Jessica Klimkait peut fièrement se targuer d’être une pionnière dans le monde du sport féminin au Canada.
La joueuse de 26 ans originaire de Whitby, en Ontario, est entrée dans l’histoire du judo canadien à Tokyo en devenant la première femme à remporter une médaille olympique en représentant le Canada en juillet 2021.
“Cela a été un de mes objectifs et un de mes rêves, non seulement assister aux Jeux olympiques, mais aussi être sur le podium. Évidemment, la plus haute marche du podium aurait été préférée”, avait-elle déclaré à l’époque à Devin Heroux de CBC Sports. .
Klimkait, qui a débuté ce sport à l’âge de quatre ans, a été déçue de perdre en demi-finale contre la Française Sarah Léonie Cysique en tant que judoka la mieux classée dans sa catégorie de poids.
“Je suis venu ici avec l’or en tête. C’était mon objectif”, a déclaré Klimkait. “En fin de compte, je suis juste heureux d’avoir pu me ressaisir après cette défaite et repartir avec une médaille.”
À REGARDER l Klimkait est devenue la première Canadienne à remporter une médaille olympique en judo :
Vidéo en vedetteLa médaille de bronze de Klimkait à Tokyo a fait d’elle la première Canadienne à remporter une médaille olympique en judo et l’a inspirée à devenir un modèle pour les autres.
À peine un mois avant les Jeux, le Canadien a décroché l’or aux championnats du monde à Budapest. Ce n’était que la deuxième fois qu’un judoka canadien remportait un titre mondial, après Christa Deguchi dans la même catégorie de poids en 2019 à Tokyo.
Klimkait n’a jamais quitté le podium de la compétition depuis, remportant des médailles de bronze consécutives à Tachkent, en Ouzbékistan, en 2022, et à Doha, au Qatar, en mai 2023.
“Le bronze n’était pas ce que j’espérais ou pour lequel je m’entraînais, mais je suis fier d’être resté concentré après ma défaite pour être sûr de monter sur le podium à la fin de la journée”, a déclaré Klimkait à propos de l’édition de cette année dans un post Instagram. .
“Parfois, vos pertes vous donnent l’occasion d’en apprendre le plus sur vous-même. Mon objectif reste le même, et je vais continuer à avancer et à travailler dur.”
Les résultats font savoir au monde entier que Klimkait reste parmi les meilleurs du sport.
Pour la Canadienne elle-même, cela sert également de motivation pour continuer à s’améliorer alors qu’elle tente de décrocher une place pour représenter le Canada aux Jeux olympiques de Paris l’année prochaine.
“L’une des forces de Jessica est qu’elle cherche toujours des moyens de s’améliorer et elle avait déjà quelques solutions en tête. [after her quarterfinal loss] pour ses prochains combats”, a déclaré Antoine Valois-Fortier, entraîneur national de Judo Canada, dans un communiqué de presse de Judo Canada.
“Même si je suis venu ici pour en vouloir plus, je suis heureux de savoir que je suis constant d’année en année”, a ajouté Klimkait.
Klimkait possède également un palmarès impressionnant au Grand Chelem de la Fédération internationale de judo, ayant récolté six médailles d’or, quatre d’argent et cinq de bronze depuis ses débuts en 2017.
Place olympique
Obtenir une place olympique serait une évidence pour Klimkait et Deguchi, une Japonaise de 27 ans, puisque les coéquipières canadiennes font partie de l’élite chez les -57 kg féminins.
Il y a cependant une limite d’un seul judoka par division et par nation, ce qui signifie qu’un seul d’entre eux fera ses valises et s’envolera vers la capitale française, privant ainsi le Canada d’un prétendant évident à la médaille.
Judo Canada avait décidé que celui qui terminerait mieux dans la compétition recevrait automatiquement la place canadienne pour Tokyo.
Il leur revient de déterminer des critères pour régler l’affaire, y compris l’organisation d’un événement ponctuel pour déterminer qui représentera la Maple Leaf sur la scène olympique la prochaine fois.
En 2023 à Doha, Deguchi a décroché l’or aux championnats du monde tandis que Klimkait a remporté le bronze. L’édition 2024 aura lieu avant les JO de Paris.
