Jermarcus Hardrick ne fait pas bien la rééducation des blessures.
Le vétéran de sept saisons dans la LCF et membre de la ligne offensive de Winnipeg au cours des cinq dernières saisons, a admis jeudi que sa patience s’épuisait lors d’une récente absence de trois matchs en raison d’une maladie de la hanche.
Heureusement, l’attente est terminée. Hardrick s’attendait à commencer au plaquage droit lorsque les Bombers visiteront les Alouettes de Montréal samedi après-midi.
“Cela me brûlait de ne pas jouer, mec”, a déclaré Hardrick aux journalistes après l’entraînement jeudi. “Je voulais vraiment être là-bas avec l’équipe et parfois je ne m’entraînais pas mais je sautais dans les entraînements, gênant probablement, rentrant à la maison, assis dans un coin en train de pleurer tout seul et de dire à ma femme : “Je j’espère qu’ils ne me couperont pas.
“Je sais qu’il y a eu de nombreuses fois où l’équipe s’entraînait et je courais juste au milieu du terrain ou j’entrais et attrapais un ballon pour… un retourneur de botté de dégagement qui essaie vraiment de s’entraîner. dis-moi de me calmer.”
Hardrick n’a rien laissé entendre que le match de la semaine 15 avec les Alouettes n’a pas de sens.
Peu importe que l’entraîneur-chef Mike O’Shea, avec son club ayant décroché la première place de la division Ouest, a choisi de donner au quart-arrière Sean McGuire son premier départ professionnel. Le numéro un, Zach Collaros, ne participera pas au match.
“Le match compte beaucoup pour nous”, a déclaré Hardrick, 31 ans. “Nous voulons aller 1-0 (cette semaine). Je sais que Zach ne joue pas et les gars sont excités pour Sean et il est le prochain homme et nous allons être mec excité. Je suis excité de voir ce que fait Sean… Je veux commencer à jouer au ballon – tu vois la neige là-bas ? On dirait du football. C’est cette période de l’année.
En l’absence de Hardrick, Pat Neufeld a quitté son poste de garde pour combler le poste de tacle droit. Hardrick est un ancien pro mais le premier départ de McGuire a suscité beaucoup de curiosité.
Le coordonnateur offensif de Winnipeg, Buck Pierce, est extrêmement à l’aise pour donner au joueur de 25 ans le contrôle de l’offensive.
“Je pense que c’est la première chose qui saute aux yeux (c’est) qu’il peut lancer le ballon”, a déclaré Pierce. “Mécaniquement, il est très solide fondamentalement. Il est très bon, très équilibré et un compétiteur. Il prend le contrôle d’un groupe quand il est là-bas, il parle avec confiance et il joue avec confiance.”
Alors qu’O’Shea s’est contenté d’annoncer l’affectation de départ de McGuire trois jours avant le match de Montréal, il n’a pas été aussi ouvert à propos des autres changements d’alignement qu’il envisageait.
Est-ce que plus de vétérans seront reposés dans un match qui n’a aucune implication en séries éliminatoires pour les Blue Bombers?
“Nous voulons simplement nous en tenir au processus que nous avons développé au fil des ans”, a déclaré O’Shea. “Vous savez, c’est intéressant, parce que même aujourd’hui, nous avons changé quelques décisions juste pendant l’entraînement… C’est notre droit de faire ces changements et c’est juste intéressant de voir comment les décisions prennent parfois plus de temps que d’autres.”
ARRÊTER L’OBSTACLE ? Montréal a accumulé 302 verges au total en attaque contre Winnipeg au cours de la semaine 14, y compris une sortie de 16 courses et 106 verges du leader en fuite de la ligue William Stanback.
Le coordonnateur défensif des Blue Bombers, Ritchie Hall, a minimisé l’importance de l’explosion de Stanback, notant que la plupart de son total provenait de courses plus longues de 34 et 19 verges.
“Il a eu quelques explosions où nous n’étions tout simplement pas là où nous étions censés être”, a déclaré Hall. “Je pense qu’à part trois points, je pense que nous avons fait un travail décent contre lui… Nous devons avoir un soutien plus rapide mais nous devons également être capables de contrer sur la ligne de mêlée.”
La défense la mieux notée de la ligue devra améliorer son jeu, a admis Hall.
« Je pense que quand vous regardez le jeu, à part deux disques, les gars ont fait du très bon travail, vous savez ? » dit Hall. “C’est quelque chose qu’ils ne sont pas satisfaits de ce qui s’est passé, ils étaient heureux que nous ayons gagné le match de football… mais ils savent et ils comprennent que nous devons mieux jouer pour que nous arrivions là où nous voulons être.”
SAISON DES PRIX : Avec deux matchs de saison régulière restants, on a demandé à O’Shea s’il avait des idées sur l’équipe mise en nomination pour le joueur défensif par excellence de la LCF cette saison.
Le secondeur Adam Bighill et les ailiers défensifs Willie Jefferson et Jackson Jeffcoat seraient tous de dignes candidats.
“Je n’y ai pas du tout pensé”, a déclaré O’Shea. « Pour moi, ce n’est pas une de ces choses qui est vraiment importante en ce moment… Peut-être que quand j’y regarderai attentivement, peut-être que je vais m’abstenir.
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