Andrew Berry a été implacable dans la poursuite de certains défenseurs de bord.
Les Browns espèrent que leurs nouvelles extrémités défensives seront aussi persistantes dans leur poursuite des quarts adverses.
Jadeveon Clowney a signé un contrat d’un an avec les Browns mercredi, lorsque la sélection à trois reprises du Pro Bowl s’est rendue au siège de l’équipe à Berea pour la deuxième fois en trois semaines, a confirmé l’équipe dans un communiqué.
“Nous sommes ravis d’ajouter Jadeveon à notre ligne défensive”, a déclaré l’entraîneur des Browns, Kevin Stefanski. “C’est une force disruptive qui nous aidera contre la course et la passe. Nous avons pu faire de beaux ajouts à notre défense tout au long du jeu libre et nous avons hâte de nous mettre au travail, afin de pouvoir améliorer notre équipe.”
Avec ce déménagement, Berry a obtenu un autre ailier défensif qui lui a échappé l’année dernière lors de sa première intersaison en tant que directeur général des Browns.
“Jadeveon a eu une carrière très productive depuis 2014. Nous aimons son style de jeu implacable”, a déclaré Berry. “Il est l’un des joueurs les plus perturbateurs du jeu et nous pensons qu’il va ajouter un élément de robustesse le long de notre ligne défensive et s’associera bien avec beaucoup de joueurs que nous avons déjà sur la liste. L’autre chose que nous aimons à propos de Jadeveon est sa polyvalence, sa capacité à jouer sur tout le front et à avoir un impact sur le jeu quel que soit son alignement. “
Berry a signé le 18 mars l’ailier défensif Takk McKinley pour un contrat d’un an de 4,25 millions de dollars après avoir tenté de l’acquérir quatre fois en 2020.
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Maintenant, les Browns ont trois volées défensives qui étaient des choix de première ronde, dont deux ont été sélectionnées au premier rang.
Les Texans de Houston ont choisi Clowney au n ° 1 de l’Université de Caroline du Sud en 2014. Les Browns ont choisi All-Pro Myles Garrett au n ° 1 de la Texas A&M University en 2017, la même année que les Falcons d’Atlanta ont pris McKinley au n ° 1. 26 sur UCLA.
Les Browns ont discuté du trading pour McKinley l’année dernière avant que les Falcons d’Atlanta ne le libèrent. Ensuite, Berry a soumis trois demandes de dérogation pour McKinley, mais il est passé des Bengals de Cincinnati aux 49ers de San Francisco aux Raiders de Las Vegas parce que les Browns étaient derrière ces équipes dans l’ordre de renonciation.
Berry s’est également attaqué à Clowney l’année dernière et les Browns lui auraient offert plus d’argent que toute autre équipe en 2020. Leur prix pour un contrat d’un an a atteint 15 millions de dollars, selon Sports Illustrated, et ils ont également tenté de l’attirer avec un contrat de 57 millions de dollars sur trois ans, par NFL Network.
Au lieu de rejoindre les Browns il y a un an alors qu’ils sortaient d’un record de 6-10, Clowney a finalement signé un contrat d’un an de 13 millions de dollars avec les Titans du Tennessee, réunissant l’entraîneur Mike Vrabel, un diplômé du lycée jésuite de Walsh qui avait précédemment travaillé avec Clowney en tant qu’entraîneur de position et coordinateur défensif des Texans de Houston.
Depuis lors, les Browns ont inversé leur fortune, obtenant une fiche de 11-5 la saison dernière sous la direction de l’entraîneur-chef de première année Kevin Stefanski pour remporter leur première place en séries éliminatoires en 18 ans, puis remportant leur première victoire en séries éliminatoires en 26 ans avant d’être éliminés en ronde de division. .
Ce n’était pas une saison aussi bonne pour Clowney, 28 ans, car un genou gauche blessé a déraillé sa deuxième manche avec Vrabel.
Clowney n’a disputé que huit matchs la saison dernière, manquant les sept derniers de la saison régulière et n’ayant pas réussi à enregistrer un sac toute l’année. Il a atterri sur la réserve blessée le 21 novembre et a été opéré le 6 décembre sur un cartilage du ménisque déchiré, selon NFL Network. Il a terminé avec 19 plaqués, dont quatre pour défaite, six coups sûrs du quart, quatre passes défensées et un échappé forcé en une demi-saison.
