Sarfaraz Khan a achevé sa transformation de “l’enfant terrible” résident du cricket de Mumbai en “Man Friday” avec une superbe centaine qui a gardé son équipe devant le Madhya Pradesh lors de la finale du trophée Ranji, à Bengaluru jeudi.
Courtoisie du quatrième cent de Sarfaraz de la saison – 134 sur 243 balles – les 41 fois champions ont réussi un combat de 374 lors de leurs premières manches après avoir commencé la journée à 248 pour cinq.
Mais le Madhya Pradesh ne sera pas trop mécontent car ils ont terminé la deuxième journée à 123 pour un avec Yash Dubey (44 au bâton) et Shubham Sharma (41 au bâton) ajoutant 76 points pour le deuxième guichet ininterrompu.
La journée n’appartenait à nul autre que Sarfaraz, qui a maintenant marqué 937 points dans le trophée Ranji en seulement six matchs et pourrait en faire 1000 pour la saison si Mumbai bat à nouveau dans ce match.
Ses manches avaient 13 limites et deux énormes six – un sur la jambe carrée du spinner du bras gauche Kumar Kartikeya et un sur le sol du spinner Saransh Jain.
Mais ce qui est ressorti, c’est la façon dont il a géré les manches après que Shams Mulani ait été piégé à la jambe par Gourav Yadav (4/106) lors de l’ouverture de la deuxième journée.
Son bâton avec la queue a montré sa maturité retrouvée, ce qui s’avère être une aubaine pour le cricket de Mumbai. Il a choisi des livraisons lâches pour la frontière, forçant le capitaine du député Aditya Shrivastava à ouvrir le terrain.
La manière dont Sarfaraz a franchi un cap depuis la saison 2019-20 (928 courses à l’époque) est phénoménale car il a eu des problèmes de discipline au début de sa carrière, ce qui l’a également contraint à quitter Mumbai pendant une saison.
Avec le père Naushad Khan, qui est également son entraîneur, lui faisant jouer 400 balles (près de 67 overs, filets et coups compris) par jour à l’entraînement, Sarfaraz 2.0 est un homme endurci, le “combattant de rue khadoos” que tout capitaine voudrait aller à la guerre avec.
Une fois qu’il a atteint la cinquantaine, il a touché la crête du lion sur son maillot en faisant un geste “Ne t’inquiète pas, je ne vais nulle part”.
Son bâton n’est pas aussi agréable à regarder que celui de Prithvi Shaw mais très efficace. Son bâton est rassurant. Il sait comment marquer ces courses sur une piste qui est en grande partie à deux rythmes et dans des conditions couvertes avec le ballon en faisant un peu.
Lorsque le skipper MP a étendu le terrain pour arrêter les limites, il a toujours trouvé son chemin pour jouer le sertisseur carré contrôlé Anubhav Agarwal, qui a coupé en deux les deux défenseurs stationnés à une couverture supplémentaire profonde et à un point profond de la clôture.
Entré dans les années 90, il a joué un scoop T20 typique au-dessus de la tête du gardien tout en étant partiellement aveuglé et complètement déséquilibré.
C’était un spectacle qui valait la peine d’être capturé.
À 97 ans, le skipper MP Shrivastava a mis tous ses joueurs de champ à la ligne de démarcation avec deux debout à long et à long terme.
Le stratagème n’était pas assez bon pour arrêter Sarfaraz alors qu’il en frappait un sur la tête du quilleur qui allait jusqu’à la limite.
La célébration était un cri de guerre et un coup de cuisse. Il a versé des larmes de soulagement après avoir accompli ce qu’il avait prévu de faire.
L’ordre intermédiaire de l’équipe Indian Test est toujours plein à craquer, mais la manière dont Sarfaraz frappe, pour reprendre les mots de l’entraîneur-chef Rahul Dravid, il ne se contente pas de frapper mais de cogner la porte de la sélection.
Sarfaraz a été impliqué dans quatre petits, mais très efficaces, partenariats qui pourraient s’avérer décisifs si le match s’avère être une affaire d’une manche.
Il a ajouté 40 pour le septième guichet avec Tanush Kotian (15), 26 pour le huitième guichet avec Dhawal Kulkarni (1), 39 pour le neuvième avec Tushar Deshpande (6) et 21 autres courses inestimables pour le dernier guichet avec Mohit Avasthi (7) .
Au moment où il est devenu le dernier frappeur de Mumbai à être licencié, il s’était assuré que le total était suffisamment bon pour que ses quilleurs puissent se défendre.
Mais il y a des signes inquiétants car les frappeurs MP ont semblé solides jusqu’à présent et la formation de bowling de Mumbai n’a pas eu beaucoup d’impact, à l’exception de la livraison de Tushar Deshpande qui s’est redressée pour trouver les pads de Himanshu Mantri (31).
