Iga Swiatek avait qualifié sa demi-finale du BNP Paribas Open contre Simona Halep vendredi de “test pour voir à quel point je peux m’améliorer”. Swiatek a réussi avec les honneurs, se qualifiant pour sa première finale d’Indian Wells avec une victoire qui peut facilement être considérée comme un flambeau passant d’une star établie à une jeune de 20 ans qui se taille une place solide au plus haut niveau du tennis féminin.
Swiatek, née en Pologne, a sauvé deux points de set lors du bris d’égalité du premier set et a surmonté une chute au filet au début du deuxième set pour résister à une décision de 7-6 (6), 6-4 qui l’a amenée en finale dimanche contre Maria. Sakkari de Grèce. Sakkari est également devenu finaliste pour la première fois à Indian Wells avec un triomphe émotionnel 6-2, 4-6, 6-1 sur la championne en titre Paula Badosa.
“J’ai enlevé mon pied du gaz dans le deuxième set”, a déclaré Sakkari à propos de devenir passif en quelques matchs. “Je suis très fier de la façon dont je suis revenu dans le troisième set.”
Sakkari a une avance de 3-1 dans les matchs face à face contre Swiatek, mais Swiatek a remporté sa dernière rencontre, sur un terrain dur en demi-finale d’un tournoi à Doha, au Qatar, le mois dernier. “Quoi qu’elle ait accompli, elle le mérite vraiment”, a déclaré Sakkari. “Mais, vous savez, d’un autre côté, j’ai juste une foi totale et beaucoup de confiance en mon jeu et en moi en ce moment.”
Swiatek, qui a fait son premier grand plongeon lorsqu’elle a remporté le titre de l’Open de France 2020 en tant que joueuse non classée, a jusqu’à présent évité d’être submergée par la pression débilitante qu’une renommée soudaine peut déclencher. Elle a régulièrement élevé son jeu et cette année a remporté 10 matchs consécutifs de tennis féminin. matchs de la tournée et 19 victoires en tête de la tournée cette saison, dont un titre à Doha. Elle est venue au Indian Wells Tennis Garden classée quatrième au monde en carrière et sera n ° 2 I si elle gagne dimanche.
Elle était la favorite contre Halep, une nouvelle perspective pour elle. “J’avais l’impression de ne plus être l’opprimé et je veux montrer autre chose et montrer ce que j’ai appris”, a déclaré Swiatek. “C’était comme [the] état d’esprit différent que j’avais, je ne sais pas si c’était plus facile à gérer ou non. Honnêtement, je pense que c’était un peu plus difficile, mais je dois aussi m’habituer à ne pas être [the] outsider.
Swiatek a perdu 5-4 dans le premier set après une pause de service de Halep, mais Swiatek a reculé et a ensuite maintenu le service pendant 6-5. Halep a remporté le prochain match à l’amour, les emmenant au tie-break. Halep a servi pour le set à 6-4 mais a frappé un long revers puis a frappé un long coup droit; Swiatek a pris les devants sur une autre erreur de Halep et a remporté le jeu décisif et le set avec un coup droit punitif.
Simona Halep renvoie un tir lors de sa défaite contre Iga Swiatek vendredi.
(Mark J. Terrill / Associated Press)
Halep menait 4-2 dans le deuxième set mais Swiatek a obtenu une pause pour réduire l’avance de Halep à 4-3 et a tenu 4-4. Swiatek a pris les devants 5-4 sur un coup droit gagnant et a gagné lorsque Halep a inscrit un revers.
Swiatek a déclaré qu’elle n’était pas sûre que ce soit son meilleur match ici d’un point de vue purement tennistique, mais c’était le plus excitant.
“C’était vraiment intense. Je pense vraiment physique, parce que je pense que nous avons eu les plus longs échanges que j’ai joués ici », a déclaré Swiatek. “Au début, j’ai dû m’adapter un peu au nouveau rythme car Simona jouait à coup sûr [better] que mes adversaires lors des tours précédents, et je suis assez fier de l’avoir fait. Mentalement, j’étais assez fort.
Rendre cela très fort. “Ce fut un match assez solide et tout le mérite lui revient parce qu’elle était plus concentrée dans les moments importants”, a déclaré Halep, qui a eu besoin d’un temps mort médical pour se faire bander la jambe gauche dans le deuxième set et a eu du mal avec son revers par la suite. “Elle a toujours été comme ça depuis qu’elle a commencé à gagner et à être dans le top. C’est pourquoi elle est au sommet.
Halep, 30 ans, est une double championne du Grand Chelem en simple, après avoir gagné sur terre battue à Roland-Garros en 2018 et sur gazon à Wimbledon en 2019. Elle a été classée n ° 1 mondiale pendant 64 semaines et a été la finale de l’année. N ° 1 en 2017 et 2018, mais a été ralenti par des blessures l’année dernière et a dû manquer l’Open de France, Wimbledon et les Jeux olympiques de Tokyo retardés par la pandémie.
“Aujourd’hui, bien sûr, ce n’était pas pour moi”, a déclaré Halep, “mais je pense que j’ai beaucoup de points positifs et je vais tout prendre.”
Sakkari, 26 ans, a reconnu qu’elle était nerveuse à l’idée de vaincre Badosa et d’atteindre la finale ici. Le BNP Paribas Open est classé tournoi de niveau 1000, le classement le plus élevé en dehors des quatre tournois du Grand Chelem.
“Cela peut sembler idiot pour certaines personnes parce que j’ai l’impression d’avoir remporté le titre, mais parfois, il ne s’agit pas de gagner le tournoi”, a déclaré Sakkari à propos de sa réaction en larmes. “C’est juste que certains moments sont très spéciaux pour chaque joueur, et aujourd’hui en était un.”
La finale de dimanche offrira à Sakkari et Swiatek une chance pour un autre moment spécial.
