La CPI pourrait statuer ; si le test n’est pas reprogrammé, la BCE souhaite que le statut soit « perdu » pour égaliser la série et réclamer les paiements d’assurance
À l’heure actuelle, alors que la BCE et la BCCI passent au crible les retombées du Test qui n’ont jamais existé, nous ne connaissons ni le résultat du match ni de la série. Nous ne savons pas si la série sera terminée lors de la saison anglaise 2022, ou si un test ponctuel sera prévu pour atténuer les pertes substantielles subies par celle-ci. Nous ne savons même pas, avec certitude, quelles sont les implications en matière d’assurance.
Les faits de base sont les suivants : si le Test est considéré, par l’ICC, comme annulé en raison de Covid, le jeu sera considéré comme abandonné. En conséquence, la série se terminera (au moins pour l’instant) par une victoire 2-1 contre l’Inde. Ce scénario signifierait également que la BCE ne recevrait aucun paiement d’assurance car elle n’est pas couverte pour cette éventualité.
Mais si l’ICC décide que l’Inde a effectivement déclaré forfait, le match sera attribué à l’Angleterre et le résultat de la série sera considéré comme 2-2. Ce scénario permettrait également à la BCE de faire une demande de remboursement d’assurance.
“Nous devons juste reprendre notre souffle et demander à la CPI de se prononcer officiellement sur le résultat de cela”, a déclaré Tom Harrison, directeur général de la BCE. “La BCCI a proposé de reprogrammer le match, ce qui est une bonne nouvelle. Mais si cela fait partie de cette série, d’une nouvelle série d’un match ou du premier match d’une autre série, je ne sais pas encore.
“Ce sont des choses sur lesquelles nous devons prendre du temps. Je sais que les fans seront impatients de savoir. Les joueurs le sont aussi. Mais nous devons prendre du temps dans ces situations.”
Bien que les déclarations publiques des deux conseils aient semblé conciliantes, ESPNcricinfo a appris que, dans les coulisses, l’action a été tout aussi compétitive que tout ce que nous avons vu sur le terrain. La BCE a affirmé que, s’il n’y a pas de date modifiée pour le jeu, le test devrait être réputé avoir été annulé par l’Inde. Cela permettrait non seulement d’aligner la série à 2-2, mais permettrait à la BCE de réclamer des indemnités d’assurance sur les revenus perdus, qui pourraient bien dépasser 30 millions de livres sterling (41,6 millions de dollars environ).
La BCE n’est pas couverte par les assurances pour les annulations impactées par le Covid. Alors que Harrison semblait à l’origine impliquer que c’était dans une interview sur Sky Sports, il a ensuite clarifié pour confirmer que ce n’était pas le cas. Au lieu de cela, il a confirmé que tous les détenteurs de billets seront remboursés par la BCE. Surtout, il fait valoir que le match n’a pas été annulé en raison d’une épidémie de Covid, mais en raison de peurs d’une épidémie de Covid.
« Il y a une différence tangible entre ces choses [forfeit or cancellation], a déclaré Harrison. “Ce n’est pas une annulation Covid. Il s’agit d’un match annulé en raison de graves préoccupations concernant la santé mentale et le bien-être de l’une des équipes. Il y a une différence. Mais cela ne fait pas de différence en ce qui concerne les acheteurs de billets ils seront intégralement remboursés, cela fait une différence au niveau du bilan de la BCE.
“Vous ne pouvez pas être désinvolte sur les problèmes de santé mentale, et c’est de cela dont il s’agit. L’Inde a été de merveilleux touristes, mais ils sont ici depuis longtemps. Jouer à ce niveau, semaine après semaine, est difficile. Même si on sent qu’on sort de la pandémie, la vie est différente pour les joueurs. Quand le Covid s’insinue dans un environnement, ça peut s’accélérer très vite.”
“Permettez-moi d’être très clair”, a déclaré Harrison. “Je ne pense pas que l’IPL ait quoi que ce soit à voir avec cela. Ce n’est pas une situation qui a été créée par l’IPL reprogrammé. Je n’y crois fondamentalement pas une seconde.”
Le match étant actuellement considéré comme « annulé » – et non « renoncé » – il incombera à la BCE de faire renverser cette décision. S’il veut le faire, il devra le contester devant le Comité de règlement des différends de la CPI, qui est actuellement présidé par Michael Beloff QC. Un gain privé avant d’atteindre ce stade est également une possibilité, bien que l’offre d’un autre test l’année prochaine puisse suffire.
Si la question est portée devant un tel comité, toute l’affaire pourrait devenir assez compliquée. La BCE est susceptible de prétendre que l’équipe indienne a enfreint les protocoles en assistant au lancement du livre de Shastri – il est appelé « patient zéro » dans le camp anglais – et maintiendra que le match a été annulé parce que les joueurs seniors indiens ont tout simplement refusé de participer. Les détails de ce qui constitue une brèche seront importants, étant donné que Harrison a déclaré que les équipes n’étaient plus dans des bulles biosécurisées.
“Nous avons un niveau de vie géré, ce qui est un endroit bien meilleur et plus sain pour les joueurs à long terme”, a-t-il déclaré. “Mais cela comporte certains risques. Soyons clairs : nous n’avons jamais essayé de vendre cela comme un environnement sans Covid, nous essayions de le vendre comme un environnement géré par Covid pour nos amis indiens qui sont dans des bulles depuis depuis longtemps ainsi que les joueurs anglais, c’était une partie très importante d’eux étant ici pendant une période de trois mois au cours de cet été.”
George Dobell est correspondant principal chez ESPNcricinfo
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