Essais F1 2023 : Pour Mercedes, une deuxième journée “difficile”

La première journée d’essais de pré-saison sur le circuit international de Bahreïn a apporté de l’espoir à Mercedes.

Le deuxième jour? Cela a apporté quelque chose de très différent.

Perturbation.

Après une première journée d’essais que l’équipe a qualifiée de “productive”, permettant à l’équipe de croire que leurs soucis aérodynamiques de 2022 étaient bien dans le rétroviseur, leur deuxième séance de jeudi a été écourtée, et les Silver Arrows ont mis fin à leur journée. tôt après avoir couru le le moins de tours sur les dix équipes.

Après que Lewis Hamilton ait bouclé 72 tours lors de la séance du matin, son coéquipier George Russell a pris la piste pour la séance de l’après-midi de Mercedes. Mais au début de sa course, Russell n’a pas réussi à faire sortir la Mercedes W14 de la quatrième vitesse, et son volant a clignoté, indiquant que la voiture avait subi une panne hydraulique. Russell a arrêté le W14 sur la piste et a attendu l’arrivée des secours :

Le problème a mis fin tôt à la journée de Mercedes.

“Malheureusement, nous avons eu un problème hydraulique cet après-midi qui nous a coûté du temps de fonctionnement. Même si nous n’avons pas terminé notre programme complet, nous avons découvert des choses intéressantes dans les données tout au long de la journée », a déclaré Russell après que sa journée ait été écourtée dans une déclaration fournie aux médias, notamment SBNation. “C’est un point positif et nous les analyserons dans la nuit dans le but de trouver des temps au tour. Nous n’avons pas encore tout débloqué dans le W14 et tout le monde travaille dur pour le faire et maximiser notre dernière journée de tests demain.

Même Hamilton, qui a terminé sa séance le matin, a qualifié la journée de “difficile” car l’équipe a eu du mal avec la température des pneus pendant sa course.

“Ce fut une matinée difficile”, a déclaré Hamilton à la fin de la journée. “Les températures chaudes ont rendu la tâche difficile avec la surchauffe des pneus, comme nous le voyons souvent ici à Bahreïn. Nous avons cependant terminé notre plan de course et c’était bien d’avoir parcouru ce kilométrage. Tout le monde travaille incroyablement dur, reste concentré et nous découvrons tout ce que nous pouvons sur le W14. Nous avons beaucoup de travail prévu pour la dernière journée des tests de pré-saison demain.

Andrew Shovlin, le directeur de l’ingénierie au sol de l’équipe, a été plutôt direct dans son évaluation des performances de l’équipe lors de la deuxième journée. « Nous n’avons pas eu une bonne deuxième journée ; s’arrêter en piste avec un problème de fiabilité n’était pas génial et nous avons eu du mal à bien équilibrer la voiture dans les conditions changeantes », a déclaré Shovlin après la deuxième journée d’essais. “Nous avons des enquêtes en cours pour comprendre pourquoi cela a été un tel défi aujourd’hui alors qu’hier c’était assez simple. Ce travail se poursuivra dans la nuit et nous en saurons sans doute plus demain matin. Il sera intéressant demain de voir si nous pouvons comprendre la baisse des performances et atténuer le temps de piste perdu.

Pourtant, les nouvelles n’étaient pas toutes mauvaises pour Mercedes. D’après une pièce de F1, les discussions autour de Bahreïn parmi les patrons d’équipe cette semaine ont les flèches d’argent entre Ferrari et Red Bull comme équipes à battre cette saison. “Je pense que c’est assez clair, car il semble que Red Bull, Ferrari et Mercedes soient proches. Le reste du peloton cherche à combler l’écart avec les équipes de tête, et je pense que le milieu de terrain est assez rapproché », a déclaré Franz Tost d’AlphaTauri.

Mercedes espère montrer plus de cette forme à la fin des tests vendredi.