Les fans d’Everton ont eu les nerfs à vif cette saison, il n’était donc pas étonnant qu’il y ait eu une énorme vague d’émotion lorsque l’équipe a obtenu son statut de Premier League de la manière la plus dramatique.
Après le vainqueur de Dominic Calvert-Lewin contre Crystal Palace, un fan a traversé le toit devant la loge exécutive avec une fusée éclairante, un autre l’a fait dans son pantalon à plein temps. Même le manager Frank Lampard était bientôt là-bas.
Les scènes étaient comme si Everton avait remporté le titre, ce qu’ils ont fait pour la dernière fois en 1987.
Mais ils ont parlé de soulagement après une saison tortueuse où la relégation aurait eu des conséquences massives pour un club aux prises avec 372 millions de livres sterling de pertes au cours des trois dernières années, ayant suspendu certains de ses contrats de sponsor et qui doit payer pour un déménagement dans un nouveau stade. en 2024.
Tous ceux qui étaient liés au club savaient ce qui était en jeu, y compris Lampard qui a déjà expliqué comment la survie correspondrait à ses victoires en Premier League en tant que joueur de Chelsea.
Abandonner la ligue alors que les rivaux de la ville de Liverpool tentent de terminer un quadruplé aurait rendu la chute encore plus grande.
“C’est l’un des plus grands moments de ma vie et de ma carrière de footballeur”, a déclaré Lampard à propos du maintien d’Everton. “J’ai eu beaucoup de chance de vivre des moments incroyables, en particulier à Chelsea en tant que joueur et entraîneur. Mais quand vous ressentez les sentiments et le désespoir de ce que la relégation apporte à la table, c’est différent.
“Je pensais que je pourrais pleurer [at full-time], j’ai pensé que je pourrais sauter hors de mon corps. Personne ne peut remettre en question les célébrations à la fin. C’est facile de dire ‘mais vous n’avez rien gagné’.
“Vous savez quoi, venez travailler dans ce club pendant quelques mois et voyez les difficultés et ce que cela signifie pour les gens de rester dans cette ligue.
“C’est une soirée spéciale dans l’histoire d’Everton.”
Ces sentiments ont été clairs pour les fans au cours du mois dernier lorsqu’ils sont arrivés tôt pour saluer le bus de l’équipe en route vers Goodison Park et créer une atmosphère de carnaval. Ils étaient clairs à plein temps lorsque des milliers de personnes se sont déversées sur le terrain, et étaient très clairs lorsqu’ils chantaient encore sur Goodison Road pendant que Lampard parlait lors de sa conférence de presse d’après-match.
À bien des égards, ils le méritent pour leurs efforts pour aider une équipe en difficulté.
“Pourquoi ne pouvons-nous pas simplement gagner 3-0 plutôt que d’avoir à marquer deux buts en premier”, a déclaré un supporter au milieu du chaos qui a suivi le retour contre Crystal Palace.
Mais la tension et l’anxiété lors des matches où de mauvaises premières mi-temps ont conduit à des résurgences en seconde période sont monnaie courante.
Contre Newcastle, un manifestant s’était attaché à un poteau et Allan avait été expulsé avant qu’Alex Iwobi ne marque un but vainqueur à la 97e minute, ce qui a déclenché des scènes folles. Contre Leicester, Richarlison a creusé un égaliseur à la 90e minute, pour offrir une nouvelle montée d’adrénaline.
Le Brésilien a également marqué le vainqueur contre Chelsea dans un match avec deux superbes arrêts de Jordan Pickford.
Et dans le dernier acte, où l’ambiance était amère en première mi-temps contre l’équipe de Patrick Vieira, le vainqueur de Calvert-Lewin à la 85e minute a inspiré le type de célébrations qui restera longtemps dans les mémoires.
Cependant, il y a eu une mauvaise note lors de l’invasion du terrain d’après-match, lorsque le manager du palais, Vieira, a été impliqué dans une altercation avec un partisan qui avait couru pour le narguer.
C’est arrivé la même nuit que des images sur les réseaux sociaux semblaient montrer Joueurs de Swindon impliqués dans une confrontation après leur victoire en demi-finale des barrages de la Ligue 2, et quelques heures seulement après un fan de Nottingham Forest a été emprisonné après avoir couru sur un terrain et donné un coup de tête au capitaine de Sheffield United, Billy Sharp.
Lampard a déclaré qu’il ressentait pour Vieira mais que l’émotion dominante derrière l’invasion du terrain était “une pure exaltation”.
“C’était un moment spécial pour le club de football et je pense que si c’est fait de la bonne manière, laissez-les rester sur le terrain et en profiter un peu tant que tout le monde se comporte bien”, a-t-il ajouté.
“Laissez-les avoir leur moment, c’est ça le football.”
Une fois les célébrations terminées, il y aura une détermination à faire en sorte que le club avance et ne danse plus jamais avec la relégation de si près.
Le fait qu’ils se soient rapprochés malgré le fait que le propriétaire Farhad Moshiri ait dépensé plus de 500 millions de livres sterling pour les joueurs depuis qu’il a acheté pour la première fois des actions à Everton en 2016 montre le travail qui doit être fait.
“C’est un pur soulagement”, a déclaré le défenseur Michael Keane, qui a amorcé le retour d’Everton neuf minutes après la mi-temps.
“Cela a été une saison difficile, mais nous sommes très fiers de la façon dont le club s’est réuni au cours des six dernières semaines et a construit une plate-forme pour s’assurer que cela ne se reproduise plus jamais.
“Nous avons remis en question notre mentalité et à quel point nous nous en soucions. Cela fait mal. Nous nous soucions de ce club plus que de toute autre chose au monde. Nous avons beaucoup laissé tomber les fans cette saison. Mais vous pouvez voir là-bas ce que cela signifie à tous les joueurs. Nous ne voulions pas faire tomber ce club.”
| P | O | ré | L | F | UN | Points | PPG |
| 17 | 6 | 2 | 9 | 18 | 26 | 20 | 1.18 |
Après trois mois et demi stressants en charge, Lampard peut au moins se détendre dimanche contre Arsenal, qui visera une place parmi les quatre premiers.
Mais il a fait allusion au travail de reconstruction nécessaire pour essayer de restaurer une certaine fierté après une saison meurtrière.
“Il est maintenant temps de faire le point, de profiter du moment et de s’assurer que nous ne serons plus ici l’année prochaine, car il y a des raisons à cela”, a-t-il déclaré.
“Nous devons trouver tous les moyens d’améliorer l’équipe, le club et nous-mêmes.
“Les fans d’Everton peuvent savoir tant que nous sommes moi-même dans ce club et que le staff donnera tout.”
