Formule 1, Nikita Mazepin perd son siège Haas, invasion de l’Ukraine par la Russie, remplacement, Oscar Piastri, Pietro Fittipaldi

L’Australien Oscar Piastri pourrait être l’homme à tirer profit d’un siège de F1 à ouverture tardive pour la saison 2022, avec le statut de Nikita Mazepin en suspens.

La situation du pilote Haas “doit être résolue”, selon le directeur de l’équipe Guenther Steiner, et il n’est pas clair si le Russe pourra participer à l’ouverture de la saison à Bahreïn dans trois semaines en raison de l’invasion de l’Ukraine.

Lors de la troisième et dernière journée d’essais à Barcelone, Haas a retiré la marque du sponsor principal Uralkali – une société détenue par le père de Mazepin, leur financement étant la principale raison de sa place dans l’équipe.

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Le père de Mazepin, Dmitry, a des liens étroits avec Vladimir Poutine et était l’un des 37 hommes d’affaires convoqués à une réunion au Kremlin la semaine dernière.

Il n’y a pas encore eu de sanctions directes contre Mazepin, son père ou Uralkali, mais avec l’arrêt des paiements bancaires russes et des questions sur la possibilité pour le chauffeur d’obtenir des visas pour voyager dans le monde, Haas pourrait être contraint de le larguer.

«Oui, il faut le résoudre. Tout ne dépend pas de nous ici », a déclaré Steiner.

« Il y a des gouvernements impliqués, et je n’ai aucun pouvoir sur eux.

“Et je pense que nous devons aussi voir la situation, comment elle évolue en Ukraine.”

Haas n’est pas menacé d’effondrement financier si Uralkali se retire et on pense que plusieurs pilotes ont déjà exprimé leur intérêt à remplacer Mazepin s’il est licencié.

Steiner a déclaré que le “premier appel” irait au pilote de réserve Pietro Fittipaldi, le petit-fils du double champion de F1 Emerson, qui entame sa troisième saison avec Haas.

Cependant, si Haas sait qu’il n’aura pas Mazepin pour toute la saison, il peut opter pour un pilote plus fort ou quelqu’un ayant de l’expérience en F1.

Dans cette dernière catégorie, les options incluent la réserve Aston Martin Nico Hulkenberg – qui a remplacé cette équipe deux fois en 2020, terminant septième et huitième – ou Antonio Giovinazzi, qui a des liens avec l’équipe via Ferrari et n’a été largué par Alfa Romeo qu’à la fin de l’année dernière. .

Cependant, le pilote australien Piastri se profile comme une option séduisante et qui pourrait fournir à l’équipe de retardataires plus d’excitation à l’avenir.

Piastri est actuellement en lice pour être le pilote de réserve d’Alpine, mais presque tout le monde dans le paddock de F1 pense qu’il est assez bon pour un siège de course en 2022, étant donné qu’il a remporté des championnats consécutifs en Formules 3 et 2.

“Oscar Piastri est mon choix (en tant que meilleur remplaçant) sans hésitation”, a écrit Mark Hughes de The Race.

“Sans manquer de respect à Antonio Giovinazzi et Nico Hulkenberg, ce sont des quantités connues et très capables. Mais Piastri tient la promesse de quelque chose de spécial.

“Peut-être que Haas se sentirait plus à l’aise avec un ancien expérimenté, surtout après sa difficile 2021 avec deux recrues, mais si Piastri peut extraire son potentiel – et il n’y a aucune raison de croire qu’il ne le fera pas – il pourrait apporter une énergie supplémentaire à l’ensemble. programme.

“Il arrive parfois que le nouveau talent injecte une vibration complètement différente dans une équipe : pensez à Jean Alesi chez Tyrrell, Mika Hakkinen chez Lotus, Michael Schumacher chez Benetton, Sebastian Vettel chez Toro Rosso. Ce serait aussi une dynamique potentiellement formidable avec Mick Schumacher.

Haas devrait conclure un accord avec Alpine pour obtenir son produit Academy.