Dubas des Leafs ne voit pas le gardien de but comme un problème

HAMILTON—Kyle Dubas demeure confiant envers le gardien de but et la défensive des Maple Leafs, malgré les inquiétudes des critiques et des partisans.

« Mon point de vue est que nous avons deux gars qui ont été de bons gardiens de but », a déclaré Dubas vendredi. «Jack (Campbell) était au niveau des étoiles cette année et Petr Mrázek approche les 300 matchs. Il a été un bon gardien de but dans sa carrière.

Dubas a compris la réaction négative à la défaite à domicile de 5-1 de Toronto contre Buffalo plus tôt cette semaine, mais a estimé que le gardien de but «n’était pas le problème».

« Je pense que nous avons tendance à avoir un peu de mal à jouer sur ce marché, et je ne m’inquiète ni de l’un ni de l’autre », a déclaré Dubas, alors qu’il se joignait à Sarah Nurse d’Équipe Canada au Tim Hortons Field pour promouvoir la Classique du patrimoine du 13 mars entre les Leafs et les Sabres.

Campbell devrait obtenir le départ samedi contre Vancouver, le premier de Toronto depuis la débâcle de Buffalo.

L’entraîneur des Leafs, Sheldon Keefe, avait Nick Robertson sur la deuxième ligne à l’entraînement vendredi avec John Tavares et William Nylander, qui n’ont pas été aussi productifs qu’ils l’étaient plus tôt dans la saison. Alex Kerfoot a été déplacé vers la quatrième ligne pour faire de la place à Robertson.

Dubas a reconnu qu’avec la date limite des échanges dans la LNH qui arrive le 21 mars, son penchant est d’ajouter un défenseur à un attaquant parmi les six premiers. Il pense que des considérations de plafonnement pourraient le limiter à un mouvement solide pour renforcer son équipe pour les séries éliminatoires.

Les Leafs projettent d’avoir un peu moins de 4,5 millions de dollars (US) en espace de plafond à la date limite, bien que ce chiffre dépendra de la durée pendant laquelle le défenseur Jake Muzzin restera à l’écart alors qu’il fait face à sa deuxième commotion cérébrale depuis le 15 janvier.

Dubas a déclaré que si Muzzin est prêt, il sera intégré à la formation à temps pour les séries éliminatoires. Cela obligerait le MJ à travailler plus de gymnastique de casquette s’il décroche un autre joueur à la date limite.

“Je veux dire, nous allons être prudents et y aller doucement … il est sur (la réserve des blessés à long terme)”, a déclaré Dubas. “Donc, il n’y a pas de retour imminent et nous devons juste être très prudents avec lui; ce sont deux commotions cérébrales en peu de temps. Mais je pense qu’avec un style de joueur comme lui, s’il est en bonne santé et qu’il est prêt à partir, il devra revenir et jouer avant les séries éliminatoires.

Les Leafs ont subi quelques défaites embarrassantes au cours des deux dernières semaines contre des équipes non éliminatoires – une décision de 5-2 à Montréal et la défaite de mercredi contre Buffalo – et, parmi les équipes actuellement en position éliminatoire, elles ont accordé le plus de buts depuis 1er janvier. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles Dubas veut consolider sa ligne bleue avant que son équipe ne perde trop de terrain.

Les Leafs sont entrés vendredi à trois points de la Floride et à deux points de Tampa Bay dans la division Atlantique et cinquième, et à cinq points de la tête, dans la Conférence de l’Est.

“C’est quatre points que nous avons perdus (contre Montréal et Buffalo) et, si vous regardez le classement en ce moment, vous pouvez voir que c’est un exercice mathématique facile pour voir où ces quatre points nous mèneraient.”