être une distraction et m’épuiser de l’énergie vitale dont j’ai besoin.”

Daniil Medvedev, de Russie, réagit après avoir marqué un point contre Felix Auger-Aliassime, du Canada, lors des demi-finales des championnats de tennis de l’US Open, le vendredi 10 septembre 2021, à New York. (Presse associée)

Au début de la demi-finale de vendredi soir, Laver, 81 ans, était assis devant et au centre derrière une ligne de fond dans la loge du président à Ashe.

Il y a un an à New York, lorsque les fans ont été bannis en raison de la pandémie de coronavirus, Zverev est passé si près de remporter son premier majeur, prenant une avance de deux sets et se rapprochant de deux points d’un championnat avant de tout gaspiller et perdre contre Dominic Thiem dans un bris d’égalité au cinquième set.

Zverev est entré en jeu vendredi sur une séquence de 16 victoires consécutives, une séquence qui inclut de battre Djokovic en demi-finale des Jeux d’été le 30 juillet. C’était cependant dans un format au meilleur des trois sets, ce qui change tout quand il s’agit de Djokovic . Il a maintenant une fiche de 36-10 dans des matchs qui durent cinq sets.

Voici la chose à propos de Djokovic, qui de temps en temps se frottait le bas du dos avec sa main gauche ou se frappait les jambes avec sa raquette : quoi que semblent dire les signes extérieurs, il ne stresse jamais et il attend que l’autre gars glisse.

“C’est une sorte d’ouragan, de tornade, d’émotions que vous vivez dans une séquence d’un set ou même d’un point. Vous êtes seul sur le terrain, donc il n’y a pas d’échappatoire”, a déclaré Djokovic. “Vous devez trouver un moyen.”

Il le fait habituellement.

“Mentalement, dans les moments les plus importants”, a déclaré Zverev après sa défaite de 3 heures et demie, “je préférerais jouer contre n’importe qui d’autre que lui.”

Contre Zverev, les choses ont vraiment pris vie après six matchs et 20 minutes, grâce à un formidable point de 24 coups au cours duquel Djokovic a tenté un drop shot. Zverev y est parvenu, a répondu sous un angle apparemment impossible et – après que Djokovic a sprinté au large de l’allée des doubles et s’est étiré pour récupérer cela, les baskets grinçant tout le chemin – est venu avec un gagnant.

La foule s’est déchaînée. Zverev leva la main droite et agita les doigts : « Plus fort ! Assez rapidement, Djokovic secouait une balle de son cadre et dans les sièges, et le décor était celui de Zverev.

Zverev est passé de six fautes directes dans ce set à 13 dans le second, et le match était à égalité.

Dans le troisième, un jeu lâche de Djokovic et un revers gagnant de Zverev ont créé une paire de points de rupture. Mais Djokovic les a sauvés et a tenu à 3-2 avec un coup droit qui a coupé la ligne de fond.

Zverev a mis une main sur sa hanche, en désaccord avec le fait que le ballon était dedans, mais il n’y a aucun recours à l’US Open cette année : toutes les décisions sont prises par appel électronique et ne peuvent être contestées. Il n’y a pas de juges de ligne avec qui douter ou discuter.

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L’année dernière, il y en avait, et Djokovic a été disqualifié de Flushing Meadows au quatrième tour lorsqu’une balle qu’il a frappée après avoir perdu un match a frappé par inadvertance un juge de ligne à la gorge. Lors du tournoi majeur suivant, l’Open de France retardé par la pandémie, Djokovic a perdu en finale contre Nadal.

Depuis, il y a eu des déficits en matchs du Grand Chelem pour Djokovic, mais aucune défaite.

“C’est super pour le sport”, a déclaré Zverev à propos de la poursuite de Djokovic. “Personne ne pensait que quelqu’un le ferait à nouveau. … Je crois qu’il le fera.”