Alors que la sirène retentissait sur un troisième poste de premier ministre d’Adélaïde, un mot était sur toutes les lèvres : dynastie.
“C’est assez étrange, [AFLW] a eu cinq grandes finales, nous en avons participé à quatre et en avons remporté trois”, a déclaré le capitaine Chelsea Randall à ABC Sport.
Étrange était généralement sous-estimé de Randall.
Plus précisément, c’est un disque à l’abri des superlatifs.
Le troisième triomphe d’Adélaïde – lors de la dernière saison avant que les 18 clubs n’entrent dans la compétition – marque définitivement leur domination sur ce qui deviendra historiquement le premier chapitre de l’AFLW.
Plus important encore pour les concurrents des Crows, la croissance de l’AFLW verra l’introduction tardive d’une équipe de Port Adelaide, divisant pour la première fois le vivier de talents sud-australien.
Avec un raid inévitable venant de leurs rivaux transurbains, la culture enviée d’Adélaïde est sur le point de faire face à son test le plus ardu à ce jour.
Les questions de port persistent pour le plus grand joueur du jeu
La première et la plus importante pièce d’échecs de cette équation est Erin Phillips.
L’héritage de Phillips parle de lui-même : trois fois champion de Premiership (et deux fois capitaine de Premiership), deux fois meilleur et plus juste de la ligue, deux fois meilleur sur le terrain lors d’une grande finale, deux fois champion de club, trois fois All -Australien… la liste est longue.
Il ne lui reste plus rien à prouver, plus rien à accomplir.
Sauf, bien sûr, la romance de diriger le club pour lequel son père a remporté huit postes de premier ministre SANFL, le club qu’elle a dit un jour avait “été ma vie, la vie de ma famille”.
“Pour être honnête, je n’ai aucune idée de ce que je fais”, a déclaré Phillips à ABC Sport dans les salles après le match.
Phillips n’a jamais voulu jouer pour le rival le plus féroce de Port Adélaïde.
En 2015, elle a été révélée publiquement comme la première “signature” de Port Adélaïde (en attendant l’admission du club dans la ligue).
En fait, lors d’une conférence de presse tenue pour l’annonce, elle est allée jusqu’à dire “si vous m’ouvrez, j’ai du sang noir et blanc”.
L’ironie du Power ayant choisi à deux reprises de ne pas postuler à une licence AFL, c’est qu’elle a doué les tricolores de la plus grande joueuse de l’histoire du football féminin.
L’objectif de Port est la victoire d’Adélaïde, peu importe ce que Phillips choisit de faire ensuite.
Elle a également laissé entendre que la décision pourrait ne pas être aussi simple qu’Adélaïde ou Port.
“Je vais passer les deux prochaines semaines à profiter de ça, vous savez, à laisser les émotions retomber et nous verrons ce qui se passera après ça.”
Phillips a ajouté qu’elle devrait discuter de son avenir avec sa femme Tracy Gahan, qu’elle a rencontrée en jouant au basket aux États-Unis.
“Elle n’est pas rentrée à Dallas depuis deux ans et demi”, a déclaré Phillips.
“Elle avait fait le sacrifice ultime pour me permettre de vivre mon rêve. Nous avons trois enfants, une belle vie ensemble, et la plus grande chose [I have to think about] est comment rentrons-nous d’abord à la maison ?
“Cela a été si difficile pour elle, je ne peux pas vous dire à quel point elle a été incroyablement forte.”
‘Ce qui sera sera’
Les coéquipiers de Phillips étaient discrets sur ce que serait le prochain mouvement de la star, y compris le capitaine Chelsea Randall.
“Flip et moi sommes les meilleurs amis, elle est le yin de mon yang. C’est assez spécial ce que nous avons pu faire sur le terrain au cours des deux dernières années.
“Nous avons des souvenirs incroyables ensemble, alors ce qui sera sera; nous allons juste en profiter pour le moment.”
Surtout, Randall a soutenu la culture du club pour assurer un succès continu malgré le Power encerclant.
“Nous avons eu une base très solide dès le départ, avec [inaugural coach] Bec Goddard et Erin Phillips, et le reste de l’équipe y adhèrent, c’est exceptionnel.
“Avec ‘doc’ [Matthew Clarke] en entrant, il a essentiellement rejoint cela et a été un entraîneur incroyable pour nous.”
Un joueur qui ne partira pas est le héros culte Ebony Marinoff, qui faisait sauter du champagne dans les salles après le match.
“Non, je ne vais pas à Port, je peux vous le dire tout de suite”, a-t-elle dit avec un sourire caractéristique.
Comme Randall, Marinoff a déclaré que sa loyauté envers les Crows se résumait aux liens tissés entre les joueurs et le club.
“Il y a tellement d’anciens joueurs dans la salle aujourd’hui, et cela montre simplement l’amour que nous avons les uns pour les autres.
“Il y a quelque chose de spécial dans ce groupe, et vous ne savez vraiment à quel point c’est spécial lorsque vous êtes entre les quatre murs.
“Nous avons parlé de vouloir être un club de la dynastie, et vous devez probablement dire que nous classons comme ça maintenant avec trois coupes.”
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