Malgré la production modeste de Clowney la saison dernière, il a maintenu son statut de favori de ProFootballFocus.com, se classant 19e parmi les 109 défenseurs de bord de qualification classés par le site Web en 2020. Il s’est classé 19e sur 104 en 2019 et 11e sur 104 en 2018.
PFF a classé Clowney comme le quatrième meilleur défenseur de bord en agence libre cette intersaison, derrière seulement Shaquil Barrett des Buccaneers de Tampa Bay, JJ Watt des Cardinals de l’Arizona et Carl Lawson des Jets de New York. Ils sont hors du marché depuis un mois ou plus. Les Browns ont poursuivi Watt avant qu’il ne choisisse les Cardinals le 1er mars.
Olivier Vernon a terminé une place derrière Clowney dans le classement de PFF, à égalité au 20e rang parmi les défenseurs de pointe la saison dernière. Vernon a commencé face à Garrett ces deux dernières années et a accumulé neuf sacs la saison dernière, deuxième de l’équipe derrière Garrett 12. Mais Vernon a également subi une rupture du tendon d’Achille lors de la finale de la saison régulière du 3 janvier, est devenu un joueur autonome sans restriction le 17 mars et ne devrait pas revenir aux Browns.
Les Browns ont également coupé l’ailier défensif Adrian Clayborn et ont laissé les plaqueurs défensifs Larry Ogunjobi et Vincent Taylor partir en agence libre cette intersaison.
Ils ont remplacé ces joueurs de ligne par Clowney, McKinley et le plaqueur défensif Malik Jackson, un autre pick-up d’agent libre. Ils s’attendent à ce que le plaqueur défensif Andrew Billings revienne après avoir signé avec eux l’année dernière, mais se sont retirés de la saison en raison de problèmes de COVID-19.
Clowney, classé 6 pieds 5 pouces et 255 livres, a fait le Pro Bowl chaque saison de 2016 à 2018 et a été élu deuxième équipe All-Pro par l’Associated Press en 2016. De 2016 à 2019, il était l’un des trois seuls Les joueurs de la NFL avec au moins 60 plaqués pour la perte, huit échappés forcés et 150 pressions de quart-arrière, selon Sportradar. Sa meilleure production de passes décisives est survenue en 2017, quand il a eu un record de carrière de 9½ sacs et 21 coups sûrs de quart-arrière, et 2018, lorsqu’il a eu neuf sacs et 21 coups sûrs QB.
Il a commencé 74 des 83 matchs de saison régulière dans lesquels il est apparu et a compilé 255 plaqués, dont 32 sacs, 86 coups sûrs QB, neuf échappés forcés, 18 passes défensées, une interception a renvoyé 27 verges pour un touché et huit récupérations d’échappées, dont trois ont abouti à des touchés. Il a 20 plaqués, dont 1½ sacs, cinq coups sûrs QB et une interception en cinq matchs éliminatoires.
Les Browns sont la quatrième équipe de Clowney en autant d’années. En 2019, les Texans l’ont franchisé le 4 mars, il a signé son offre le 31 août et les Texans l’ont échangé le 1er septembre aux Seahawks de Seattle contre des secondeurs extérieurs Barkevious Mingo, anciennement des Browns, et Jacob Martin et un troisième de 2020. – choix rond. Il a récolté trois sacs en 13 matchs de saison régulière et un autre 1½ en deux matchs éliminatoires avec les Seahawks. Puis il est devenu un joueur autonome sans restriction.
Clowney n’a pas joué une saison complète depuis 2017 et il a été blessé à chacun de ses deux derniers arrêts. Il a subi une blessure au muscle central avec les Seahawks lors de la semaine 10 de la saison 2019, manquant trois matchs et choisissant de retarder l’opération jusqu’à l’intersaison. Puis sa dernière blessure au genou s’est produite alors qu’il jouait pour les Titans. Il a subi une microfracture sur son autre genou, le bon, en tant que recrue avec les Texans.
Pourtant, les Browns croient clairement qu’un Clowney en bonne santé pourrait les aider à atteindre leur objectif d’atteindre un Super Bowl pour la première fois.
La mission de Berry cette intersaison a été d’améliorer tous les niveaux de défense, et il poursuivra ses efforts lors du repêchage du 29 avril au 1er mai. Berry pourrait encore prendre une fin défensive au premier tour (n ° 26 au total), mais l’ajout de Clowney indique que le cornerback est la voie la plus probable.
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